鍾氏腦袋上結結實實的捱了一板凳。
她被打蒙了，站在那裡一動不動的盯着艾永貴。
“你爲啥打我？”她不可置信的望着她的男人。
其實不止是她，就連艾明山等人也全都愣住了。
艾永貴一手拎着凳子，一手指着鍾氏，怒衝衝道：“真沒想到你是這樣的毒婦，我讓你好生照應着三弟家的……你，你竟幹出這種事來……”
話音剛落，又是一板凳砸下來。
兩名官差就站在不遠處，然而他們在看到艾永貴打鐘氏的時候，卻故意站着不動。
只有艾巧巧注意到這不同尋常的一幕，院裡的其他人則都忙着撲上去阻攔艾永貴。
鍾氏滿頭是血，眼珠子翻起來，白多黑少，直接一頭栽倒在地上，昏過去了。
艾永貴被他大哥艾天誠拉住胳膊，手裡的凳子也被艾大全奪下了，艾老爺子急的不行，用手裡的柺杖狠狠打了艾永貴一下。
“她是你媳婦，你怎麼能下得去這麼狠的手！”
麻氏見老頭子打了兒子，立馬心疼起來，上去護住兒子，“你打他做甚，他不過是在教訓自己的婦人，你就不怕把他打壞了……”
鍾氏昏過去了，兩名官差上前查看。
“人都這樣了我們可帶不回去了。”官差無奈道。
艾永貴歉疚的與官差賠罪，又從懷裡摸出小半塊碎銀子，悄悄塞進他們手裡，不斷說着好話。
兩名官差捏着手裡的錢臉上帶了笑，“鍾氏傷成這樣我們即使帶她回去也沒有法子過堂問案，只能讓她先養些日子了，等她養好了我們再來傳她。”
艾永貴拱手千恩萬謝。
兩名官差轉身走了。
艾巧巧眨巴着眼睛看着死人一樣倒在地上的鐘氏，心裡說不出是什麼滋味。
說她可恨吧，可是現在鍾氏的樣子又着實可憐。
說她可憐吧，她以前做的那些事卻是恨的人牙根癢癢。
也許這便是報應吧。
艾巧巧推了推藍氏，小聲道：“娘，我們去幫奶奶做早飯吧……一會她跟我爺好餓了。”
藍氏渾渾噩噩的被女兒拉走了。
麻氏只好叫艾天誠一家子幫忙，把鍾氏擡回了屋。
艾巧巧在廚房裡聽到院裡艾永貴與艾老爺子道：“就是讓她死在家
裡也不能讓她去衙門……不然咱們家的名聲全都要被她敗壞了……”
想讓鍾氏死在家裡？
她的這位二伯父可真夠狠的。
鍾氏頭上傷的極重，麻氏只請了村裡的大仙來。
治療方法就跟上次藍氏的那次一樣，抓了一大把陳年的浮灰，按在傷口上面。
艾巧巧在門外偷偷瞧着，嘴上不說，她心裡清楚，這一次，鍾氏怕是真的要交代在這屋裡了。
只不過她想不通爲何艾永貴會下手這麼毒。
鍾氏口口聲聲說她是爲了艾永貴才這麼做……難道她對自己下手之事是經過艾永貴同意的？
每次想到這個艾巧巧就覺得背後寒意突生。
就算鍾氏要害她，可說到底鍾氏也不過是個婦人，艾巧巧只要有了提防還是可以應對的。
可是如果害她的人是艾永貴……
他在老艾家說得上話，就連艾老爺子都想指望着他興家，以後家裡很可能就是他當家了，如果艾老爺子不在了，那麼她跟母親的日子就更難了。
不行，她一定要想辦法跟娘搬出去單過！
“巧巧，你在想什麼呢？”張伍的聲音打斷了她的思路，“你沒事吧，臉色這麼難看。”
艾巧巧搖了搖頭，加緊忙起手裡的活來。
張伍已經把十斤的芥菜種子全都磨碎了，艾巧巧今天到他這裡來就是爲了把這些東西上鍋蒸出味道來，然後再放在火上烤乾。
“我們今天就去懷安城，把東西賣出去。”艾巧巧思忖道。
不知爲何，最近她總有一種危機感。
她要快些爲自己跟娘找個退路纔是，她不想讓自己的命運握在別人手裡。
鍾氏傷的起不來牀，昏睡了幾天都沒有醒。
艾永貴帶着艾天誠的兒子艾大全在家裡住了三天便回了懷安城，艾俏花則留在了家裡。
她好不容易纔尋了機會跑出來。
兩人把芥末用油紙包好，連晌午飯都沒顧得上吃，直接趕到了懷安城。
他們先去了馮老闆的雜貨鋪。
馮老闆不在家，看店的是她的男人秦雙書。
艾巧巧只好把單獨分出來的一些芥末交給秦雙書，然後兩人直接去了客滿樓。
張伍仰着頭，看着客滿樓上懸的金字招牌。
“巧巧
，你說那是不是金的啊。”
艾巧巧嘿嘿一笑，“那是鎏金。”
“聽說那上面的字還是名家提的呢。”
“對了，小伍哥，你認識字嗎？”艾巧巧突然想起什麼來。
張伍搖頭。
“以後我教你認字吧。”艾巧巧認真道。
“我……我怕學不好……”
“沒事，我慢慢教你。”艾巧巧笑起來，“認字有很多好處呢，等你們家還了債，買了地，總不能連地契什麼的都看不懂吧，不然很容易被人騙呢。”
張伍想了想，覺得她說的有道理，於是點頭，“好，既然你說有用，那我便學，只是到時候你別嫌棄我笨就行。”
“怎麼會呢。”
兩人說說笑笑進了客滿樓，找了個夥計打聽羅掌櫃的去向。
很快有人把他們帶到了客滿樓後的一間雅室內。
羅掌櫃正在與人說話。
“……你們送來的這批貨看着不太新鮮。”
“羅掌櫃，您是內行，這次路上遇到些麻煩，我們晚了兩天，我給您讓出兩成利錢，您就收了吧。”
艾巧巧注意到桌上擺着幾分魚貨，還有貝類。
羅掌櫃看了連連搖頭，“就算你再讓出三成我也不敢收，我不想砸了自己的牌子。”
“今天現做現吃絕對沒有問題。”送貨來的人強調道。
“可是今天晚上在我這裡訂席的是城裡的大戶，要是出了事你們負擔得起嗎。”羅掌櫃不悅道。
艾巧巧站在那裡聽了一會，突然湊到羅掌櫃身邊低語幾句。
羅掌櫃愣了愣。
“你說的可是真的？”
艾巧巧點頭，“不然您可以尋個夥計來試吃下。”
羅掌櫃微微眯了眼睛審視着艾巧巧，“好，那我便信你一次。”他轉頭吩咐下去，“尋兩個人進來試吃生貝。”
羅掌櫃又讓人送來了艾巧巧需要的東西，看她親手調了芥末醬汁。
“用這個蘸食生貝。”羅掌櫃命令找來的兩個人。
兩人生食過後，一直等了一個多時辰，也沒見他們身體有何異樣，羅掌櫃這才長出一口氣，揮手讓人把東西撤下去了。
等屋裡只剩下他跟艾巧巧和張伍時，羅掌櫃這纔開口道：“你們開個價吧，這種調料，我全包了。”
（本章完）
