若懷西在老宅舒舒服服的一直住到初十，這一天，夜離殤終於忍不住了，開始趕人。

若懷西賴着不想走。

“你的那些學生難道不教了？”夜離殤斜瞥着他。

若懷西這才只得讓書童收拾東西，先回了懷安城。

第二天方賢春也準備回去。

“雜貨店那邊不好一直關着，不然會影響生意。”方氏道。

方氏走了，艾小伶自然也要跟着。

謝豐這陣子調養的不錯，舌頭已經消了腫，勉強能開口說話了，就是手上的傷還早的很，特別是那日他打了麻氏一拳，導致傷口迸裂，舊傷新傷湊到一起，更加嚴重了。

“巧巧姑娘，我也想回城裡去。”謝豐私下找到艾巧巧。

“你不想跟我學做魚香肉絲了？”艾巧巧隱約能猜到他爲什麼想要回城，但是還是想當面確認下。

謝豐無奈的攤開兩手，“你看我這手……現在連個鍋都握不住。”

“那你回城做什麼？”艾巧巧早就讓夜離殤打聽過謝豐的身世了，他在懷安城沒有親人，也沒有家，也不曾成過親。

這些年，他一直來往於各個城市，在酒樓裡一邊做廚師，一邊學習廚藝。是個癡迷廚藝的人。

“我想……留在你的雜貨店幫忙。”謝豐不安道，“我有力氣，也能幹活，等我手上傷好了，我再回來跟你學做魚香肉絲。”

艾巧巧心中暗笑，面上卻故作不解，“我那雜貨店太小，只有方姨跟小伶就夠了，你要是過去了……豈不是有些不方便？”

謝豐支吾着，“我擔心她們母女會被人欺負，再說你店裡的生意越來越好，難保會有人惦記着，上門鬧事，我在的話他們至少要掂量掂量。”

謝豐身材高大，肩寬背厚，往那裡一站就像個鐵塔似的，這樣的漢子留在她的鋪子裡，確實會給方氏跟小伶帶來不少安全感。

“這樣啊……那我得先問問方姨同不同意。”

艾巧巧叫來了方氏。

方氏聽說謝豐要跟她們一起回雜貨鋪，先是愣了愣。

小伶卻高興的不得了，“娘，讓謝叔一起去嘛。”

方氏仍然有些不解，不過還是勉強點了頭。

當天，他們三個乘了馬車回了懷安城。

他們幾個走了，老宅裡頓時顯得冷清了不少，艾巧巧抽空回了趟艾家

大院。

她之前曾託付張伍的父親幫忙製作了根新的柺杖，正好張伍把柺杖送了來，她便帶着它一起去了。

院子裡靜悄悄的，門口貼着大紅的福字，但此時此刻，這福字卻顯得極爲諷刺。

艾巧巧進了上房，艾明山臉朝裡躺在炕上。

艾巧巧喚了聲：“爺，我來看你了。”伸手摸到炕上的時候卻發現炕是涼的，“大全哥呢，他怎麼不燒炕？”

艾明山躺着一動不動。

艾巧巧脫了鞋，來到艾明山身邊。

“爺？”

老爺子還是不動，身上滿是酒味。

艾巧巧伸手輕輕推了推艾明山，結果發現老爺子歪着嘴角，口水流了一枕頭。

“大全哥，快來啊！”艾巧巧推開窗子大喊起來。

艾大全正在西邊他爹的小院裡說話，聽見艾巧巧大叫連忙跟艾天誠一起跑進來。

“我爺的藥呢？”艾巧巧急問。

“什麼藥？”艾大全一臉茫然。

艾天誠看到老爺子這般模樣也慌了神，“爹，你醒醒啊。”

艾巧巧見問艾大全沒用，只能自己找。

她先翻了枕頭底下，又拉開炕上小櫃的抽屜。

找了好一陣才翻出當初她送給艾明山的藥。

她倒出一顆藥來，“快把藥給我爺吃了。”

艾天誠跟艾大全都是信她的，兩人掰開艾明山的嘴，又取了些水來，強把藥灌了下去。

三個人守了將近一個時辰，艾明山才醒過來。

不過只有眼珠能動，嘴角仍是歪着的，身子也動不了。

艾巧巧看着她新帶來的柺杖，心裡長嘆了口氣。

也不知道老爺子以後還能不能再用得上這個了。

艾天誠不放心，想要進城去請大夫。

艾巧巧猶豫了片刻，叫住了艾天誠，她先回了趟老宅，把艾明山的情況說給夜離殤聽。

夜離殤聽後當即叫來聽風，開了個藥方，讓聽風去他的藥櫃裡取藥。

艾巧巧把藥帶回去的時候，已經過了晌午。

艾天誠跟艾大全仍在守着老爺子，寸步不離。

艾巧巧把藥交給他們，又幫着燒火把炕燒熱，還幫着他們做了頓午飯。

喝過藥後，艾明山好了不少，身體的僵硬也減退了，勉強能說上幾句話。

艾巧巧卻仍是不太放心，“爺這裡總不能沒人照顧，我奶也不知跑到哪去了，二伯也逃了……這日子還怎麼過啊。”

艾明山在炕上聽見艾巧巧在與艾天誠說話，嘴裡嘶嘶吐着氣，“休……休……”

艾巧巧心中一動，返身湊到艾明山跟前，“爺，你不要說氣話，我奶許是跟我二伯一起跑了，你們老倆口都是老夫老妻了，可別鬧僵了。”

艾明山仍然怒衝衝的，“休……休了她！”

艾天誠苦了臉，“爹，你別衝動，我娘許是因着放跑了我二弟心裡害怕，所以出去躲一陣子，等你消氣了，她可能就會回來了。”

艾明山咯咯咬着牙，眼中神色決絕。

艾巧巧知道再勸下去也沒有用，只能叮囑了艾大全一番，她先回老宅去了。

“我覺得，我二伯仍然在懷安城裡。”艾巧巧對夜離殤道。

“爲何會這麼想？”

“我覺得他不是個能幹大事的人，要不然當初也不會跑去外地學習廚藝沒多久就跑回來，還糟蹋了方姨的大好年華。”

夜離殤埋頭擺弄着桌上的藥材，“你覺得他會躲到哪去？”

“天香樓。”艾巧巧毫不猶豫便說出了這個名字，“他身上又沒有錢，我奶如果真的跟着他的話，他只能帶我奶去見他師傅。”

夜離殤放下手裡稱藥的戥秤，“你想怎樣，抓他見官？”

他知道仙人醉的嬌娘已經把之前艾永貴賣給她的那兩張菜譜還給了艾巧巧，艾巧巧完全可以憑着菜譜爲物證，嬌娘爲人證，去衙門把艾永貴告了。

但是艾巧巧卻搖了搖頭，“有些事我還沒有弄清，我想再等等。”

就算直接殺了艾永貴也無法讓她的父親再活過來，況且她感到在這件事情的背後，很可能隱藏着更大的黑暗。

房門突然被人推開了，聽風出現在門口。

“公子，益草堂來人了。”

夜離殤點了點頭。

艾巧巧見狀起身想要避開。

“沒關係，都是自己人，你用不着迴避。”夜離殤制止了她。

跟着聽風進來的是益草堂的徐掌櫃。

進門來，他拱手恭敬的向着夜離殤行了一禮，“公子，昨日有人在懷安城見到了您的師弟江思飲，然而直到現在他也沒有到益草堂露過面，我有些擔心，所以來跟您說聲。”

（本章完）