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李元慶趕到高臺時，陳忠和張攀都是臉色凝峻，緊緊盯着前方後金軍的動向。

看到李元慶過來，兩人這才如釋重負般鬆了口氣。

“元慶，你看，韃子這次人不少啊。怕不下五千人啊。”陳忠指着前方後金軍密密麻麻的身影，神色又凝重起來。

李元慶點了點頭，凝視向前方。

此時，後金軍密密麻麻的身影，已經推到了一里之外，前面大概有百來架牛皮戰車支撐，後面，則是扛着沙土袋的‘螞蟻’大軍，還有不少的雜役們，在周圍隨時清掃着地形。

與明軍處在守勢不同，後金軍因爲其騎兵的機動性，對地勢條件的要求，也就更高。

鎮江城東南區域這片平地，土地雖也算平坦，但之前的火勢，燒燬了不少落葉層，難免有些坑窪。

在尋常時候，這些坑窪其實並不算什麼大事兒，他們的勇士都弓馬嫺熟，繞過去就是，但此時，後金軍居然如此縝密，細節如此到位，這讓李元慶的神色也有些凝重。

不過，雖將防禦的重任交由陳忠，但李元慶明瞭，這麼多年的相處，陳忠在本能上，已經對李元慶形成了依賴感。

更不要提此時‘一窮二白’的張攀了。

想把他們真正捧起來，還是需要時間啊。

此時，身爲他們的主心骨，李元慶自是不能表現的太過壓抑。

片刻，他不由一笑，“韃子這次準備的很充分啊。這是在清掃他們家的後院麼？”

陳忠一愣，不由也笑起來，“元慶，你說這些狗雜碎，到底在打什麼主意？”

李元慶笑道：“接連這許多戰事，韃子已經在咱們身上吃夠了苦頭，他們小心一點，也是人之常情嘛。看這模樣，他們要推過來，至少還得兩天，咱們不着急。”

陳忠忙點了點頭，擺手招過他的親兵頭子陳長友，對李元慶道：“元慶，你在這裏坐鎮，我再去土牆邊巡視一遍。”

李元慶一笑，“也好。兒郎們有什麼需求，隨時通知我。”

“嗯。放心吧，元慶。”陳忠忙急急離去。

張攀道：“元慶，我說不出爲什麼，我總有些緊張，心一直砰砰砰的亂跳。”

李元慶笑着摟住了張攀的肩膀，“張大哥，大戰在即，緊張也是人之常情，在所難免的。不只你，其實我也緊張。但韃子嘛，就是這麼回事兒。他們也不比咱們多幾個腦袋，多幾條命。穩住，兒郎們可是都看着咱們。”

身爲宿將，此時被李元慶猶如小學生一般教導，張攀不但沒有感覺到尷尬，反而更爲放心，忙笑道：“元慶，我正在努力。”

李元慶一笑，“張大哥，這就對了。等咱們跟他們真刀真~槍的幹上一仗，你就會舒服多了。”

…………

後金的推土攻勢很縝密，明軍陣營方面，李元慶三人也沒有太好的辦法，只能進一步的穩固營地內的防守。

此時這個時代，騎兵在陸地上的統治力，實在是太過駭人了。

尤其是此時直面後金已經超過了50個牛錄的主力，李元慶這點人馬，就算列陣，像刺蝟一般，也根本不可能是他們的對手。

唯一能依託的，就是腳下的營地。

一天時間很快過去，後金陣線一直維持在三百步之外，雖已是明軍火炮的

射擊範圍，但李元慶卻並未下令開火。

主要這些韃子，都是雜役，以蒙古人、披甲人和漢人的奴隸們居多，殺傷他們，並足以讓後金的王公權貴們心疼，反而會暴露明軍的火炮威力，讓他們有所防備。

此役，長生營無論是輜重還是軍械，準備的都很充分，炮彈雖不是開花彈，但儲量卻是很充裕。

只可惜，由於炮手人數不足，加之紅衣大炮太過沉重，李元慶攜帶的火炮數量並不夠多。

說到底，這還是因爲財力和生產力的限制，長生營的火器化程度還是不夠。

好在有李元慶親自坐鎮，黎明前的黑暗雖稍顯壓抑，但明軍營地內，兒郎們吃得好喝的好，一切都保持在正常的軌道上。

次日上午開始，持續了兩天的大雪停息了下來，北風呼嘯，天氣也更爲寒冷。

李元慶也發現了營地的一個最大的弊端。

那便是營地正處於鎮江城南面，正處在下風口上。

好在有大雪的幫忙，加之準備已經做得很充分，李元慶並不畏懼後金採用火攻。

後金軍的雜役們在牛皮戰車的掩護下，已經開始向200步的範圍內推進。

此時，大雪初停，空氣也被淨化乾淨不少，站在中樞炮臺上，已經可以清晰的看到前方韃子雜役的臉。

他們的條件顯然無法與長生營的兒郎們相比，就算比張攀的輜兵相比，也有着不少的差距。

他們大多數人都衣衫襤褸，好些的，還有件破棉襖，差一些的，甚至連棉襖都沒有，身上只是披着各種最簡易的獸皮，有的甚至沒有袖子，讓人看着都覺得冷。

更不要提披甲了。

張攀忍不住道：“元慶，老陳，這，這難道都是漢人奴隸麼？他孃的，這些殺千刀的狗韃子啊。”

