這一出手，就再次證明了世上少有錢辦不到的事。
江娘子不但是笑容可掬地見了他們，且還當場跟她拍胸脯打了包票，保證三日內江橫柳就會登門任差。
但戚繚繚卻笑道：“登門就不必了，既然江師父不肯做家廚，我們也不敢強求，還是讓我們家老六每日下晌到貴府上來吧。
“報酬還是那個報酬，食材咱們帶過來，娘子可以放心。”
江娘子聞言可就更喜出望外了，畢竟如果在江家學藝，那麼少不得剩下的食材也得留下來。
這對出得起幾百兩銀子學廚藝的人家來說不算什麼，可對他們靠手藝吃飯的平民百姓卻是不小的福利。
於是乎這裏就這麼說定了，明日姑侄倆把報酬帶過來，敲定契約，戚子湛到時候就能直接過來了。
出門之後戚子湛忍不住問：“小姑姑爲什麼突然間改變主意，不讓他去咱們府上了？”
戚繚繚老謀深算：“你傻呀，這江橫柳之前在天機樓當廚，那天機樓又出過其其格那回事，誰知道他跟韃靼人是不是有關係？
“咱們家掌着兵權，萬一他在坊間出出進進地，做了什麼手腳呢？
“你在江家學藝便可以避免這層隱患。
“而且以他曾在天機樓待過的經歷，就算不是韃靼人，必然也認識不少江湖上的人，說不定你還可以順便當當探子呢！”
戚子湛恍然大悟，不能不對她的縝密佩服得五體投地。
不過想到錢的事上又不免耷了腦袋。
回到府裏，戚繚繚剛喝了杯茶，蘇慎慈就來了。
她神神祕祕地把她拉到屋裏，問她：“七巧節那日，你跟王爺都幹了些啥？”
戚繚繚莫名其妙：“看他們打擂，然後吃飯，最後回來了呀！”
蘇慎慈道：“沒有別的？比如說，王爺對你有沒有透露過什麼？跟你有所表示什麼的？”
戚繚繚就認真想了下。
那日的燕棠的確是有些彆扭，不光是隻帶了她一個人去屯營，而且還嚇跑了一衆圍着她的將領，又洗澡穿新衣跟她去吃飯。
最後居然還頂着臭臉陪她看了幾場雜耍，這麼說起來確實夠怪異的，乍一看，也確實稱得上是有所“表示”。
但她是過來人，經歷過前世之後她再看燕棠，就已經不像當年蘇慎慈這樣，對他的喜怒哀樂以及內心感受感到可有可無。
燕棠這些年的苦，她如今再清楚不過。
他壓根就沒有爲他自己謀劃過什麼，更未曾順從心性去過過什麼熱鬧的節日。
他就算是成心拉了她去屯營，與其說他是因爲對她有什麼異樣情愫，倒還不如說是因爲他心中孤寂作祟，想要拉個人陪陪。
她不也正是看出了他的心思，所以纔會陪着他麼？
她總共纔跟他接觸了幾個月，且還大多是在劍拔弩張的情況下，他這要是也能動心，那未免也太容易了吧？
因此她就說道：“怎麼可能會有什麼表示？看完打擂就順路在鎮子上吃了飯，然後就看了兩場雜耍，回來了。”
又道：“他雖然當了好幾年的王爺，可他也跟子煜淮之他們一樣，是正當風華的少年郎，稍微想放縱一下自己也沒什麼。
“你們爲什麼這麼敏感？就不能對他寬容一點嗎？
“倘若這次我是跟炙大哥或者淮大哥出去的，你還會覺得奇怪嗎？”
蘇慎慈被她質問得慚愧得不得了。
她只想着燕棠是不是撒謊，的確沒想過他和意氣風發的淮之他們是同年的。
然而邢炙和淮之性子都很開朗，這不就是因爲燕棠素日太過嚴肅古板她纔會疑惑麼？
“你爲什麼突然問起這個？”戚繚繚又問。
蘇慎慈遂道：“還不是杜若筠在那兒瞎說？”隨即，便就一五一十全給說了出來。
“我跟王爺男婚女嫁各不相干，偏她瘋了似的再三跟我挑撥離間。彷彿不把你們倆掰出個道道來她就不罷休！
“——繚繚，我跟他可從來不是男女之情！”末了她鄭重地說。
戚繚繚笑道：“我知道。”
還有誰比她更清楚？
相互又扯了幾句家常，綠痕就進來稟道：“大爺派人來請姑娘回去呢。”
蘇慎慈遂就起身告辭。
戚繚繚想起杜若筠那蹦達勁兒，又不由輕哂。
她這麼蹦來蹦去地又能有什麼用？
前世裏杜家被戚家弄倒了，她最後嫁去了滄州，婚後過得怎麼樣她沒有親見過，但自打她嫁出京師後，她是再也沒有見過她。
所以就算燕棠不與蘇慎慈在一起，也確實輪不到她杜若筠。
……
王府侍衛知道戚繚繚回來了，便就趕忙來傳話請她儘早去補課。
戚繚繚也不知道自己怎麼就這麼忙。
因想着翌日還得告假一日，便就說道：“明兒放了學我再過去。”
燕棠聽了侍衛回話，就順手抽了本兵書在手裏瞎翻着。
一面問起來：“子湛的廚藝跟哪兒學的？”
侍官連忙使了個眼色出去，門下便就有侍衛迅速地出門去了。
一會兒侍衛回來道：“回王爺的話，戚六爺的廚藝有些是跟家裏廚娘學的，有些是自己琢磨的。
“聽說這兩日又去馬蹄衚衕，要拜原先在天機樓當差的一個廚子爲師。這兩日姑娘忙着的就是去幫六爺這事兒。”
燕棠凝眉：“這事兒有什麼難的？”
“很難倒沒有，只不過好像拜師銀子得不少，六爺正愁。”
燕棠想了下，就道：“回頭請六爺過來坐坐。”
侍衛答應了。
……戚子湛自打回府起就爲着那近三百兩銀子的報酬發愁，哪怕是給戚繚繚做她愛吃的炸藕夾時也有些心不在焉。
家裏管的嚴，除去學堂的束脩不用操心，而後吃穿用度這些有公中出之外，家裏子弟每個月都只有定額的例錢供花銷。
滿十五之後是每月二十兩，沒滿的每月只有十兩。
原本這也是夠的，可是誰讓他愛上這耗錢的行當呢？
他每做一道菜，除去廚房裏可用的食材，剩下都得自己掏錢出來購買。
雖然做出來吃是大夥一起吃，可關鍵他們都是吃完了嘴一抹就走人，除了戚繚繚有時會給點體恤，其餘壓根沒人付賬啊！
楊氏那邊更別說了，她早早就丟出話來說他要想搗鼓這些就自己想辦法，這還能指望她幫出錢？
