不論賈逵的天資、秉性如何的優良，他現在只是一個小小的伍長。

雖然賈逵出身的賈氏是河東大姓，可不代表賈逵就出身很高，家族越大，旁支庶流家業衰敗漸漸消亡也是常見之事。相較於尋常的軍士，賈逵唯一的優勢就是他的祖父賈習早年遊學在外，回鄉後在鄉黨、宗族之中推行教育。

若沒有意外的話，賈習這一代完成奠基，下一代進行沉澱、醞釀，再到賈逵這一代就能開花結果躋身豪強之列。

然而很不幸，白波軍的爆發打斷了這一切，賈氏一族及其鄉黨捲入這場戰爭中被絞的支離破碎，根基斷絕。

沒有長輩庇護的賈逵，年齡又小，魏越擔心自己過於關注賈逵，會毀了這個少年。

自己這一路飛速成長，若沒有蔡邕、黃琬的庇護，早年可能就死在曹操、盧植這類人手中。

處理完虎士選拔一事，魏越就在軍營外的一處軍市中與曹操磋商出兵條件，現在是賣方市場。魏越不怕荀攸說服不了張舉，他這邊說服不了，關東那邊的使者也會幫他說服。所以他有很大的把握確認張舉會懸崖勒馬，轉身去抄掠幽州。

眼前唯二要關心的問題是，張舉可能會提出額外的要求；以及關東方面能讓出多大的餘地來滿足他。

曹操來河北請魏越出兵加入聯軍可不會只帶着一張嘴空談什麼道義……別說是曹操，任何一個合格的說客，都不會拿道義來說事，除非真遇到那種推崇道德的人主。

議論正事之前，曹操先與黃逵接觸：“伯道，劉範兄弟二人謀刺魏公一案，不知牽連多少人？”

劉範、劉誕是劉焉的長子、次子，幼子劉璋原本都留在雒陽爲質，劉範擔任侍中，劉誕是治書御史，劉璋則是奉車都尉；劉焉則以三兒子劉瑁爲別部司馬統率東州兵隨他入蜀。

就才能來說，劉瑁英武異常，很得劉焉器重。

劉範、劉誕就相對尋常一些，就能力來說做個兩千石郡守牧民一方，或者統兵一營都是沒問題的。所以這兩個人被魏越編入征討鮮卑一票將軍名單裡，與朱儁、黃琬、劉虞的兒子一起被魏越打包帶走。

魏越則把劉璋留在了雒陽，又擔心劉璋這麼個寶貝稀裡糊塗死在雒陽，就早早令劉璋出使益州宣達詔令去了，果然劉焉將劉璋留下。

從劉焉認爲益州有天子氣做一系列佈置、動員時，他就已經做出了犧牲三個兒子的心理準備，只帶着理想的繼承人劉瑁去了益州上任。

魏越不清楚劉璋是怎麼上位的，比起他不熟悉但盛名在外的劉瑁來說，將劉璋扶植爲敵人，顯然會減輕後續不少麻煩。

現在曹操詢問黃奎關於劉範兄弟二人的死因……不是曹操關心劉範兄弟，而是他要從黃奎這裡確認一件事情：黃奎與魏越的關係有沒有因爲這件事情而產生隔閡。

又或者，黃奎在劉範兄弟二人謀刺魏越一事中扮演着什麼角色，是同謀，還是臥底，又或者雙面間諜？

黃逵與劉範兄弟不僅僅同是人質這麼簡單的關係，黃琬與劉焉是表兄弟，算下來黃逵與劉範兄弟是從表兄弟。

可惜，曹操從黃逵平靜神情中看不出什麼，他無法判斷魏越誅殺劉範、劉和等人質一事中，黃琬究竟參與了沒有，參與程度的深淺都無法判斷。

黃逵面容平淡，彷彿被殺的不是自己從表兄弟，不是自己同僚一樣：“誅連並不如外界流傳那樣廣泛，曹君也知，魏公國推行新法後，有大量的公田需要國隸耕種。而公上素來又不喜殺戮，故罪臣劉範等人妻小家眷並未誅連，所蓄養死士除部分抵抗時被殺外，餘者都貶做了國隸。”

