“沈教授，我選擇你爲我的博士生導師。”
“我也是。”
拉爾夫和於磊表態，鐵了心跟着沈奇讀博。
“那好，我將和你們一起設計博士課題。”
沈奇在地震界玩了一段時間，該收收心輔導他的兩位數學博士生了，帶不出PhD的教授不是一個好教授。
“於磊，拉爾夫，你們用三個學期完成了研究生課程，並各自發表一篇高質量論文，於磊的研究生論文和複變函數相關，拉爾夫則是研究李代數或者說是抽象代數。你倆的博士課題不會再被我分開，你們將共同完成一個課題，是的，複變函數+抽象代數，你們將聯手進入代數幾何領域。”沈奇已設定了框架，這是他計劃的一部分。
“終於，我們觸及到了這個最熱門的分支。”拉爾夫顯的興奮。
“非常激動啊，我們這次做的是我們導師親自設計的課題。”於磊鬥志昂揚。
拓撲是天使，抽象代數是魔鬼，複變函數最接近真實。
黎曼在19世紀利用複變函數研究曲線的雙有理變換，這被認爲是代數幾何的重大進步。
20世紀初，龐加萊巧妙運用他擅長的拓撲學，介入代數幾何的研究。
21世紀代數幾何的主題轉向由一個或多個方程定義的流形或簇，即高維圖形，抽象代數是必要的工具。
代數幾何爲何如此熱門，令全世界一半以上的數學家投入這個天使、魔鬼與真實相結合的研究領域？
因爲完成數學大一統必須依靠代數幾何，這是連數學研究生都明白的道理，沈奇心中當然有數。
遲早要進入代數幾何領域，不如從現在開始。
普林斯頓博士生的暑假是兩個星期，過完暑假，於磊、拉爾夫和沈奇一起設計博士課題，向代數幾何進軍。
到了9月，新學期開學，師生三人終於搭好了框架，這個代數幾何的課題即便被攻克，也無法完成數學大一統，但它是必經之路。
課題的框架搭好了，具體的研究工作由於磊、拉爾夫執行，沈奇把握總體進度。
四個預測點中的另外兩個，烏尼馬克島和尼爾科斯科耶島安靜太平的像是世外桃源，它們沒有遭遇任何自然災害的襲擊。
在暑假期間，利用設計數學課題之外的閒暇時間，沈奇買了架天文望遠鏡，夜觀星象。
現代宇宙學是在愛因斯坦廣義相對論基礎上建立起來的，通常也稱爲宇宙大爆炸理論。
經典物理也好，量子物理也罷，最終都跟宇宙聯繫了起來。
預測地震帶來的麻煩太多，沈奇最近也不提地震什麼的自然災害了，我仰望浩瀚宇宙，總不會使地球人民感到恐慌吧？
宇宙給了沈奇一些靈感，他從《新型地震模型的研究》中提取出純粹的數學物理理論部分，寫了篇新的、純理論性的論文《論複雜性》。
9月一開學，沈奇將《論複雜性》提交給愛德華-威騰，作爲他的物理博士畢業論文。
《論複雜性》引起了愛德華-威騰的重視，他審閱過論文之後，立即安排沈奇的博士畢業答辯。
普林斯頓高等研究所物理部。
三位老者坐在一起，他們中最年輕的威騰也快70歲了。
三人都是狄拉克獎章的獲得者，狄拉克獎章是理論和數學物理領域的最高榮譽，不授於前諾貝爾獎、菲爾茲獎和沃爾夫獎獲得者。
威騰比較特殊，他獲得狄拉克獎章之後，又過了近十年，榮獲菲爾茲獎。
沈奇這輩子沒有機會領取理論物理的最高榮譽狄拉克獎章，他已獲得菲爾茲獎。
沈奇很重視今天這場答辯，他所面對的三位答辯官是理論物理界最權威的專家。
威騰先做開場白：“奇，你的論文《論複雜性》，我們三個老傢伙都看過了，這場答辯省去答辯者陳述部分，我們將直接提問。”
“好的，威騰教授，卡倫教授，莫提斯教授。”沈奇點點頭，準備應答。
“奇，你在論文中提到，自然界中大部分現象應該用無窮維的空間微分方程描述，而其中的難點是混沌解，說說你的混沌解吧。”率先提問的是卡倫教授。
沈奇回到到：“混沌是隨機行爲，精確找到高維度的混沌解十分困難，比如說天氣預報，雖然大氣的運動是由確定性的方程所決定，但由於初始條件無法被精確控制，混沌解的存在植根於對初始條件非常敏感，從而導致長期精準的天氣預報不可能實現。所以我們最好還是先聚焦低維度的混沌系統，相對來說容易實現精準控制。我在論文中論述了一些構想，看上去還不算最完美，它或許將耗費我很長一段時間去完善。”
莫提斯教授接着說到：“奇，我更關心的是，你論文中所提及的實空間湍流。”
“嗯哼。”沈奇笑了笑，隨即答到：“湍流確實與混沌有關，但是對於一個表現出湍流的系統，它被認爲是對時空混沌的表現，我在論文中給出了低維度湍流系統模型，我也不知道它有什麼實際用途，應用層面的事情交給應用學家去處理吧。”
“奇，看來你也怕麻煩。”威騰笑道，他接着問到：“你這篇論文的跳躍性很強，論述的是極其深奧的複雜性原理，全世界能看懂你這篇論文的人應該不多。我想問的是混沌、湍流跟宇宙之間的複雜性聯繫，你在論文中是有所提及的。”
“宇宙的均勻性並不適用於宇宙的每一處細節，如太陽系、銀河系甚至星系團，在遠離宇宙物質的地方，時空幾何是閔可夫斯基時空，我試圖找到混沌、湍流跟廣義相對論之間的具體聯繫，我也這麼做了，並推導出一個怪異的方程……”
沈奇對答如流，他和三位頂級理論物理學家，討論着全世界沒幾個人能明白的純理論性學術問題。
答辯會持續了整整一下午，聊到最後，威騰、卡倫、莫提斯三位大牛也有些糾結，我們所在的宇宙，到底是怎樣一個宇宙？
“我沒有問題了，我認爲奇的物理學博士畢業答辯可以通過。”威騰開始做總結髮言。
“通過。”
“通過。”
卡倫、莫提斯紛紛表態。
“謝謝三位教授。”沈奇完成了今年的目標之一，他獲得了普林斯頓高等研究所的物理博士學位。
……
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