嚴莊和田乾真詫異地看着他，拿着一個造型古怪的鍋子，擺到他們下棋的炕上。

那是一箇中間高高突出，兩邊圍成一圈的雙耳銅鍋，下面的鼎足構成了一箇中空的爐火室，兩個軍士擡着一筐木炭，其餘的端着一個個的盆子，盆子裡放着凍硬的羊‘腿’，肋排等物，上面還帶着冰渣。

當然，少不了美酒。

兩人看着他在那裡忙忙碌碌，先是升火加湯，又親自去處理材料，用一把極爲鋒利的小刀，將羊‘肉’割成一片片，動作十分嫺熟，顯然不是第一次這麼幹了。

讓嚴莊感興趣的，是他此刻的專注，就像一個技藝高超的工匠，在雕琢着一件器物，每一刀都要恰到好處，要知道，在十六歲這個年紀，正是一個男子最爲跳脫的時候，坐得住，坐得穩，心能靜下來，就比旁人要高出許多。

削好一隻羊‘腿’，他擡起頭笑了笑。

“食不厭‘精’，美味只有親自動手，纔會吃得舒心，別站着了，隨便一點，我這裡，沒那麼多規矩。”

嚴莊相信他的話，因爲自始至終，都沒有一個軍士上前幫忙，說明並不是做給他們看的，而是一種習慣。

他拉了田乾真一把，各自圍着那個鍋子坐下，饒有興致地打量了一番，整個鍋子由黃銅製成，底部之處足有半指厚，被熊熊的烈火燒着，薰得失去了本‘色’。

“這鍋子倒是‘精’巧，只是也太過奢糜了些。”嚴莊看了一眼就知道該怎麼吃，學着他的樣子，夾了一片在湯裡涮着，嘴裡嘖嘖稱道。

“本就不是尋常人家能用的，自然要用上好料了，都嚐嚐，京城獨一份，天子都沒這口福呢。”

田乾真沒他那麼好奇，自顧自地在那裡吃着，他是大塊‘肉’吃慣了，‘精’細的反而不怎麼在意，這麼一小片一小片地吃，哪能過癮，不過聊勝於無罷了。

嚴莊何等眼‘色’，一看就知道，對方不是閒得無聊來尋他們吃鍋子的，再加上這些日子的確有些無聊，對於他的來意，更是生出了幾分興趣。

“吃人嘴短，有什麼嚴某能幫上忙的，說吧。”

“老嚴，耿直。”

劉稷表揚了他一句，端起盅子喝了一口。

“你來京城日子也不短了，朝堂上的事，應該有所瞭解嗎，依你所見，天子屬意誰？”

這個題目有些大，嚴莊稍稍沉‘吟’了一會。

“剛來京城時，無人不知楊大夫志在必得，既然你這麼問，那就是如今還沒有定論，天子在猶豫，楊大夫的能力，不足以讓他放心。”

“說這個問題之前，要‘弄’清楚一點，當初爲何人人都認爲，會是楊大夫直晉右相？而非他人。”

“願聞其詳。”劉稷聽得仔細，乾脆連著都放下了。

“天子如今已經近七十，在位逾四十年，古往今來，比他長久的，一隻手都數得過來，無論有心還是無意，他也不得不預備後事。”

嚴莊拿起盅子倒了一口酒：“咱們這位陛下呀，前二十年殺伐果決，堪稱明君，那些所謂的名相，不過是他掌握朝局的工具罷了，從姚崇到宋璟、二張，哪一個有好下場了？用得時候百般信賴，扔的時候棄若弊履，別用這種眼神，這纔是一個名君應有的作爲，不爲任何人所左右。”

“後面二十年，差不多成了李相國一人的朝堂，天下大定了，天子也懈怠了，連安祿山那種人，都能扶搖直上，何也？他已經變成了一位只能聽進諂媚的天子，每日裡最大的興趣，是與一個‘女’子廝守，還樂此不疲，連帶着整個楊氏一族，都‘雞’犬昇天，這樣的天子，還有什麼可怕之處？”

“李相國能‘蒙’弊天子二十年，不是他有多大的能耐，而是天子的縱容，他聽不進諍言了，當李林甫老病不堪時，放眼朝野，已經沒有替代之人可用，楊國忠雖然能力平平，可勝在忠心，他一旦上位，只會做得比李林甫更甚，天子會在乎嗎？”

嚴莊自問自答：“他不在乎，因爲家底太厚了，折騰到他死的那一日，都綽綽有餘，接下來，不就是太子的事，與他有何相干。”

“那爲何，如今不徑直讓楊國忠上位呢？”

“因爲形勢變了，吐蕃這個大敵一去，天下再無紛爭，他的成就達到了頂峰，不可能再進一層，既然如此，何不一步到位？”

嚴莊慢悠悠地說道：“史筆如鐵啊，他在乎身後名聲，在想着如何完美收場了。”

劉稷恍然大悟：“你的意思，退位於太子？”

嚴莊點點頭：“只有這個原因，才說得通，因爲太子與楊國忠，結怨太深，幾乎沒有調和的可能，看看這些年，太子府與楊氏結親的頻繁程度，便可見一斑。”

劉稷確實想不到這一層，因爲他熟知的歷史沒有這麼一段，李隆基最後確實退位當了太上皇，可那是被‘逼’無奈之舉，與眼下不可同日而語，現在情況變了，歷史早就發生了偏差，不得不說，嚴莊的分析，並非毫無可能。

“若是真是如此，這右相之位，便不僅取決於天子的喜好，還要看太子的意思，當然了，並非是他能決定，而是他能否定。”

“問題在於，太子本身並不知曉，甚至還會誠惶誠恐，因爲這麼多年的壓制，連續兩任太子妃出事，他已經怕了。”

嚴莊‘露’出一個玩味的表情：“這便是有趣之處，或許事情會出乎所有人的預料。”

他看着劉稷的表情，心裡一動。

“此事與你無關哪，難道是封中丞？某知道了，你想推封常清上位，老天，有意思，真有意思。”

嚴莊興奮地站起身，一邊走一邊搓着手，劉稷完全被他的分析驚到了，從頭到尾，他可什麼也沒說啊。

“莫說，還真有可能，安祿山爲北邊的戰事所拖，一時間難以‘抽’身，若是某還在爲他設謀，此刻就算‘花’錢買，也要買一個勝利，然後用最快的速度進京，借獻俘之機，走娘子的路子，至少也會有八成成算。”

“哥舒翰資格雖老，卻與楊國忠走得近，與封常清最多打個平手，若是某來‘操’作，首先要撇清與李相的關係，這個不難，找個機會，參李府中人一本，不拘是哪一個，也不管成與不成，讓天子看到態度就成，其次，走虢國夫人的路子，她位置不偏不倚，與幾方面都有關係，她的喜好，某都知曉，一準能成，有她在天子面前提一句，比什麼都強，少說也有六成把握。”

嚴莊越說越是興奮，似乎馬上就要進行一般，劉稷不得不出言打斷。

這個時候把封常清推上相位，不是嫌死得不夠快嗎？

“那先生可否爲我參詳一下，天子還有什麼沒出嫁的公主要尋人家嗎？”