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餛飩是豬肉大蔥餡兒的，皮薄餡兒多。

味道雖只能算是一般情況，但勝在分量很足，湯也還不錯。

尤其是濃湯上面灑的幾片青白相間的新鮮蔥花兒，很是提神。

看得出，這小販兩口子，都是實在人。

如果放在幾年之前，這樣的街頭小野攤，莫說是吃了，葉啓明怕是看都不會看上一眼。

但此時，葉啓明卻是吃的津津有味。

三四個餛飩下肚，葉啓明的腹中也有了些熱乎氣兒，笑着對這小販道：“老鄉是遼地人吧？這餛飩，是家傳的手藝麼？”

這小販大概五十出頭，滿臉風霜溝壑，讓人看着、就仿似能感覺到他很疲憊，但他精神頭還算不錯。

小販畢竟是生意人，比尋常的百姓眼力自是要好上不少，也活泛不少。

眼前的葉啓明雖然只穿着普通的粗布袍，但他身上的氣勢，從容自若的表情，卻絕非是普通士子、老百姓可以擁有。

小販不敢怠慢，忙笑道：“這位大爺，您真是好眼力啊。小老兒正是遼地人，老家在廣寧城三水巷。這做餛飩，小老兒從十三歲就跟着師傅做學徒，一晃，已經快要四十年哩。當年，小老兒在廣寧城時，便是李元慶、李老爺，也吃過小老兒做的餛飩哩。可惜啊。”

小販有些苦笑着搖了搖頭，“現在京裏物價飛漲，不能用最好的豬後腿肉，小老兒年紀也大了，不能將肉餡剁的那麼精細，這味道，比之以前，就差了不少啊。”

“李元慶？”

葉啓明不由一愣，片刻，臉上笑意更加溫和：“老鄉，你說的李元慶，可是當今遼南長生島總兵官李元慶？”

一說起李元慶，小販也來了精神，仿似一下子年輕了不少，忙笑道：“這位大爺，您也聽過李老爺的名聲嗎？他老人家，可真是俺們遼民的驕傲啊！當年，李老爺還未從軍時，在廣寧做藥材生意，每天早上，他都會來小老兒的小攤子上，吃一碗餛飩，來上五個燒餅。小老兒我當時就看出來，這位李老爺，他日前程必然不可限量。現在來看，果不其然啊。”

這餛飩小攤的主要客戶，主要是針對早上起來的販夫走卒，像是官老爺、大戶人家的轎伕啊，早上起來跑堂的掌櫃、活計之類，以及一些生意人，或者是比較富裕些、又懶得做早飯的百姓。

尋常百姓，要吃一碗十五文的餛飩，再加之八文一個小薄肉餅，那可絕對是要肉疼的。

而此時，天色還早，大概六點鐘左右，還不到下了早朝、或是已經出門幹活的辰時，也就是七點來鍾，小販這邊也很清閒，見葉啓明樂意跟他聊天，他便也笑着與葉啓明攀談起來。

與南方人相比，北方人明顯要粗獷些，爲人處世，也更熱情。

這小販已經在京裏混了六七年，雖是鄉音依舊不曾改，但他早已經適應了京里人的說話方式，比較能侃，也樂意侃。

尤其是關於李元慶的話題，那真的是他們整個遼民的驕傲！

當年，李元慶帶兵在京師城外擺京觀時，小販還帶着婆娘和他家丫頭去看過。

葉啓明此時自然聽出這小販在吹牛皮，不過，這也是人之常情，他自然不會戳破。

笑道：“想不到，老鄉你眼力還真是高超啊。李元慶此人，的確是有些本事。我也是很佩服他的。”

葉啓明的說

話藝術，又豈是這小販能比？

登時，小販不由大喜，簡直是仿似找到了知音啊，忙笑道：“大爺，您也真是誇讚小老兒了啊。不過，當年，李老爺一坐在小老兒的小攤子上，小老兒便能感覺出來，李老爺這人，身手絕對不凡。小老兒的師傅當年曾經教過小老兒，這看人啊，第一眼是看身材，第二眼纔是看面相。”

看葉啓明似乎是聽的入迷，小販更加興奮，賣弄道：“李老爺身材高大強健，卻又非常勻稱，走起路來，那簡直是虎虎生風啊。再加之李老爺的面相，那一看就是威嚴富貴之人啊。大爺，您猜怎麼着？沒有半年，遼東便傳來了李元慶跟着毛老爺他老人家，攻破了鎮江城啊。哎呀。這一晃，都已經快七年了啊。想想，就好像還在眼前一眼啊！”

葉啓明笑道：“想不到，老鄉您還對面相有研究啊。真是真人不露相啊。對了，老鄉，您怎麼會到京裏來？我可是聽說，李元慶、李帥，在長生島，現在做的不錯啊。”

小販怎的是葉啓明的對手？

一聽到葉啓明對李元慶很恭敬，也敞開了話匣子，忙笑道：“大爺，這事兒，說來可是就話長了啊。當年，廣寧危機時，大傢伙都往關內跑，小老兒老胳膊老腿兒，還有婆娘丫頭，腿腳也不那麼利索，一時走不了。幸得有一位貴人相助，賞給了小老兒的婆娘和丫頭一頭驢子，小老兒跟着這位貴人一家，好不容易，才進了關內。到關內後，小老兒本來是打算去鎮江投奔李老爺的，但當時太亂了，也沒有船。小老兒只能跟着大流，來到了京裏。憑藉着小老兒這一身手藝，勉強混口飯吃。”

