房文風淡然地笑了笑，解釋道：“你看那河水印在崖壁上的痕跡，很潮溼的樣子，說明現在真是落潮的時間。”
“那什麼時候漲潮呢？”
“今晚。”
“今晚？”
“對，快要月至中天的時候，一定會漲潮。”房文風的語氣十分肯定，“所以，我們只需要等……”
太陽漸漸西沉，月亮緩緩升起。
他們都披着綠草編織而成的蓑衣，在月亮剛剛升起的時候便順着編制好的草繩迅速往山崖下而去，遠遠看去就像是長在崖壁上的草叢而已。
守在對面的兩名苗兵聚精會神的看着對面，一人似乎看出了什麼端倪，說道：“大哥，你覺不覺得對面的崖壁上有點奇怪？”
那大哥也仔細看了看，說道：“小弟你一到晚上眼神就不好使，對面那裏有什麼奇怪的東西嘛！”
那小弟不服氣，又說道：“真的好奇怪，感覺……感覺有什麼東西在動……”
“能有什麼東西在崖壁上動，妖怪？”
一聽“妖怪”二字，小弟不禁發抖，說道：“聽你這麼一說，我倒真這麼覺得了。你看那些草叢，真的在動！”
“草叢在動？”大哥也朝那崖壁看去，但月色朦朧，況且隔得又遠，實在是看不真切，“小弟你八成真的是眼花了，哪裏有草叢在動，再說了草叢怎麼會動呢？”
“所以我才說是妖怪啊……”
在這兩兄弟談話的當口，奚華安一行人已經落到了水面上，脫下了綠草蓑衣的他們恰好落在了水裏，迅速地朝着對岸游去。而那些所以也便隨着水流流走，不見了蹤跡。
奚華安抖了抖潮溼的衣服，問道：“文風，那我們怎麼從這裏上去？”
房文風神祕地笑了笑，從腰上解下了帶鉤的繩索，說道：“只要有這個就可以了。”
在那一瞬間，奚華安察覺到了一絲淡淡的“惡意”，好像就在一瞬間，自己就變成了一個傻瓜……
不到半個時辰的樣子，他們就已經爬到了地面，三兩下解決了那對站崗的弟兄，朝着南疆王宮走去。
狼煙大漠，從來都是如此開闊。
不過這滾滾黃沙之中的綠洲，卻小得像一塊珍貴的翡翠，需得好好保護才能夠久久存活下去，而不消失與天地之間。
鬼宮總舵就坐落在這片綠洲的一個山谷裏，清泉流水，亭臺迴廊，儼然就是大漠之中的另一個江南。
聽說這些房宇屋舍都是出自一個女人之手，這個女人傾城貌美，若要再找些詞語來形容也是說之不盡的。她是鬼宮的第一任宮主，有人說她是逃離皇城的寵妃，也有人說她是從天而降的仙女，也有人說她不過是山野之女……
不論這個女人來自哪裏，也不論她是否當真貌美如花，只消看這個女人的所作所爲，便一定得在大明王朝的史書上記下一筆。
十年來，靠着艱苦培訓出來的“鬼女”殺手橫掃中原，替大明皇帝掃平了中原武林，然功成名就之時一如若干功臣一樣逃不了死亡的枷鎖。三年前大漠一戰，被中原武林逼得險遭滅頂之災，而今即便重建，也不抵當年銳氣。
總舵的正殿裏，一盞曼珠沙華模樣的琉璃燈照亮了整個大殿，空空的大殿裏尚可見未收拾完的飯菜酒水。大殿的鎏金座椅上，風使者雲因端着一隻酒杯斜斜地倚在椅子上，空洞的眼神，眸子裏映着流光。
從帝都回來，他每日歌舞宴飲，過得渾
渾噩噩。九娘還是和那個奚華安在一起了，他早就料想到了，分明早就放了手，卻爲何還是覺得十分不爽快？
又或許，最令他難受地，是見到了尊爲貴妃的白霧，那個從小就服飾他的女子。美如白玉，笑若飛霧，的確很美。他一直都知道很美，卻還是眼睜睜地看着她被送到了皇城之中，睡在那個男人的身邊……
還爲那個男人，懷上了子嗣。
“哈哈，”雲因突然放聲大笑，“我到現在還沒有搞清楚自己的心，又有什麼資格去爲她們擔憂呢？”
門外響起了窸窸窣窣的腳步聲，原是三四位姑娘抓着一個少年郎進得殿裏來。那少年郎看似是中原打扮，然眉目之間卻又是西域人的樣子，他一臉驚恐地看着高坐之上的雲因。
一名姑娘上前行禮道：“啓稟使者，在宮外抓到了這個人，他鬼鬼祟祟的不知道要幹什麼。”
聞言，雲因方纔扭頭看了一眼，目光恰好落在了那少年郎的胸前，大大的胸牌上刻着中原人的姓氏，葉。
呵，看來朝廷的確派了不得了的人來，葉將軍的妻子正是多年前死去的雨使者，如此用兵實在是不明智。
又或者……那人的目的不在於征戰廝殺？
雲因扔掉了酒杯，理了理皺亂的袍子，緩緩走下了層層疊疊的臺階。那少年郎呆呆地看着這位比他稍大一點的男子，莫名地感覺到了一股無形的壓力朝自己逼來。
“你是誰？”
“我……葉武。”
不知道爲什麼，那少年郎竟然說出了自己的名字，這一點令在場的人都覺得有些意外。之前在宮外的時候，幾位姑娘一齊逼問，那少年郎都不肯說出自己的名字，被雲因一問就說了出來，着實奇怪。