陳忠眼力極好，忙搖了搖頭，“不對，看樣子，好像是蒙古人和披甲人居多。”

漢人和蒙古人、披甲人，雖都是黃色人種，但先天條件的差異，尤其在此時，並不難區分。

張攀眼神不太好，還有些不信。

李元慶這時也看清了大概，笑道：“陳大哥說的沒錯，這些雜役，蒙古人居多，披甲人也不少啊。看得出來，後金現在不富裕啊。”

張攀忙道：“狗韃子佔了遼地，搶了那麼多的財寶，怎的可能會這麼窮？”

李元慶不由一笑。

張攀一直處在東江，視野也被東江侷限，並不能完全的認知整個遼地的全貌。

這幾年，尤其是天啓二年廣寧之役之後，後金戰事雖不少，但因爲李元慶在遼南的牽扯，很多時候，他們都是隻颳風、不下雨，雷聲大、雨點小。

尤其是天啓三年，老奴直接荒廢了遼南四衛，這在很大程度上，直接影響了後金的整體經濟實力。

加之上半年，李元慶在北地橫行，黑龍江流域的肥沃土地，也遭到了很大的打擊。

再加之老奴持續仇漢，後金的經濟不崩盤纔有鬼了。

不過，這也讓李元慶的心裏警戒起來。

接連幾年的低迷狀態，老奴肯定很難接受，此次鎮江之役，遠沒有想象的那麼簡單啊。

“張大哥，老奴的日子不好過，咱們必須要加倍警惕啊。”李元慶重重拍了拍張攀的肩膀。

張攀也反應過來，忙重重點頭，“

放心吧，元慶。我一定不會浪費這次機會！”

…………

200步開始，後金的推進速度開始變得極爲緩慢。

必定是堆砌好土牆之後，再小心往前推進。

李元慶和長生營犀利的火器，在這幾年的征戰中，着實給他們留下了太多慘痛的記憶，在這方面，他們也愈發謹慎。

李元慶考慮半晌，最終還是沒有下令炮擊，摧毀後金軍新堆砌的土牆。

主要是土牆堆砌起來，對後金軍騎兵也是一個障礙，此時只是開始而已，還遠不到刺刀見紅的時候。

中午，剛剛吃過午飯，東線毛文龍東江主力那邊也傳來了消息。

此時，鴨綠江雖未封凍，但明軍有船隊之利，可以保證兩岸的聯絡。

在這方面，後金軍就要差的多了，他們至少要比明軍多花費幾倍的力氣。

毛文龍的信息很簡潔，東江主力已經順利集結，繞過了鐵山，逼近了義州範圍，一切進展良好，隨時準備攻城。

得到了毛文龍的消息，李元慶三人都是精神一振。

依照毛文龍的精明，即便義州有皇太極坐鎮，但此時後金主力都己方被吸引在鎮江城下，毛文龍未必沒有機會啊。

受到毛文龍這消息的影響，陳忠和張攀的心情也好起來，鬥志昂揚，李元慶自也樂得看到這個結果。

只不過，午後開始，後金軍推進的速度驟然加快了許多，牛皮戰車已經逼近了百步，他們在120步左右，開始堆砌土牆。

明軍這邊很快就發現了形勢不對勁。

“狗韃子這是吃藥了？難道他們下午就想攻城？”陳忠的眉頭緊緊皺起來。

張攀道：“元慶，咱們是不是可以開炮了？不能讓他們直接推過來啊。”

李元慶也是眉頭緊皺，思慮片刻，他緩緩道：“再等等。先不急。120步是個坎兒，倘若他們敢再往前，咱們便不再留手。”

張攀忙點頭，他雖是宿將，但這幾年時間，一直處在後勤位置，並沒有太多實戰經驗。

尤其是這種關鍵時刻，他愈發感覺到，跟李元慶的差距。

不過，能跟李元慶呆在一起，耳濡目染之間，他的能力，也在飛速提高，畢竟是有着之前的老底子。

這時，陳忠忽然狠狠啐一口，“這狗日的啊！我當是怎麼了？原來是老奴這老狗來了啊！元慶，老張，你們快看。那邊，那是老奴的王旗啊！”

陳忠目力極好，李元慶和張攀忙順着他的手指方向望去，果然，大概在一里半之外，在近千精銳騎兵的護衛下，幾百騎高大的騎兵簇擁在一起，幾十杆旌旗隨風搖擺，最正中的那杆，正是老奴的正黃旗王旗。

“日他個姥地！老奴居然也來了啊！”張攀也忍不住狠狠啐了一口，用力吐了幾口唾沫，緊緊握住了拳頭。

李元慶的眼睛也微微眯起來，這事情，倒是有意思了。

看來，老奴也沉不住氣了啊。

可惜，這些8磅炮的最遠射程，只在一里多一點，還夠不到老奴那羣王公權貴，否則，這功績，李元慶可是要跟袁督師搶下了啊。

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（本章完）