魏越要走，偏偏宗員又不開口挽留，其他開口挽留的軍官也察覺到其中的不正常。

張舉與丘力居兩人互看一眼，都神情不滿；鮮于柏也只能開口轉移話題，免得宗員、魏越兩人的反常行爲影響周圍軍官士氣。

宗員帶其他人離去後，鮮于柏、張舉、丘力居卻逗留不去，三人之中張舉性急，以請魏越更換傷藥爲由，直接來到魏越處，直問：“眼前正是立功之時，揚祖爲何棄前軍而去？”

賀彪帶着人在一旁搭建圓頂草廬，魏越裹着熊皮裘被在火堆旁吃粥，火中吊着鐵盔正熬煮着東西，放下木勺，魏越看着張舉，一笑：“其實昨夜我已看到了太平道敗亡之象，此番大勝之後，張寶部十餘萬黃巾軍不足爲慮，那我留在前軍已無意義。”

說着他扭頭看跳動的火焰，微微眯眼：“不出半月，中原左右兩路大軍必傳捷報。中軍、鉅鹿軍想來在三五日內也能斷張寶一臂，而後合圍廣宗已是順理成章之事。我只是早一日趕赴廣宗，又不會離開北路軍，可能半月後我等又將並肩作戰。”

他說的玄乎，張舉撇嘴不屑道：“皇甫嵩、朱儁徒有虛名，兩路大軍被波才合圍，不日將會覆滅，豈有勝機？光武帝昆陽之戰能大勝，天地庇佑所致，皇甫嵩、朱儁二人談何僥倖？”

昆陽之戰光武皇帝被王莽新軍重重圍困，結果天降隕石砸死新軍主帥，光武帝這才反敗爲勝，一舉擊潰、收編王莽新軍主力。光武帝能得天地庇佑有那種勇氣，張舉不認爲皇甫嵩、朱儁也能有。

可能中原戰場還需要北路軍來救，這是邊軍對中央軍、地方營兵、豪強義兵的蔑視。

魏越指着一座已經搭好的草廬緩緩道：“敵軍缺乏營帳多營造草廬，公孫勉部如此，料來其他各處敵軍也大概如是。敵軍越衆，這草廬也就約密集，此時仲夏時節，一把火便可破敵！”

張舉看着草廬，雙眸漸漸瞪圓，難以置信又倍感荒唐，他竟然相信了魏越的判斷，又不服軟道：“揚祖能看到草廬缺陷，難道波才、皇甫嵩、朱儁就看不到？波才必有防範，皇甫嵩二人明知草廬缺陷卻無所動作，想來也非如揚祖說的這般輕易。”

魏越努嘴，微微挑眉：“其實，草廬剛剛紮下時，誰能放火點燃？長社被圍已有半月，此時草廬所用溼草盡數乾枯，我猜皇甫嵩、朱儁二人在等一場大風，風助火勢足以席捲而過，不留分毫。”

張舉恍然，看看搭建中的草廬，又看看魏越，驚疑不定，良久感嘆道：“揚祖真乃鬼神之才！”

漢軍出征會攜帶草束作爲作戰物資，黃巾軍可沒這麼講究，就地割取新鮮草束、樹木紙條建造草廬禦寒就很正常了，剛建好的草廬擺在那裡，誰會覺得這東西能被點燃？或許波才意識到了，可他也沒辦法，總不能拆除十幾萬人夜中取暖的草廬吧？

只要稍稍有僥倖之心，或麻痹大意不以爲然，等待波才的就是滔天大火。

並不迴應張舉的讚歎，魏越起身從藤木箱中取出紅玉膏，鍋中沸水中熬煮着一卷麻布，就以這卷麻布稍稍冷卻後清理張舉的傷口；桃花散的止血、消毒效果還是令魏越滿意的，配料也簡單，唯一的缺點就是無法鎮痛，石灰成份又有強烈的燒蝕痛感。

見張舉額頭傷口並無發炎症狀，魏越塗抹紅玉膏後道：“今夜少飲酒，明日大概就能結痂，三天後拆除布條。”