“既然是葉將軍的兒子，就將他送回去吧！”
雲因說完這話，便不再看着葉武。這不僅令葉武感到驚奇，也令在場的幾位姑娘感到驚奇。
“使者，這人來這裏一定是另有目的。”
“我知道，正因爲如此我纔要放他回去。”
“使者……”
“不用再說了！”
雲因打斷了說話的女子，揮了揮衣袖，示意他們都退下。然而葉武卻似乎不想回去，愣是掙脫了抓着他的幾位姑娘，跑到雲因面前，說道：“你既然知道我父親，那一定知道我母親！”
“我不認識。”
“不，你一定認識！”葉武眼神堅定，篤定的語氣讓人難以回絕，“我知道我孃親是鬼宮的雨使者。孃親告訴我過……”
雲因看着葉武的眸子，似乎可以看到那個和她同等職位的女子在朝自己微笑，那些往事不禁浮上心頭，遂問道：“你這次來，不是你父親的意思？”
葉武搖了搖頭，說道：“不是，我偷偷跑出來的。”
“既然如此，我便留你一晚。”雲因示意方纔說話的那位姑娘收拾出一間屋子給葉武住，又拿出了一封信遞給她，“你知道怎麼做。”
繼而轉向了葉武，領着他到了後殿。後殿裏擺放的都是爲組織捐軀賣命的英雄牌位，其中就有葉武的娘，雨使者“淋淋”。
“記得你母親年輕的時候，我比你還要小許多……”
池子裏冒着熱氣，飛流直下的泉水像一條順滑的綢緞，水面漫過了她的肩。
“這個池子跟我家裏的那個池子好像，”九娘蘸着溫熱的池水，緩緩淋在揚起的手臂上，“只不過，我家裏那個池子
沒有這麼美的瀑布……”
坐在池子邊的阿喃疑惑地看着池子裏的九娘，似乎在思考她是在和自己說話，還是在自言自語。待得九娘扭頭看她，她才尷尬地笑了笑。
“祁月神女的家裏，也有這個池子啊……”
很簡單很客套的一句話，阿喃說起來卻是這般艱難，她完全沒有想到火蝶九娘竟然會被大祭司爻浪青睞。祁月神女舉行過冊封禮儀之後也已然是受命於巫王殿下，大祭司的那一番話着實奇怪。
“阿喃……姑姑……”九娘突然笑了笑，“總覺得阿喃你很年輕，應該比我母親小許多，叫你姑姑總覺得有些……”
“沒事兒，你叫我阿喃就好。”
短暫的對話，卻好像是相談了很久一樣。在這樣短的一天之內，阿喃對九娘看法發生了天旋地轉的變化，從陌生到熟悉，從牴觸到接納。她從十歲開始就守在了神殿外，守了祁月神殿二十五年，服侍過許多個祁月神女。
卻從未見過九娘這樣的，就像是從地獄而來，不懼怕生死，不在乎身在何處，只管秉這一股執念去闖天地……
執念，竟然真的有人能將它演繹地這樣深刻！
“祁月神女，你爲什麼不逃走？”
聞言，九娘詫異地看了阿喃一眼，說道：“阿喃，難道你……”
“如果我真的要留住你，又何苦讓你吞下那包香藥？”
“這麼說，你知道那包香藥其實相當於解藥。”
阿喃的神色有些奇怪，至於怎麼奇怪卻也說不上來。從第一次見面開始，她便是這樣讓你沒法太親近，卻也沒法離得太遠，阿喃就像一個影子一樣，可以不在意，但不會不存在。
“我很討厭祁月神女這個職位，每三年就有一名外族女子被送到祁月神殿，被下了‘死情蠱’，只有將自己獻給了神，才能保佑苗疆子民並得到永生。可是……”阿喃沉沉地嘆了一口氣，“她們，一個沒有逃脫這個命運。”
死情……
只要是人，又怎麼會不動情，這樣的蠱本來就是一把殺人利器，只是委婉而已。
溫泉水中不知放了什麼東西，馨香異常，滲入肌膚之中，渾身舒適，安逸難言。九娘微微閉上了眼睛，享受着身體漸漸康健的感覺。
“阿喃，你本來以爲我會和那些人一樣地死去？”九娘溫柔地笑道，“只是沒想到會有人來救我……我也不知道救我的人是誰，不過既然願意冒險而來，便一定是朋友。”
“朋友？”阿喃顯得有些疑惑，“在這苗疆的王宮之中，沒有朋友。”
“以前我也這般以爲，生殺予奪爾虞我詐之間，或許沒有什麼‘朋友’可是後來，我找到了……”九孃的眼前，似乎又浮現出了奚華安和房文風的惺惺相惜，艾晚對自己的誓死於忠，雲因爲她守着家園……
殺的人太多，會讓你忘了感情是什麼；若是愛上了一個人，就足以讓你放下手中的劍。
“阿喃，謝謝你！”
“嗯？”
第一次，有人對她說謝謝，彷彿一瓣溫潤的花落在了已化爲石的心上，那樣的感覺於阿喃來說實在新奇。以前的那些祁月神女看她的神情都像是看一個敵人，甚至是一個身份低下的奴僕。她想要幫助那些被選中的女子，然而沒有一個人領情。
雖然九娘也表示了反抗，卻不想有人暗中幫忙。最令她驚訝地是，大祭司竟然會邀請她到樹屋做客，而她也是沒有摔死的那個。
（本章完）
