嚴莊醒來的時候，發現自己被捆在一棵大樹上，幾個男子在周圍警戒着，一個年青人拿着一把短刀，在一塊石頭上來回打磨，並不時地往上面澆清水。

“你等是何人？”

聽到聲音，年青人轉頭看了他一眼，便接着去磨那把刀，眼神中彷彿自己是一隻待宰的羔羊般。

他的記憶，還停留在昨晚的那一刻，一隻巨大的猛獸爪子，突然間出現在眼前，接着便是腦後一痛，眼前一黑，自己是被人擄來的，從戒備森嚴的虢國夫人別院？他不敢相信，可事實已經擺在了眼前。

“那隻下了藥的羶羊，是你們所爲？”

“好推斷，繼續說。”劉稷頭也不回地繼續磨着刀。

“你們只是藥翻他們，並不是要他們的命，就是爲了引某出現？之前你們不知道某的長相，也不知道某的住處？”

“還有呢。”

“沒有了他們，你們更好下手，不對，主樓那麼高，讓某來選，從前院到主樓的那個庭苑纔是最合適的，爲何你們不在那裡動手。”

不等劉稷答話，他自言自語地說道：“你們想過，但沒有動手，因爲怕打草驚蛇，你們看到了楊大夫，也聽到了我們的對話。”

他目視地上的年青人，好整以暇得說道：“你們是李家哪一位郎君遣來的，既然知道某的身份，不妨直言，何必來這一套。”

劉稷拿起短刀在眼前看了看，站起身，慢慢地走向他。

“爲何你會猜到李家頭上，我們就不能是爲了綁個肉票，找安胖子要贖金？”

“京中大把權貴，哪一個都比某值錢，難道你打算將某綁在此處，派人千里迢迢去范陽拿錢？”

“是有些不通，不過綁匪的心思你別猜，沒準兒我等就是如此有品味呢。”

嚴莊有些哭笑不得，要說不講理吧，人家一直和顏悅色地，沒有打罵也沒有嚇唬，可字字句句都透着譏諷，讓人捉摸不透。

“你們究竟意欲如何？”

“說了綁票要贖金啊，你自己不信的，告訴我你家中的住址，最好有個信物什麼的，免得你家娘子不認識。”

嚴莊徹底糊塗了，不得不低聲說道：“諸位若是真求財，不必跑那麼遠，某家也無甚財計，不如去找城中楊大夫，他一定會開出你們滿意的價碼。”

“楊國忠麼？他的確有錢，可也危險，你的家人不危險，我等是要求財，但也要命，遠點不怕，安全就成，怎麼樣，肯說了麼？”

嚴莊低頭略想了想，突然間驚呼了一聲。

“不對，你們不是要錢贖人，而是意欲捉拿某的家人，你們究竟想做什麼？”

劉稷哈哈一笑，讚許地朝他一伸大姆指，然後轉過身，攤開兩手。

“給錢給錢，我說他一定猜得着，怎麼樣，這老小子還成吧。”

幾個手下都是垂頭喪氣地走過來，將幾枚大錢放到他的手上，有一個還朝着嚴莊瞪瞪眼，似乎在不滿他的反應。

劉稷手中的開元通寶，在他不停地抖動下，發出清脆悅耳的響聲，嚴莊看着那張得意的臉色，一時間竟然不知道該說什麼好，他還真沒見過這樣的匪人。

“你們究竟要做什麼，要殺便殺吧。”

“所以我說，嚴先生是個福人，一來就給我帶來了財運，你說我如何捨得殺你呢。”

看着這個安史之亂幕後的推手，劉稷笑了笑。

“你這麼會猜，不妨再猜一猜，還有什麼不好的事情，已經發生了。”

不必他說，嚴莊也在腦海裡飛快地轉動着念頭，此人雖然年輕，但是自有一股威勢，那些年紀比他的大的，無不是敬服有加，這等人物，會是嘯聚山林的匪類？再說了，太平盛世，哪裡不能討生活，做匪是下下之選，很少會有人這麼做，更何況，什麼樣的匪人，會冒着性命之憂，將自己綁出來？

想着的同時，他也在不經意地打量着周邊的環境，這裡是一個山林，從林木的種類看，應該離着長安城不遠，考慮到昨夜失蹤的時間，快馬能跑出的距離也就五十里，他大致能推算出，所處的位置在哪裡。

如果所料不錯，對方又毫無殺意，那就意味着，自己身上有他們想要知道的東西，而再結合來京的目地，嚴莊有了幾分意頭。

“諸位與那天劫走嬰孩的一對男女相熟吧，你想拿某去換他們，某說得可對？”

“雖不中亦不遠矣。”劉稷見他果然猜到了正題，還是有幾分佩服的。

“其實我只想知道，你家住何處，如何讓尊娘子相信，你在我們的手上。”

又繞回來了，嚴莊見他不像是說笑的樣子，心裡陡然一驚。

“他們出事了？某不信，某不信，那是曳落河。”

“三百曳落河，你猜安胖子會不會遷怒於你呢，我勸你還是快些說吧，否則時間晚了，怕是接不出你的家人，你不想他們被屠戮殆盡吧。”

劉稷準確地說出了數量，嚴莊心中再無僥倖，就算結果不是那樣，事情已然敗露，也不是他所期望的，更何況，要如何同郡王交待。

“他們是官軍，誰敢這麼做？”

“扮成馬賊的官軍？”劉稷曬然說道：“誰都可以那樣做，國賊嘛，人人得而誅之。”

“我等不是。”

“那你們是什麼？這種事情傳到天子的耳中，你猜他會怎麼想？”

嚴莊的臉色變得有些難看，其實他最擔心的，就是這一點，三百精銳邊軍出現在京城附近，又有意隱藏行跡，無論是個什麼說辭，都會爲天子所忌，更要緊的是，郡王一定會否認此事，那這個鍋只能自己背了。

如果到此時還聽不出來，這些人是意在郡王，他的謀士也不用當了。

“你們究竟是什麼人？”

“這個問題你已經問第三遍了，煩不煩。”劉稷突然變了臉色，將刀子架在他的脖子上：“要麼去死，要麼告訴我你家人的地址，如何讓他們相信，選吧。”

嚴莊梗着脖子大叫道：“殺了某，你們什麼也得不到。”

“用不着你，我們什麼都得到了。”

劉稷掏出一張紙，在他的展開，看到那些密密麻麻的字跡和手印，嚴莊的身體指不住地顫抖起來。

“原來真是你們。”

“信了？還有一個人證要不要看一看。”劉稷一招手，許光景推着一個綁住了手腳的男子，出現在他的眼前。

“先生，某對不住你。”

田乾真的出現，徹底打消他的僥倖，這是一個忠心耿耿被郡王倚爲心腹的男子，連他都出賣了自己，那三百曳落河必無幸理。

“你們意在郡王，想讓某指證他，這絕無可能。”

“你猜錯了，安胖子反不反，老子一點興趣也沒有，我只對你感興趣，說吧，生還是死，就一個字，說完我就成全你。”

此刻的劉稷，再無半點嬉笑之色，讓人感到的是一種強烈的自信，嚴莊的腦中突然靈光一現。

“你是劉稷，你是那個孤身攻破吐蕃人都城的劉稷！”

劉稷一怔，這也能猜出來？

從頭到尾他們可什麼也沒有露，對於這個傳說中的幕後黑手，他還真得生出了一絲興趣。

有意思。