說到這裡，黃逵露出一絲奇怪的笑容：“此次從亂之人，刑期最長爲十年，短的在五年。如這等大案要案，公上卻從輕處置，曹君可知根由？”

“不知，還請伯道指教。”

“算不上指教，就此事來說，換做是某，也要除惡務盡嚴懲不貸，以儆效尤。如此之言，想來曹君應該是贊同的吧？”

曹操尷尬露笑神情卻是認同，部屬陰謀刺殺自己，肯定要大殺特殺，不僅要清洗乾淨，還要狠狠處置從案相關人員，就連負責監察的人也要重處。不這樣，等於姑息養奸，縱容後來者效仿。

黃逵卻是感慨一嘆：“公上卻認爲劉範、劉和等身爲宗室大臣，不滿自家外戚封公立國行刺殺之事，實屬忠孝之事，不宜過度誅連。算起來，劉範等人是死於公事，公上這才寬宥處置；至於私事上出觸怒公上者，想來白馬寺廢墟就是一番明證。”

“今日曹君肩負關東英傑期望來河北請兵，當談公事，即便事有不濟，亦不會交惡彼此交情。”

白馬寺廢墟，曹操領會了黃逵話中之意，你只要公事公辦，就沒有談不成的。

怎麼公事公辦？

當然是按照黃琬、陳王劉寵授權的那樣……以說服河北出兵爲要，其他事情都是次要的！

所以，你就不要想着拿人情說話，企圖靠自己的私交、口才來給關東方面謀求更多的利益。

因爲這是徒勞的，是白白浪費時間又傷害感情的。

對此，曹操也只能掐滅一些念頭，哪怕他很清楚眼前的形勢來說，河北出兵是一種必然。正因爲這種必然，關東方面沒必要付出太過慘重的代價！

可黃琬不在意付出多大的代價，他需要河北儘快起兵加入聯軍！

因爲黃琬這個盟主不在意關東羣雄的利益得失！

陳王劉寵也不在意付出多大的代價，因爲陳王劉寵也不在意關東羣雄的利益得失！

黃琬、劉寵授權給曹操談判的最大底線是沒有底線，這種情況下曹操能怎麼辦？

推辭，他就死路一條，董卓、黃琬、劉寵、袁紹、魏越都不會放過他……很慘。

他只能極力促成此事，可無底線的滿足河北，犧牲的自然是羣雄的利益，不會是黃琬的，不會是陳王的……換言之，曹操兵敗汴水後已窮途末路，黃琬給曹操安排活路，也好不到哪裡去。

曹操辦成這件事情後，固然解了關東羣雄的燃眉之急，可他們不會掛念曹操的好，不敢怨恨魏越、黃琬、陳王，只會把怨氣傾注到曹操身上。

沒錯，曹操就是這麼的悽慘，一切從汴水之戰的大敗時就註定了。

如果他能請河北出兵的過程中據理力爭，對魏越曉之以理動之以情，他還有贏得羣雄諒解、支持的機會。可魏越不會給他這個機會，黃琬也不會給他這個機會。擺在曹操面前的，只有跟着黃琬一條路走到黑這麼條活路，再無他途可選。

懷着苦澀之心，曹操終於見到了剛剛沐浴後的魏越。

今日魏越特地裝扮，一襲半舊月白色素淡貼身錦袍，扎青玉腰帶，佩掛一柄劍鞘簡單包銅紋飾的樸素軍用劍，扎着丸子頭綴飾一枚桃木簪子，氣質清雅出塵，異常高大的體型及沉肅的神情，讓魏越有一種獨特的氣質，令曹操頓生感慨，看向魏越的眼神不由莫名複雜。

或許，連他本人都清楚自己此刻心緒多麼的繁亂。

見魏越從堂後走出，曹操也只是稍稍怔了怔，斂去神色拱手行禮：“奮威校尉曹操，拜見魏公。”

