就在段立崢和南山先生談話的同時，縣衙後院也在進行一場談話。

比起縣衙外的如同過年一般的熱鬧，縣令大人所在後宅的氣氛卻有些緊張。

整個縣衙其實由兩部分組成，前面是官衙，後面是縣令一家人居住的后宅。后宅一般重重把守，很少放人進去。但此時此刻，一個身穿官服的中年人正快步走了進去，無人通報，也無人阻攔。

因為這個人是這個宅子主人的頂頭上司。

「結果都已經貼了出來，你找我還有什麼事？」宋明軒疾步邁進廳堂內，看著穿著便服在堂內正襟危坐的休寧縣令，「怎麼回事？那個丫頭難道來鬧了？」

休寧縣令姓陳，已經不惑之年，但最近他發現，他的疑惑不增反減，已經到了徹夜難眠的程度了。

「沒有，」陳縣令低著頭說道，「有衙役來報說，朱九小姐今日上午在兄長的陪伴下來看了紅榜，隨後又去了查卷的地方，看了一會兒就走了。」

宋明軒哼了一聲，「我就知道，給這個丫頭上榜就已經是大恩大德了。」

他看著陳縣令問，「那天泉書院那邊呢？」

「今天上午魚斯年也來看了紅榜和考卷，後來和朱九小姐一起坐車走了，也沒有說什麼。」

宋明軒滿意地點了點頭，「這種事情鬧大了，丟的還是他們天泉書院的臉。」

他嘴角露出一絲笑意，「破例收的女弟子在縣試文試拿了倒數第一，望溪那個老傢伙現在的臉色一定很精彩。」

陳縣令沉默沒有說話。

「怎麼了？」宋明軒看著他，「話說你聯繫我到底作甚？」宋明軒眉頭一皺，「不會是明天的布置出了什麼問題吧？」

陳縣令搖了搖頭，猶豫了會兒說道，「宋大人，明天的武試下官覺得還是普通布置下吧。」

宋明軒皺眉，「有什麼好顧忌，縣試也不用你擔責任，什麼事我會頂著，文試都已經如此了，你現在不願又想如何？」

陳縣令一臉難色，「大人，不是下官推脫，主要是文試一事，當時是賤內盲目應承下的，下官到現在還心有不安。」

「有什麼好不安的，」宋明軒不屑一顧道，「已經夠抬舉她了，如果不是松兒說他的恥辱必須要在武試場上洗脫，她連末榜都進不了。」

陳縣令看他道：「實在是大人要我做的事，落差太大了一些。」

他繼續說道，「如果只是普通一個學子，普通一篇文章，落榜也好，掛末榜也好，在下都敢下手。畢竟在下三年考核沒有評過優了，還仰仗大人扶持。」

「那你在猶豫什麼？」宋明軒眯起眼睛，「莫不是英國公府給你了什麼好處嗎？」

陳縣令迅速擺手，一臉苦澀地看著自己面前的長案，那裡曾經放著大摞縣試考卷。

「偏偏那篇文章如此之好，怎能末位？」陳縣令憂心忡忡地看著宋明軒，「本應案首卻屈居末位，實在是罪過啊。」

宋明軒還沒有看到那張卷子，卷子就被陳縣令的夫人下手給毀了

對於陳縣令的說法，他是不相信的。

「還案首，老陳，你莫不是閱卷太辛苦記錯了文章？」宋明軒一聲嗤笑，「怕了就是怕了，不要找什麼借口。」

「不，不，大人如果你能看到那篇文章也會這麼覺得，」陳縣令神情越發苦澀，「下官雖然才疏學淺，但也是國試出身，還是能分出好壞的，這樣的人，最好扼殺在起點上，否則將來……」

「得了，得了，怪不得你十年都升遷不了，」宋明軒揮了揮手，「你的意思我懂了，既然怕了，也用不上你。」

「武試本來也就沒安排什麼，你不願意加就算了，之前的安排別再動了，否則在朝廷懲罰前，我先讓你走人，」宋明軒眯著眼睛看著陳縣令。

「本來武試就打算留點手，宋明軒繼續說道，「那都是大庭廣眾下真刀真槍的比拼，要做什麼還是難了些，萬一那個女子被打死了進不了鄉試，松兒的屈辱就沒法讓她百倍奉還了。」

「下官謝巡撫大人。」陳縣令鬆了口氣。

「但之前的考卷一事，」他遲疑道，「應該不會出事吧？」

「怎麼會？」宋明軒不以為意道，「辦事的影衛已經消失了，那份卷子也是真的，沒有證據，也無人看見，怎麼會出事。」

……

……

「我看見了。」

五曲隱屏峰上，南山先生看著一臉肅穆的段立崢，講述了之前在千里眼裡看到黑影之事。

「先生，你既然事先就看到有人混進去，為什麼不阻止？」聽完南山先生的話，段立崢只覺得心情更加複雜。

「我並不知道那個黑影要做什麼。」南山先生面無表情道。

「是嗎，」段立崢看著手上破爛的考卷，「那這份抄本，又是因何而來？」

官方的考卷都被污染，除非朱瑛那丫頭自己再寫一遍，不然南山先生這裡的這份可以算是絕版了。

「有些好奇她到底會寫些什麼，」南山先生看著段立崢，「我也是讀書人。」

他和望溪較了一輩子勁，沒想到望溪冒天下之大不韙居然將那女子收入門下，更讓南山先生好奇她會做出什麼文章。

他事先派人謄抄，無非是擔心這女子無法上榜，那文章也就得不到公示。

畢竟古往今來沒幾個十四歲的孩子能過縣試。

「那為什麼不送這份抄本去官衙……」段立崢眼中泛起怒意，然而他還沒有說完，南山先生突然靜靜開口，「我覺得現在的結果非常好。」

段立崢一愣。

南山先生看進他手上的考卷。「我剛剛給你看了司徒高義的和朱瑛的考卷，司徒高義的文章你評了，那她的文章你覺得如何？」

段立崢一時詞窮。

南山先生的神情變得鄭重肅穆。他走到段立崢身邊，看著他手裡的文章。

「你覺得這樣的文章，真的能張貼出來嗎？」

南山先生說道。「如果是會試甚至是殿試，這樣的文章這樣的人，只有兩個下場。」

「要麼成為帝師，要被砍下頭顱，」南山先生搖著頭。

「所以縣試的案首就是司徒高義，只能是司徒高義，」南山先生說道。

段立崢沉默了很長時間。

他看向手上的文章。

這是絕無僅有的好文章。他明白。

看到的時候宛如一柄利刃劈向心臟一般，振聾發聵。讀完詞藻警人，余香滿口，熱血沸騰。

但同時，裡面的觀點又是驚世駭俗的，引用的文章也完全不在意是否被禁，禁文禁詩俯首皆是。

這是會被讀書人藏起來偷偷讀著過癮的文章，卻不是能在縣試公之於眾的文章。

某種意義上，那份被塗改的考卷其實是保護了她。

「弟子明白您的意思，」段立崢開口道，「但這樣對她不公平。」

「沒有什麼公平不公平，她既然妄圖以女子之身染指功名，那麼就應該有接受這一切的覺悟，」南山先生冷冷道，「明天就是武試，想必還會有其他事端。」他說道，「這件事不要對其他人提起。」

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