沒想到……真的進來了。
段立崢環視弘文館內，看向身邊瞬間收斂了氣息的朱鸞。
終於可以問出那個問題。
「你來做什麼？」
「我來保護我的考卷。」朱鸞笑了笑道。
段立崢一怔，眼前一切宛如時光回溯。鄉試的那個夜晚，他第一次追出去，遇見樹上的那名少女。
那是一切的開始。
她也是這樣笑著對他說。
現如今在完全不一樣的情境下，她依舊說出了一模一樣的話。
無論周圍怎麼改變，她不會改變。
但他之前一直沒問，就是心存疑問。
此一時彼一時，在神都，在會試中，她要怎麼保護她的考卷？
鄉試時，她只要在運送過程中提防宋巡撫的暗手即可，但現在是會試，考卷已經被送到了弘文館，運送過程中不會被人截獲。
太祖皇帝金口玉言。
會試試卷由天策書院宗師護送，原封不動送進弘文館。
太祖皇帝作為開國皇帝擁有無上的威望，他的旨意無人敢不從。
也就是所謂的「祖制」。
哪怕皇帝也無法違抗祖制。
起碼明面上如此。
《太祖寶訓》中，白紙黑字寫著太祖皇帝的建立國試的初衷。
太祖皇帝制定一系列措施，是為了建立一個君王也無法介入的制度。
朱鸞對太祖皇帝感情很複雜，但那個男人的確奠定了大周王朝繁榮的基石。
當年在徽州，她之所以能夠取得解元，很大程度上得益於國試製度的嚴防死守。
段立崢看著朱鸞眸光微沉。
方伯年等人不想阻止一個女子成為解元么？
怎麼可能。
大周沒有出過女解元，天後娘娘去世后更沒有女性官員。在官員接受的教育里，女子干政是動亂的根源。
而女子考生上位，還是在自己的手下上位，如果日後引起王朝動蕩，當時的主考就是千古罪人。
哪怕不是方伯年，任何一個主考都會想要讓女子考生落榜。
但對於朱鸞而言，她的實力充足到只需要一個公平判卷的機會。
在鄉試，她只要阻止試卷運送過程中被毀就可以獲得這樣的機會。
因為除此之外的事，他們做不到。
不是不想做，而是做不到。
主考不知試卷所屬，也不知成績所屬，這就是大周的國試。
段立崢已經充分領教了她的實力，從始至終她要保護的只是一個公平的機會。
但在更嚴格的會試，段立崢不知道她在擔心什麼，又打算做什麼。
不過雖然他知道在制度上不存在問題，但他想到她過往考卷的那些遭遇，他也感到心虛。
她走的越高，想要把她拉下來的人越多。
外面司馬家的吵嚷聲傳來，印證著段立崢的想法。
不過看來考卷運送上還是沒問題，不然司馬皇后也不用大半夜跑到這來費事。
「你到底在擔心什麼？」宋懷竹安靜的聲音打斷段立崢思緒。
這時段立崢才發現那名少女已經開始往房梁末端移動，一副準備下手的模樣。
既然走到這一步，毫無疑問是要對考卷下手。
朱鸞聽到宋懷竹的話回過頭來，看著她有些無奈的神情，段立崢心頭一跳。
「難道是在擔心考卷被方伯年認出來？」
朱鸞笑了笑沒有說話。
是了，肯定是這樣。
段立崢心中吶喊。
擋在朱鸞面前最大的阻礙就是女子的身份。只要她的試卷被方伯年等人認出來，等待她的結果可想而知。
三人一邊在屏障中對話一邊在房樑上悄悄的行走著，前方的少女停了下來。
段立崢定睛一看，只見一個門口站著四個銀甲衛的房間出現在他們下方。
他瞬間明白這裡就是放考卷的房間。
但同時他還在想之前所說之事，她的考卷要如何被方伯年認出來？
段立崢心底突然浮現一絲涼意。
文風。
這場會試對她最大的不利，就在於閱卷人還是方伯年。
會試考卷經專人謄抄，字跡不是問題，但每個舉子都有自己的文風。
方伯年審過她的卷子，以他的謹慎，必定會特殊對待那些文風似曾相識的文章。
可這樣，她無論對自己試卷做什麼都無濟於事。
「難道是擔心文風被認出來？」段立崢問道，「可這樣就算替換試卷也沒用。」
出乎段立崢意料，少女回頭笑了笑，「我不擔心這個。」
她接著道，「方伯年還沒那個本事。」
英鸞公主沒有固定風格。
她……到底要做什麼？朱鸞的話讓段立崢倒吸一口涼氣，下一瞬，卻發現朱鸞倏然轉身，看向他的背後。
什麼？
宋懷竹眸光一沉，與段立崢一起看去。
這個時候他們才發現。
就在那個嚴加把守的房間正對面，還有另外一個房間。
那裡也站著四個銀甲衛。
兩個相對的房間，一個在南面，一個在北面。
一個在南面……一個在北面……這是……
無數念頭在段立崢心中擠成一團，少年無聲地張開口。
「南北榜案。」宋懷竹靜靜道。
「正確。」朱鸞微笑。
如同一個重鎚敲在腦袋上，段立崢瞬間明白了一切。
他怎麼就忘記這件事。
大周國試歷史上的第一大慘劇，南北榜案。
又稱春夏榜案。
「太祖十一年二月會試，內閣大學士王生主持甲子年會試，期滿發榜，取錄舉子七十七名，全系南方舉子，故又稱南榜。北方出身者一人未取，為歷科所不見。」
「北方舉子聯名上疏，太祖怒，親閱卷，殺王生，六月廷試，復錄北方舉子七十七名，史稱北榜。」
《太祖實錄》里的話一行行浮現在段立崢眼前。
南北榜案是大周會試分南北取士的轉折點，在太祖之後成為定製。
至此之後大周國試南北方名額分開，南北方都有各自的錄取名額。
段立崢沒有想到，能在這裡清楚的看見南北卷制度濫觴后的成果。
「會試試卷的確是糊名堆放，」朱鸞笑了笑，「但事實上是分南北方堆放。」
「而今年如果不出我所料，」少女的目光變得幽深。
「南方考卷中，不會出現前三甲。」
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