就在這一瞬間，兩條年輕巨龍的眼神在空中相遇了。
希爾卡特看到娜塔麗對他露出釋然的微笑，這笑容他不知道暗中期盼過了多少次，然而每一次，娜塔麗都只會在想起的艾洛時候，露出這樣的笑容。
這一次，她的笑容確實是只爲自己而綻放。
但此時希爾卡特卻只能感到心口發緊，像是針扎一樣疼痛。
雌性綠龍的嘴無聲動了幾下，因爲隔得太遠，希爾卡特聽不見她在說什麼，但不知爲何卻全然理解了。
“要活下去，希爾卡特。”
這是他聽到的她最後的話語。
下一秒，空間門關閉，娜塔麗轉身面對着空前的能量洪流。
在攻擊到來的前一刻，娜塔麗的眼前忽然浮現出了很多畫面，那是從十幾年前的初見到現在，所有關於艾洛的回憶。
……
“想收服我，就憑實力打上一場吧。”
這是自己對艾洛說的第一句話。
“原來如此……我不會讓你失望的。”
極速的飛行之中，她聽到身後傳來的微弱的聲音，心裡產生了一點期待。
……
“他不會這麼快就放棄，只是我現在沒有發現他隱蔽的位置。”娜塔麗舔了舔自己的傷口，鑽心的劇痛如同潮水般襲來，然而她沒有打算用治療魔法迅速處理傷口的意思。
傷口雖疼，她的內心是歡愉的。
這場狩獵，她非常滿意。
娜塔麗還記得艾洛的眼神，漆黑深邃的瞳孔中宛如極凍的冰原般荒蕪，那種漠視他人生命也漠視自己生命的眼神，只有在激烈的戰鬥中才會煥發出難以掩蓋的狂熱光芒。
所以娜塔麗知道，跟擁有這種眼神的傢伙爲敵時，如果自己頭腦有一絲混沌和不清醒，那就跟自殺沒什麼兩樣。
“讓我繼續看看吧，兩天的時間你就能發生如此明顯的變化，那麼狩獵繼續下去的話……你會給我更多的驚喜嗎？”
久違的戰鬥快感，她發覺這條黑色巨龍，和其他的龍都不一樣。
……
“看來，我們陷入了僵持。”
艾洛長長地喘息着，話語卻依然波瀾不驚，“至少我們的在近身格鬥方面實力相近，你想必也已經到了自己的極限吧。”
娜塔麗閉口不言，她本來還打算暗中再積蓄一次力量，沒想到軀體上傳來的疲倦，讓她的多次努力都以失敗而告終。
不但精神上已經相當萎靡，連身體也有些支撐不住了。可沒有分出勝負的話，就還不能結束。
“我的體力……同樣已經到達極限了麼。”
後知後覺地意識到這一點，娜塔麗用力搖晃着腦袋，試圖驅散腦中殘餘的疲憊感，可是她翡翠色的瞳孔剛剛重新凝聚起來，便見面前已然喘勻氣息的艾洛搶步而上，利爪遞出，發動了最後一次撲擊。
艾洛的攻擊在娜塔麗看來同樣是破綻百出，雖然依舊迅猛，但也是有形無神了。
可是當她避開這一擊，打算趁機反制住對方時，卻驚訝地發現自己同樣有心無力。
就這樣，均是力竭的兩條龍，下一秒皆是踉蹌倒地，他們一時無力起身，本能地掙扎一番後最終不得不放棄努力，安靜地躺在地上等着氣力緩慢恢復。
或許近身格鬥永遠都比魔法的對轟要更加令人熱血沸騰吧，娜塔麗與艾洛的激鬥，竟是持續了足足一個小時以上。
雖然不知道對方是怎麼想的，但這種前所未有的經歷對艾洛來說非常新奇，他還是第一次產生這種衝動……不依靠魔法，只憑借這具身軀最原始、最本能的力量戰鬥。
對，聽起來是很愚蠢，是很魯莽，可偶爾爲之的感覺還不壞。
“艾洛，託卡馬克派的老大。要加入嗎？”
過了一會，感覺到體力恢復了一些後，艾洛轉過頭去，仔細地打量着這條綠龍。而同一時刻，對方也在打量着他。
又沉默了一會，艾洛聽到一個帶着些許笑意的聲音傳來。
“娜塔麗。看在你的表現上，我姑且接受你的提議。”
第一次戰鬥以平局告終，而她也答應了艾洛的邀請，她知道，自己從此不會再孤獨了。
……
“會受傷，會流血……娜塔麗，你也是抱着真正要殺死我的信念來戰鬥的啊。”
“就是這樣。我是真的想要殺了你。”
眼神對視之間，雙方不禁瞭然地一笑。
以艾洛所立的地面爲中心，陡然綻放出一圈赤紅色的詭異光芒，那道紅色異芒所過之處，無窮無盡的深紅火焰宛如憑空而生，化作凝固的狂濤激瀾的海潮之形，草葉和樹木瞬間被焚燬，似乎一切的生命都被這暴躁焦灼的神之火所吞噬凍結，灰飛煙滅……
“那你就去死吧，娜塔麗。”
那時候，自己感覺到了前所未有的快樂。
……
“艾洛……我好像有些喜歡上你了。”
如此低語着，娜塔麗在最後一次激烈的碰撞之後露出了微笑，並非她平時的冷笑與獰笑，而是發自內心，因爲找到真正同類而顯得快樂與愉悅的笑容。
“至少和你戰鬥的感覺還不錯。”
艾洛微微點頭，雖然不知道娜塔麗的具體想法，但他明白，對方此刻和自己一樣，正在享受這種愉悅。
極招乍現間，兩條龍都在微笑，就好像不是處於激烈的搏殺之中的巨獸，而是坐在禮堂裡欣賞一場異常華麗的表演的年輕貴族男女。
