餘暉下，青石木板上的人馬被照出道道斜影。

在場人們臉上的詫異還未散去，只有晚風臉色平靜，身體微微一顫。

公爵。

最接近皇帝的存在。

來者是一群僕人，有男有女走在前列，身後抬著一個大轎，大轎通體檀木，轎頂有紫金琉璃在陽光下反射著絢麗奪目的彩光，放眼看去極盡奢華。

隨著人群停下腳步，轎內下來一個男子。他身穿長袍，打扮古香古色，卻是西方打扮，華麗的長袍綉有微微散光神秘符文。

他以居高臨下的態度朝我走來，說話的聲音充滿陰冷與鄙夷：「速速簽字，我沒有時間在這浪費。」

說罷，他身後的一個僕人立即遞來數張合同，男人慢悠悠地說道：「江成、葉雨、曹大、雲墨子、圓海，一共五份文件，通通過來簽了。」

我下意識嘟噥道：「葉雨和圓海怎麼這麼快完成？」

「看來是挑戰的時候遇到了容易戰勝的對手，使得他們提前完成。」雲墨子小聲說道。

在男人的強勢下，青柳與林薇都是紛紛換上一副笑臉，就連謝安也是搓著雙手不敢說話。

他走到管家前，賠笑著說道：「李管家，公爵大人最近身體安康嗎？」

「原來是謝安伯爵……」管家用眼角餘光瞥了謝安一眼，淡然道，「公爵的身體，難道還會不好么？」

謝安連連點頭道：「那倒也是，不過我真是沒想到，這個小小的別墅里竟然會出五個富人，早知如此我也不會過來，就是給我一萬個膽子，我也不敢與公爵搶人吶。」

「嗯，今天這幾個人，公爵大人已經要了……」李管家的言語之中滿是狐假虎威的味道，甚至有些不耐煩地對幾位貴族揮手道，「你們從哪兒來，便從哪兒回去吧。」

「是是是。」

幾位貴族都不敢再說話，連忙紛紛上車離去，生怕在這兒耽擱久了，會招惹到公爵。

只有晚風，依然是站在原地一動不動。李管家瞧見晚風還不走，頗為不耐煩地說道：「晚風，你怎麼還不走？」

晚風平靜道：「我想要這幾個人。」

「好大的膽子！」

李管家頓時驚怒道，「我可都已經說了，這些是公爵大人要的人，你敢與公爵搶人？」

「普天之下莫非王土，按照皇帝制定的統治條約，我有權利競爭這幾個人……」晚風看向李管家，沉聲道，「哪怕是公爵，也沒權利讓我走。」

李管家先是一愣，隨機臉色頓時轉為猙獰：「放肆！我還真是沒聽說過，竟然有人敢和公爵大人搶人。晚風，你不要覺得自己手下的裁決軍團有點能耐，就太把自己當個東西。搶人，你配嗎？據我所知，你的裁決軍團連飯都快吃不起，還敢來搶人？」

「兩位大人，還請千萬不要動肝火……」我連忙說道，「這……我們好歹也是要被你們挖走的人，能簡單地問點問題嗎？」

李管家不耐煩地說道：「還有問題？那你趕快問！」

我小聲說道：「如果我跟了公爵，那我每個月要給多少稅收？」

「三十斤黃金。」

好貴！

比謝安貴了太多！

我吞了口唾沫，問道：「那我可以得到什麼好處？」

「跟著公爵，就是你最大的好處。在公爵的麾下，就沒人敢欺辱你……」李管家冷哼道，「這是莫大的榮耀，多少人想要加入公爵麾下。要不是因為你們有五個人，公爵連看都不會多看你們一眼。」

我苦笑道：「那我想請問……如果跟在公爵身邊，我將來有什麼晉陞的機會？」

「你的問題可真夠多的……」李管家煩躁地說道，「這個簡單，等你交滿了三百斤黃金后，公爵會給你一個機會，讓你跟其他人挑戰，看你是否有擔任百夫長的能耐。如果可以的話，如果你能在選拔中戰勝其他人，就可以成為百夫長。只要為公爵大人立下戰功，公爵大人自然是虧待不了你！」

這……

公爵也是貪婪得要命啊！

交了三百斤黃金，卻只能得到一張能否成為百夫長的入場票！

此時我不由得看向了晚風，輕聲問道：「如果我跟隨您，請問我可以得到什麼晉陞機會嗎？」

「視戰功而定……」晚風平靜道，「若是你的能耐足夠，我會讓你一路晉陞下去。」

「我真的不需要繳稅嗎？」

晚風搖頭道：「不需要。」

「嘶……」

我倒吸一口涼氣，感覺這選擇還真是難。

一邊是窮苦潦倒的貴族，他不會收走我的錢，可跟著他究竟會有什麼樣的前途，讓人感到懷疑。

一邊是權貴滔天的公爵，雖然跟著公爵很有保障，可問題是他的稅收也未免太他媽高了！我們可是五個人啊，一個月三十斤黃金，那就是一個月一百五十斤黃金了！

根本就耗不起！

我轉頭看向江美，每當這個時候，江美就是我們的定心丸，只能看她來定主意了。

江美皺眉思索了一會兒，然後對晚風說道：「伯爵大人，我只是一個奴隸，能否跟您提一個問題？」

晚風點頭道：「可以。」

此時李管家瞥了晚風一眼，嘟噥道：「還真是一點貴族的姿態都沒有，這要是奴隸敢跟我提問題，我直接砍了。」

江美沒理會李管家，而是一本正經地跟晚風問道：「我聽他們說您一直征戰連連，請問您是為了什麼而戰？」

「為世外天堂。」

「什麼意思？」

「所謂貴族，只是將吸血蟲換了個稱呼……」晚風冰冷道，「我出生貧民窟，看透了這個國家的運轉方式。所謂的強者統治，只是給了平民們一個渺小的希望，讓他們誤以為通過努力能看到未來。然而，在走到這個程度后，人們卻開始忘了初衷，而是換了個被稱為貴族的難聽名字，也開始壓榨自己的家鄉。我之所以戰鬥，只是為了改變這一切。」

江美問道：「您的意思是……要造反？」

晚風搖頭道：「我對皇帝、對國家的忠誠，天地可鑒。只不過，我還有一個其他貴族們從未有過的想法……為人民。我想通過自己的努力讓皇帝知道，哪怕不需要剝削，只要好好地去領導人民，在讓人民們強大的同時，也能讓國家經濟寬裕。」

江美沉思了一會兒，然後點頭道：「有意思，我們這五個人可以加入您的麾下，但有一個小小的條件，不知道您能否接受。」

「我們不加入您麾下的任何軍隊，但可以領導您手下的軍隊……」江美伸出一隻手，認真地說道，「五個人，我們為您打仗，保證會拼盡全力去完成任務，但不會聽從任何人的命令。我的意思是，您給個任務之後，我們五個人獨立完成。」

晚風皺起眉頭，問道：「僅僅五個人？」

「對，如果我們後邊表現得好，您可以將一些軍隊給我們領導。」江美微笑道。

「如果你們無法完成命令呢？」

「若是完成不了，那我們也已經死在了戰場上，又何必需要您來費神？」

晚風沉思了一會兒，最後點頭道：「不得不說，你們是我見過最狂妄的人。好，我同意這些條件。」

江美笑道：「既然您同意了，那我們便加入您的麾下，合作愉快。」

「你們真是好大的狗膽！」

李管家氣急敗壞地大罵一聲，頓時拂袖而去，「行，你們一定會後悔的。我會讓你們知道，反抗公爵大人，是多麼愚蠢的決定！」