“曹校尉來意，孤業已知之。”

魏越落座擺手示意，一名親隨郎官搬來一張圓凳放到曹操身後，曹操也坦然落座，他已在曹純那裡見識過了這類新式傢俱。

“就關東州郡舉兵之事，孤主政雒陽時是反對的。”

“爲避禍安身，不得已舉兵討伐鮮卑，不曾想天意所鍾使孤大破鮮卑。歸塞後，就雒陽與關東二處，孤也是連連規勸，可惜無人聽從，皆執意要戰，並有圖謀河北，提兵進擊之意。”

魏越說着苦笑：“故而，就遣徐榮、宋憲二部駐屯滎陽，以期雙方能剋制衝動。孤遠遠低估了關東豪傑的貪慾，又高估了關東豪傑的戰力，以至於鬧出如今這等笑話來。”

曹操訕訕賠笑，事情發展到這一步，雖然意外但也在情理之中。

開戰前，關東、雒陽方面都有小規模動武揚威後兼併對方、驅使對方一起討伐魏越的意思，並達成了相關默契。

實際上，若有一線掙扎的機會，誰願意向對方投降？將生死禍福寄託在對方的承諾上？

而且，最關鍵的是雙方擴充軍隊嚴重超支、透支，都很清楚自己投降對方後的下場！

自己都養不活，哪有多餘的錢糧供養降軍？

這一切怪誰？難道怪鎮壓黃巾戰爭？怪鎮壓涼州戰爭？怪張舉禍亂冀州？怪青徐百萬黃巾軍爆發？還是怪魏越窮兵黷武，抽乾了本該屬於雙方擴充軍備打仗的錢糧？

“事已至此，細細追究並無意義。否則，當世兩千石以上者，皆是漢室社稷罪人。”

魏越說着抿抿嘴脣，眼神幽深看向曹操：“若要河北兵馬加入聯軍討伐國賊董卓，那麼就要答應三個條件。”

“請魏公明言。”

“第一，袁紹受先帝器重，託付東中興劍。然而此人空有虛名文不成武不就，難有作爲。故，這東中興劍送至河北時，也就是我河北發兵之日！此事不容商榷，若不能定下此事，餘下兩個條件不提也罷。”

魏越說着露笑：“就這件事情，還得勞煩孟德兄往來奔波一回。”

曹操面有難色試探問：“魏公，操曾聽聞人言，說魏公得西中興劍而晉公位，若得東中興劍，豈不是要進王位？”

“難道孟德兄覺得有什麼不妥當之處？”

魏越笑容冷冰冰，這個機會絕對不能放過！

這種行爲，已經給四口中興劍蒙上了另類的象徵意義，彷彿如同傳國玉璽。

好在，南中興劍丟失很久了。

曹操臉色非常的難看，如果魏越拿到袁紹的西中興劍進王位，那麼袁紹的名聲就毀了，他曹操的也好不到哪裡去。要知道，魏越是北中興劍持有者，是先得到了他曹操的西中興劍才封公建國的。

換言之，在某些人眼中他若保護好自己的西中興劍，那魏越豈不是沒有理由封公建國？

這種喜歡無端指責的人很多，比如孔融，比如袁紹，比如許子將等人，都會指責他，誰讓他最先丟失中興劍？誰讓他兵敗汴水全軍覆沒，連累整個聯軍有覆滅之災？

封公建國，這是搶在雒陽、關東瘋狂擴充軍備的競爭時刻進行的，雙方都沒力量、心情來和他細細計較，讓他造成了既定事實。

外戚封公建國，本該掀起滔天巨浪，就在雒陽與關東的戰備競賽中被各方面刻意淡化處理了。

現在關東聯軍覆滅在即，正適合乘火打劫。

只要一起滅了董卓及雒陽朝廷裡的公卿，那麼聯軍就是勝利者。

魏越在討董關鍵時刻進王位，聯軍內部也只能承認這種現狀！

投機，只要這次投機成功，魏越就可以安心種田了。