張舉復問：“揚祖真要走？”

魏越神色肯定，伸出食指晃了晃：“就如昨夜張都尉所說，我部下乃清河、常山豪強兵馬，共怒之下我會橫死軍中。與其勞心勞力照顧豪強部曲，還不如回到中軍大帳過幾天閒散日子。何況我與盧公親近，有機會擴增自家部曲，若有百人部曲，回鄉時該是何等的風光？”

張舉皺眉，沒想到自己的一句話觸動魏越那根敏感神經，賭氣道：“那張某就率部看守俘虜，與揚祖駐紮柏人等待中軍。”

魏越苦笑道：“前軍不過四五千騎，漁陽營兵就有千餘騎，張都尉留在柏人不走，那丘力居會願意走？前軍轄北路軍近半騎兵，這近半騎兵中漁陽兵佔據七成。漁陽兵不動，宗員如何指揮前軍各部？若缺少這三千餘騎，宗員拿什麼追擊趙國黃巾軍？何況，惹惱宗員，你與丘力居兩步四千餘口，近四千匹馬吃什麼？總不能效仿黃巾軍，去劫掠周邊豪強吧？”

心煩氣躁，張舉皺眉：“宗員老兒就非將才，聽命於此人，實在是令人擔憂！既然揚祖執意要走，那勞煩在中軍面前多爲我漁陽兵美言一二，最好也能調我等回中軍帳下。”

魏越頷首，告誡道：“趙國黃巾軍主力雖亡，然而也不可大意，收復邯鄲即可，莫要窮追不捨，更不要孤軍深入過於拼命。”

張舉鄭重點頭，不屑道：“就憑宗員，也別想讓我邊郡好兒郎賣命於他。”

看張舉打定主意要怠戰，魏越也不在意，可能宗員所率領的北路軍前鋒此後不會再遇到這麼大規模的戰鬥；甚至宗員很難再有獨力指揮這麼大規模戰鬥的機會。

送走張舉，丘力居就湊到身前，神態恭敬的令魏越詫異，直問：“司馬該不會也是來勸魏某的吧？”

丘力居的本職是護烏桓校尉部司馬，這是受朝廷承認的職務，有正規官印；而現在臨時提拔爲校尉，這種校尉戰後就撤，沒什麼意義。

坐在草叢中，丘力居對着那邊搭建草廬的賀彪等人揚揚下巴，斜眼笑看魏越：“聽他們說魏司馬是五原越騎舊部出身，說起來某與原來的呂校尉也算有數面之緣。呂校尉之子神勇異常，爲何不在軍前效力？”

不回答魏越的問題，反倒套近乎和魏越問起了事情，一副親切笑容又不顯得軟弱，彷彿他生性爽朗就喜歡笑，而不是故意給魏越一副笑臉。

估計丘力居所來也有事情，魏越也坐在草堆中，微微點頭承認：“司馬口中的呂校尉，應該是魏某舅父無疑；我表兄呂布爲幷州刺史丁原所徵，充主簿之職，或許不久之後幷州兵馬支援我北路軍，某還能與表兄並肩作戰。”

丘力居饒有興趣道：“呂校尉帶兵有方久經戰事，如此動盪之世，朝廷無有不重用之理。”

魏越垂首看着面前火堆：“熹平六年我部內遷入塞，次年邊郡各地疫疾傳播，舅父不幸染疾病亡。”

丘力居神情遺憾，聲音也低沉下來：“惜哉。好在越騎舊部能有魏司馬，與呂主簿，今後只會日益強盛。不似鮮卑檀石槐，何等英雄人物，卻生了和連那麼個兒子。”

鮮卑大首領檀石槐前年病亡，在四十五歲這個堪稱黃金的年齡段中病死，他手裡統合起來的鮮卑大聯盟也就四分五裂了，繼承人和連又缺乏足夠的威望、手段，使得鮮卑各部重新陷入內部紛爭中。