純粹實力的拼搏，爪牙交鋒的瞬間確切地傳導着彼此的心意。
……
“……艾洛，那我也回去了。”
娜塔麗慢慢擡起頭來，努力保持着和平時一樣的平靜中帶着冷漠的聲線，但還是沒看艾洛的眼睛。
“娜塔麗。”
在她準備展開翅膀離開之前，艾洛忽然叫住了她。
“還有什麼事嗎，艾洛？”
“抱歉。”
“幹什麼要道歉，真無聊。”
像是忘記了之前發生的事情，娜塔麗不屑地哼了一聲，直接飛上了天空，眨眼便消失在艾洛的視線裡。
然而在艾洛看不到的地方，雌性綠龍閉上了眼睛，眼角的一絲淚水迅速消失不見。
早就該知道的……早在艾洛沒有返回伊考特山谷的時候就該明白，那樣的龍，不會因爲自己而停下腳步，哪怕一秒鐘……
可是，自己卻一直都不肯認輸，直到目睹了這一幕。
我，放棄了。
……
這些記憶裡，有快樂，有心跳，有不安，有悲傷。
卻唯獨沒有後悔。
最後的最後，她想到了一段非常隱秘的記憶，那是發生在他們第二次戰鬥之後的夜晚。
她沒有和任何人說起，即使是如今作爲她的丈夫的那條綠龍，因爲……那是獨屬於她的，甜蜜的記憶。
“你在看什麼呢？”
“星空。”
在結束戰鬥、返回各自的住處之前，娜塔麗注意到艾洛正在出神地仰望着夜空，那雙眼瞳中曾經溢滿的邪惡、漠然和冷酷已經悄然消失無蹤，餘下的只是宛如打磨後的黑曜石似的溫潤和純淨，恍若纖塵不染的明鏡。
明明殺死的人絕不算少，爲何他還擁有如此心境，這種……純淨無暇的眼神？
面對這種彷彿除去了一切污垢，宛如初生嬰兒般的澄澈目光，娜塔麗竟是一時不敢與其接觸，只得正過臉面對着夜空，將無盡閃爍的星空夜幕倒映入眸，而後也不由得笑了起來：“你很無聊……不過，偶爾看一下，也確實很美。”
“自從出生起，我就喜歡星辰。”艾洛嘆息着，唯一一次地露出了娜塔麗從未見過的神色。“或許，這是因爲我是怪物吧。”
“知道嗎，娜塔麗？怪物啊，其實是很可悲的。他們沒有朋友，沒有親人，沒有對手，也沒有敵人。在怪物的身邊沒有什麼是永恆的……因爲無論是誰都無法理解怪物，無論是誰都無法跟上怪物的腳步……即使怪物竭力放慢前行的速度也是一樣。”
“天才能得到人們的尊敬與愛戴，可是同樣天賦異稟的怪物卻只能面對他人的恐懼與防範，因爲他們超越了常人的認知太多……同樣地，怪物能理解他人的做法，但是並不代表着能夠坦然接受。”
“怪物不相信任何人，總是以最大的惡意揣測他人所釋放的可能善意……因爲他們看到了太多生命中所不能承受的景物，以至於不再期待這一切。怪物只相信自己，這樣的話，就永遠不會受傷了。”
“即使是最長壽的巨龍，比起星辰的壽命來，也是微不足道的。所以對缺少永恆的怪物來說，星辰就是永恆，所以怪物喜歡星辰。”
或許，就是從那一天開始，她才真正愛上了艾洛吧。
“娜塔麗，我敬重你的犧牲精神，所以，你還有什麼遺言要說嗎？”
她靜靜地看着宛如神明化身的雷拉諾，露出了一絲欣慰的笑容，喃喃自語着，“幸好，現在遇到他的是我，而不是艾洛……幸好，不是艾洛……”
時間彷彿又回到了那個永遠的夜晚，永恆的星空之下，她決定傾注此生全部力量去愛的年輕巨龍就在身邊。
娜塔麗細細地回想她的初戀，那麼的強大，那麼的冷酷，這樣子的他，一定能夠站在這個世界的頂端。
身體被強大的力量擊中，就像要被分成兩段一般的疼痛，避無可避。娜塔麗如同破敗的玩偶一般躺在地上，眼中卻露出了幸福的神色。
艾洛……我的艾洛，真的好希望能在這樣的時候再見你一面，可惜，再也沒有這個機會了。
她寧願在這樣的遺憾中死去，也不能讓這個擁有傷到艾洛的力量的人類去接近艾洛，至少現在不行。
所以，幸好是她。
懷揣着對艾洛的思念並且爲他而死，聽起來……也不錯啊。
視線已經模糊，娜塔麗心底卻勾起了冷冷的笑容，眼前的這個傢伙……她看了看眼前雖然氣息強大無比，面容卻一瞬間蒼老了十歲以上的男人，目光森冷。
高階神術的使用是有代價的，而像他這樣獲得爆發性的力量，暫時晉級到半神的後果一定是致命的。也就是說，這個傢伙，今後再也沒有機會傷害到艾洛了。
呵呵，無知而又愚蠢的人類……
那麼，如今她所能做的自然也只有一件事了。
娜塔麗用盡全力站起身來，眼中的笑容傲慢而慘烈。挺直了背脊，她又一次擺出了進攻的姿勢。巨龍的身姿在千萬星辰的簇擁下飛翔，如同在上演最優美殘忍的舞蹈，如同瘋狂綻放的絢爛櫻花，竟在一片血腥中透露出極致的豔麗來。
“在保護所愛者的戰鬥中死去……真的是，太棒了。”
