穆元謀挑眉看着穆連誠。
穆連誠斟酌着道：“我總覺得阿瀟的態度有些奇怪。”
不僅不似從前一般親近，反倒是透着一股子疏離感。
穆元謀沒有回答，指尖輕輕敲着桌面。
屋裏，一下子安靜了下來，除了西洋鍾和手指敲打桌面的聲音，再無其他動靜。
那兩父子全然不覺這氣氛怪異，歪在榻子上的練氏卻覺得沉悶極了。
她寧願聽穆元謀和穆連誠東一句西一句地說，也不想要這般安靜的狀況。
一旦安靜下來，她就忍不住胡思亂想。
練氏深吸了一口氣，乾脆把話題從穆連瀟身上轉開，道：“連康的那個媳婦，到底是個什麼來歷？”
穆元謀的指尖微微一頓，轉眸看了練氏一眼，淺淺笑了起來：“能有什麼來歷？一個關外女子，連父親的名諱都不知道，夫人不用把她放在心上。”
練氏有些遲疑，她最初也是這麼想的，可越聽莊珂說話，越覺得她的教養並不簡單。
雖然練氏沒有見過關外胡人女子，但京中的貴女們的言談舉止，她看過的可不算少。
莊珂一舉一動，不輸給任何一個貴女。
若說是這些日子跟着杜雲蘿學的，練氏有點兒不信，舉手投足裏的姿態都是骨子裏帶出來的，不是三個月半年就能學好了的。
莊珂那不知身份名字的父親，是很認真地教導過孩子的。
練氏想把自己的想法說出來，穆元謀安慰她道：“夫人，就算她的父親是官宦出身，可她的母親是胡人，她的身份自然而然就低人一頭，三房有這麼一個兒媳婦，不足爲懼。”
這麼一說，倒是平了練氏的心神，她點了點頭。
朱嬤嬤在外頭通傳了一聲。
穆元謀讓她進來。
朱嬤嬤眼觀鼻鼻觀心，垂手恭謹道：“敬水堂裏請了大夫，聽說是大太太吐血了。”
歪在榻子上的練氏整個人跟一條被撈出了水面的魚一樣跳了起來，瞪大眼睛看着朱嬤嬤：“老朱，你說大嫂吐血了？好端端的，她怎麼會吐血？”
朱嬤嬤哪知道周氏到底是個什麼狀況，硬着頭皮道：“奴婢聽說，世子從柏節堂回韶熙園，再從韶熙園去敬水堂時，都是躺着讓人擡了榻子的，許是背傷還很厲害。”
穆元謀和穆連誠交換了一個眼神。
練氏蹙眉，揮了揮手，讓朱嬤嬤先退出去。
這幾年周氏已經沒有再吐過血了，練氏都已經忘記這一茬了，突然聽聞周氏又吐了，練氏不禁想着是不是哪裏又出差池了。
是誰又在周氏的湯藥裏放不該放的東西了？
長房重掌中饋，練氏已經奪權無望，又怎麼還會再用舊招數，她根本沒有再給周氏添過麻煩，那爲何突然之間……
練氏吞了口唾沫，轉眸看向穆元謀。
穆元謀沉聲道：“看來阿瀟的背傷很厲害了，他沒有回京過年，只怕不是山峪關有事未了，而是傷重不能出行吧？”
穆連誠贊同穆元謀的看法，道：“他待我疏離，大抵也是因爲背傷，像從前那樣勾肩搭背，他現在的身體未必吃得消。”
如此一想，父子兩人都稍稍安心了些。
話又說回來，就算穆連康和穆連瀟隱約察覺到了穆連康失蹤的真相，他們沒有證據，就越不過吳老太君對二房下手。
何況，穆連瀟要承爵，有些風吹草動，對長房並無益處。
他們不用心急火燎的，只要一步一步做好準備，機會落下來的時候，就能抓住。
相較穆元謀和穆連誠父子的步步爲營，練氏只能乾着急。
她有些想穆連慧了。
當時****在跟前時，練氏次次都叫穆連慧的嘴給氣得胸口發悶，喘不上氣來，恨不能早早把她嫁出去，眼不見爲淨。
現在當真嫁了，除了逢年過節回家走親，輕易就見不到了，練氏反倒是想得慌。
那兩父子有什麼話都埋在心裏，只有穆連慧會跟她說說話，就算不好聽，好歹不是大眼瞪小眼地乾坐着。
練氏幽幽嘆了口氣。
想了穆連慧，又不由自主地想留在了北疆的穆連喻。
這一走都兩年半了，也不知道吳老太君什麼時候能鬆口讓穆連喻回來。
都怪穆元婧那個不要臉的，自己作死，還非要拉上穆連喻。
練氏越想越氣，重重揉了揉胸口，這才稍稍好受些。
等到了掌燈時，各房各院的都往柏節堂裏去。
不管底下有多波濤洶涌，這頓家宴在面子上還是熱熱鬧鬧的。
穆連瀟是被擡着進來的，穆連誠瞥了穆元謀一眼，上前道：“阿瀟，背傷得這麼厲害？”
“能躺着還是躺一會兒，不然痛得厲害，背直不起來。”穆連瀟道。
“養傷急不得。”穆連誠勸解了一句。
穆連瀟並沒有入席，杜雲蘿原是想伺候穆連瀟用飯的，叫周氏給攔住了，讓蘇嬤嬤過去伺候。
待散了席，周氏送吳老太君回了屋裏，出來後，在廡廊下瞧見了徐氏。
徐氏上前挽住了周氏的手，妯娌兩人一道往外頭走。
“大嫂，連康能回來，全靠連瀟，這份情，我心裏會一直記着。”徐氏嘆聲道。
話裏有話，周氏聽出來了，道：“一家人，不說兩家話，他們兄弟且不去說，妯娌相處要講緣分，我看連瀟媳婦和連康媳婦就能說到一塊去。”
徐氏淺笑。
韶熙園裏，穆連瀟躺在內室牀上。
延哥兒已經被彭娘子抱回去睡了，杜雲蘿從淨室裏出來，脫了鞋子在他身邊坐下。
“我還是不放心母親的身體，”杜雲蘿勾着穆連瀟的手指，“那麼大一口血，說吐出來就吐出來……”
穆連瀟也有些忐忑，尤其是蘇嬤嬤說，周氏原先就吐過血。
杜雲蘿琢磨着道：“方便的時候，能不能把邢御醫請來？讓他給母親請了脈。”
穆連瀟不置可否。
邢御醫受甄家供奉，杜雲蘿若是開口，甄老太爺和侯老太太定不會拒絕，京城和桐城算不上遠，唯一麻煩的是邢御醫的身子骨。
他也是半百的老人了，還要來回折騰，實在辛苦。
可京中的大夫裏頭，穆連瀟一時也說不上哪一位可以全然信任，不僅願意蹚渾水跟他們說實話，而且還能閉緊嘴，不把侯府裏的見不得光的事情往外頭說。
此刻並沒有這樣的人選。
穆連瀟嘆道：“等我傷好了，我去桐城接邢大人吧。”