這讓邊郡軍民，以及烏桓、南匈奴各部大鬆了一口氣，如果檀石槐再活二十年，再統治兩代人，那鮮卑將成爲一個可怕的敵人。檀石槐只是私生子出身，他名義上的父親還要給南匈奴人當義從，可想而知檀石槐的資本有多麼的少。

幾乎沒有父輩資本，檀石槐以自己的才智、勇力、公正品質受到越來越多的鮮卑部落擁護，以至於鮮卑大聯盟形成後，在內部和平環境下人口滋生，在放牧無法保證口糧的情況下，檀石槐聽說倭人擅長捕魚，就帶人抓了一千多倭人專門給他們捕魚吃……

再給檀石槐二十年時間，人口大幅度增長，內部隔閡消泯的鮮卑，將成爲新的匈奴。

好在他死了，他的繼承人和連不成器，使得鮮卑大聯盟破碎，很難再重新回到當初的盛況。

丘力居以和連這個反面例子來襯托，他真心實意誇讚魏越、呂布，雖然說的話不是那麼的婉轉，可用鐵一樣的事實來對比。

先不說猶如神人的魏越，光那個呂布就很了不起，是個丘力居心中也掛號的人。五原呂布與雲中張楊是北地郡以東，漁陽郡以西這片廣袤區域中的傳說，與他們年紀相仿的南匈奴、烏桓各部青年沒有幾個不知道呂布、張楊的。

年年秋後舉行比武，呂布、張楊力壓南匈奴、烏桓同齡勇士，可以說是同齡人中的噩夢和傳說。有如此勇力的呂布，年紀輕輕又無大的靠山，竟然被徵辟爲幷州主簿，這是何等的良材美玉？

現在名義上的鮮卑首領和連，怎麼比得上呂布、魏越這對錶兄弟？

丘力居稍稍感嘆，又想到自己的情況，他也可能出現後繼無人的情況，他雖正值壯年，可兒子樓班實在是年幼，能不能順利長大成人還是個問題，自己又能活幾年，也是個問題。

若不是他兄長早年病亡，也不會輪到他接替首領之位。

收斂種種情緒後，丘力居問魏越：“魏司馬有常人不能有之卓見、異能，雖年少，卻是某此生前所未見的智者。以魏司馬之心智，立志要還歸中軍，此事豈是言語所能勸阻？是故，某徘徊等候，專爲求教魏司馬而來。”

魏越勉強露笑：“我哪算智者，只是僥倖蒙中戰機而已。”

丘力居眨眨眼，問：“我烏桓與鮮卑同出東胡，鮮卑能取代北匈奴威勢，而我烏桓爲漢戍邊三百年，不知可有接替鮮卑的一日？”

魏越眨眨眼，問：“匈奴、烏桓、鮮卑三大部可有風俗上的差異？”

“逐水草而居，看天活命，雖有小不同，並無大差別。”

魏越又問：“匈奴、烏桓、鮮卑三大部言語如何？”

丘力居深深皺眉：“雖有小別，卻有大同之處。”

魏越露笑：“謬矣，烏桓與南匈奴各部言語頗近，而鮮卑與北匈奴類同，這纔是北匈奴敗亡時，漠北各部一日之間皆號鮮卑之故。”

丘力居理解了魏越的意思，又疑惑問：“魏司馬此言何意？”

魏越回答的不算隱晦，只要積極向現在的鮮卑靠攏，從風俗、語言各種生活習慣開始着手，全面效仿保持一致，當鮮卑衰落時，爲躲避漢軍的追殺，餘下的鮮卑部落也會號稱自己是烏桓部落，反正風俗、語言相近，不會有多少人牴觸。

“司馬問我，我實言相告，怎麼司馬反倒疑我所言？”魏越不快反問，並坦言道：“胡無人，漢道昌；漢道昌，胡無人。烏桓爲汗戍邊三百年，若爲強盛之名而北投，此無可厚非；然，漢胡相爭覆滅宗族，也無可厚非。”

丘力居沒問爲什麼不接納他們烏桓人歸化之類的，普通烏桓人巴不得歸化，之所以繼續保留遊牧制度，還不是他們這些首領作怪？