“這……”聽到首相的意思，心中卻對皇帝毫無芥蒂，反而一副爲其着想的模樣，何遲則有些無言。

感受着這些許寒等，他雖然有些吃肥，但到底還是肉體凡胎，吹不了多少風，只能強忍着將老腿挪了挪，哈了口氣，說道：

“相公，這風冷着呢！還是進去下吧，您瞧，這棋都被吹跑了！”

“這風是冷的，但哪能及得上我的心冷！”崔泉淡淡地說道，看向何遲的目光中，滿是責問。

“你是大有十年（公元937）的進士吧！”

“是的，如今也有二十餘年，從一介進士，做到了戶部堂官，端是辛苦，回首一看，昔日的同科，如今也無多少了！”何遲不知曉爲甚要說這些，但話頭被勾起來，他忍不住感慨道：

“多虧了相公的提拔，某才堪任了部堂之官，也算是光耀門楣了，畢竟是寒門之士，也算是頂點了——”

“哼，所以，你就無所追求，如今不過五十，就開始爲家人門人，收攬錢財，以求百年後有所倚仗，甚至，已經到了無法無天的境界了。”

崔泉的話，如同一支利劍，直插他的心臟，何遲臉色瞬間發白，身軀開始搖晃，滿臉的不可置信。

“這，這……”

“轉運使司衙門已經開始進駐戶部，準備對一些賬本進行對賬，這是皇帝親自要求的！十五貫即絞，皇帝可是說到做到的。”崔泉起身，年邁的身軀晃了晃，坐久了，腿麻了，感受到脖子間的漏風，後背已然冰涼，他輕嘆一聲，說道：

“此次讓我審覈淮南民糧案，只不過是個靶子罷了，暗地裡，皇帝準備開始一場大謀策，明修棧道，暗度陳倉，如同他北上奪取南平一般，出其不意，一招致命——”

“求相公救我一命……”何遲這時候哪裡顧及到戶部尚書的體面，連忙跪下，身上的冷汗被寒風一吹，已然浸溼了他的內衣，臉上越發的沒了血色，宛若一張白紙一般。

十五貫即絞，以他的萬貫家財，豈不是要抄家滅族嗎？皇帝還真的能做的到，當面入廣州，朝堂之上可是血流成河，抄家滅族不可勝數……

“我怎麼救你？又怎麼救得了你？”崔泉嘆了一口氣，說道：“如今我也是在風口浪尖上，你作爲尚書，還須得自救纔是！”

“請相公明示……”何遲宛若抓到了救命稻草，連忙懇求道。

“這戶部，從來不是一個尚書就能爲所欲爲的，這些糧草金銀，其餘的官吏就沒份了？”

“您是說？”

“先去向陛下自首，儘可能的推諉至各侍郎、主事，如今大案堪發，你若自首，也算是得了頭名，又身居高位，陛下必會着輕發落，保全家小，定是可以的！”

彎腰低聲說道，隨後崔相公又若無其事地走進了房子，徒留下跪在地上的何尚書。

瞧着入房的相公身影漸漸消失，心裡又想着皇帝那刻薄且殺意甚重的性格，何遲心中越發的惶恐起來，直至雙腿沒了感覺，他方纔醒悟：

事到如今，連宰相也受到猜忌，只能保身，他又有什麼法子呢？

在僕人的攙扶下，緩緩起身，他咬着牙，一步步地離開了宰相府，坐着牛車，回到了自己家中，望着嬌妻美妾，以及活躍的幾個兒子，他臉上只有滿滿的愁緒。

“阿耶，這何尚書，可是掌管着戶部，如此輕易地放棄，豈不是虧得了？”

回到房間，上好的竹炭在火盆中慢慢地燃燒着，還帶着點竹香味，嗅了嗅，崔泉這才緩緩坐下，面無表情。

他的兒子崔元則頗難理解自己父親的主意，看着父親爲國事操勞的疲憊面孔，心中甚是不平。

“該來的，遲早是要來的！”過了好一會，崔泉擡眼看了一眼急切的兒子，他緩緩說道：

“陛下初入番禹，便用起了鍾允章，待成了天子，就聖眷日衰，直至告老還鄉，讓我爲首相！”

“鍾允章爲政何其勤也，朝廷上下都對其極爲膺服，但，陛下還是用我，而去鍾允章，所謂何也？不外乎我勢力弱，且性子軟，極爲聽話妥當罷了！”

“如今，必須攜滅國之功歸朝，卻見昔日的聽話宰相，短短半年，勢力卻布及朝廷，心中已有忌憚。”

“所以，阿耶自斷臂膀，向皇帝表示忠心！”崔元眉頭一皺，隨即舒緩些許。

“是也不是！”崔泉微微一笑，說道：

“政事堂中，諸位相公一向是此漲彼消，戶部乃朝廷重部，皆有門人，我若去了尚書，也定要他們不好過，哪怕將整個戶部清空……”

“阿耶真是好計謀！”崔元不由得擊掌賀之，如此一來，首相依舊在政事堂中保持領先地位，損失也就不算什麼了。

“而且，藉此，這也是對於其他相公的威懾，殺敵一千，自損八百，得不償失啊！”崔元眼眸冒光，頗爲興奮地說道。

“一箭三雕，果真好計策！”

第二日，在年尾朝廷進行反腐大業的時候，突然就傳來消息，戶部尚書何遲，親自入宮請罪，家產被抄，然後帶着家小，灰溜溜地回到老家，種田讀書了。

百官爲之惶恐，這可是部堂高官，位於宰相之下的戶部尚書，竟然被嚇得親自入宮請罪，陛下威懾，恐怖如斯。

“沒想到，沒想到啊！”李嘉行走在皇宮之中，頗有些肆無忌憚，對於遇到的宮女，不時地擡起下巴審視一番，好似昏君一般行徑，寫起居注的起居郎並沒有跟來，他放飛了一些自我。

射聲司指揮使吳青覲見的時候，起居郎一貫是迴避的，李嘉不想起居注中記下灰暗的一面，尤其是射聲司這種刺探隱私的部門。

“刑部查抄了整個戶部，光是戶部尚書何遲家中，就有田契五百頃，錢五千貫，其餘的金銀首飾無算，總價值，超過了十萬貫……”

上午刑部剛查抄，還未呈上來，射聲司已然知曉，吳青的密探很多。

“回稟陛下，戶部大小官吏，一百三十六名，總查抄數目，超過了百萬貫……”李安國掌管皇城司，頗有些不服，直接說道。