“哎。可惜啊。小老兒沒有兒子，只有一個獨苗丫頭。若是不然，小老兒一定要把兒子送到李老爺那裏，讓他跟着殺韃子啊。”

葉啓明緩緩點了點頭。

雖然小販沒有說這貴人是誰，但他卻是能猜到，八成，是跟李元慶有聯繫啊。

葉啓明記得，李元慶的二夫人，那位渠家的小姐，當年，可不就是在廣寧城？

也無怪乎李元慶年紀輕輕，便能做到如此了。

這還真是天時、地利、人和啊。

小販雖沒有說，但葉啓明卻是知道，當年，廣寧城之所以有不少的百姓，提前逃出了城，免遭韃子屠戮，就是因爲李元慶提前放出了風聲。

就算這小販到了京裏，卻也一直記得保守祕密，始終不忘李元慶的恩德，這還真是……

由此也可想象，李元慶在遼地，究竟是有多大的影響力了啊。

這樣的人，能打勝仗，也就不足爲奇了啊。

只不過，李元慶現在，跟朝廷方面，卻……

葉啓明想着，眉頭不由微微皺起來，武人勢大，這對朝廷而言，可絕非是什麼福事兒啊……

小販見葉啓明想起了心事兒，旁邊，又正好來了新的顧客，也不再糾纏葉啓明，笑呵呵的去招呼新客人。

葉啓明看着小販忙活的背影，不由失笑的搖了搖頭。

或許，自己感覺他很累，但實際上，也許人家過得很開心呢。

子非魚，焉知魚之樂呀。

把碗裏的餛飩吃淨，又吃了一張小薄肉餅，葉啓明笑着對身邊小廝道：“魂兒，吃飽了麼？”

叫魂兒的小廝忙笑道：“公子，魂兒吃飽啦。”

葉啓明一笑，“取三兩銀子，給老闆結賬。”

“啊？”

魂兒一愣，忙道：“公子，咱們這頓飯，不超過五十文啊。這……”

葉啓明卻已經站起身來，“你只管去做。”

“是。”

魂兒不敢怠慢，忙從荷包裏取出三兩碎銀子，遞到了小販手裏。

小販也回過神來，忙快步追到了葉啓明身邊，“大爺，這，這可使不得啊。這，這太多了啊。”

葉啓明笑着擺了擺手，“無妨。老鄉，咱們很投緣，今日，本來我還想多跟你聊一會的，但忽然想起了一些事情，要去處理。等改日吧。改日我再來吃你的餛飩，咱們好好聊聊。這銀子，就當我提前預付吧。”

“哎。大爺，您下次要來，最好提前令人給小老兒說一聲，小老兒給您用豬後腿肉做餡兒。”

葉啓明這些天的心情本來有些鬱悶的，但今日一大早，便碰到了這個小販，心情不自禁的就明朗了許多。

這時，街上行人已經多了不少，已經到了忙碌的點，葉啓明卻不着急，慢斯條理的走着，來到了不遠處的一條衚衕口，在一座不起眼的茶樓裏坐下來。

小廝魂兒則是恭敬的去門口守候，不知道在等待什麼客人。

不多時，已經升任爲兵部員外郎的周維，帶着兩個僕從，快步奔了過來。

魂兒趕忙恭敬的將周維迎到了裏間。

“葉兄，等急了吧？”

周維來到室內，忙恭敬對葉啓明一抱拳。

葉啓明此時雖然沒有入仕，在功名上，也遠比不上二甲出身的周維，但葉啓明的底蘊，卻是遠非周維可比的。

很多人習慣性的以爲，在大明，權貴子弟，入仕都很早，這其實是一個錯誤的思維。

這些權貴子弟，尤其是嫡子，他們入仕，是不需要功名的，當然，過場還是要走的，但也只是過場。

他們一般都會跟在父輩身邊，充當幕僚的角色，大多數人，都是要等到父親退仕的當口，以蔭官入仕。

當然，像是嚴嵩的兒子嚴世番這般，蔭官還同殿爲官的，也不是沒有。

只不過，‘補不足而損有餘’，這一來，一般還是太過鋒芒了，下場也不會太好。

華夏的傳承，還是以中庸爲主的。

年輕人毛毛躁躁，沒有磨練通透，貿然入仕，其實並非是好事兒。

而呆在父輩身邊，就算沒有實權，但影響力卻不容小覷。

但就算他們沒有入仕，呆在父輩身邊時的風勢、名聲，某種程度上，比入仕的資歷還要更爲雄厚，尤其是到了明末。

此時，看到周維進來，葉啓明忙笑着站起身來相迎：“也沒多會兒，剛到不久。周兄，怎麼樣？今日早朝戰況如何？”

周維只是從五品，若放在尋常，他還沒有早朝的資格。

但此時，朝中格局相當複雜，周維作爲東林的骨幹，又聲名在外，便被破格可以入朝，但卻沒有發言權。

“哎。”

周維嘆息一聲，品了一口茶水，看向葉啓明的眼睛道：“葉兄，老醃狗甚是猖狂啊！他簡直就要將咱們趕盡殺絕啊！照這般下去，咱們大明的江山，怕就要被這老醃狗玩塌了啊！”

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（本章完）