“這到底是怎麼回事？！”隨着怒斥，一整套青花折枝葡萄紋碗從丹墀上砸下來，碗蓋擦着秋曳瀾的鬢髮飛過，在她身後摔成滿地碎瓷。
丹墀上，谷太后目光炯炯，滿臉怒氣中，隱隱含了殺機！
太后下首的帝后神色都很平靜的靜觀太后發作——丹墀下打頭跪着的四人則神色各異：沒後臺的秋曳瀾怯生生的低下頭；谷儼跟鄧易爭先恐後的訴說自己的委屈；江崖霜則神色自若，見秋曳瀾悄悄看自己，還有閒心朝她微微一笑，顯然對自己的皇后姑姑很有信心。
他畢竟是皇后親侄子……還有個號稱國之干城的親祖父。
秋曳瀾不安的咬了咬脣：“我要怎麼辦呢？”
她偷眼朝上一看——這位太后算着年紀應該年過半百了，可看起來最多不過三十出頭。
太后親生的今上是先帝最小的皇子，落地時異母皇兄都做了十來年太子了，可謂羽翼豐滿。結果那位太子殿下在幼弟不到三歲時就涉嫌弒君，滿門都被賜死——除了一個用來證明皇家仁慈的天生智障的皇孫。
可想而知這谷太后的美貌與手腕。
此刻高踞鳳座的太后已經換好了晚上賜宴時穿的絳紅翟衣，頭戴十二樹花釵，一雙丹鳳眼顧盼之間威嚴自露，足顯攝政太后的風儀。
倒是下首的江皇后讓秋曳瀾有點驚訝：皇后嬌小玲瓏，略顯豐潤的鵝蛋臉，細眉大眼脣角含笑的，哪怕一身皇后翟衣、頭上鳳冠，單看容貌，仍舊給人以嬌憨之感。
可這並不高大的皇后身上所傳遞出來的那種咄咄逼人的鋒芒，讓秋曳瀾不期然想到前世的一句話：蘿莉的外形、女王的氣場！
夾在二後之間，身着袞衣、頭戴十二垂白玉冕旒的皇帝，看長相倒也算得上身材高大、面容儒雅——然而皇帝低眉順眼神情憂鬱，看氣質不像皇帝，更像後宮被皇后嫉妒太后打壓的受氣妃嬪。
“你們兩個也太沒用了。”聽了會谷儼跟鄧易的哭訴，原本神色平靜的江皇后露出不耐煩，“兩個打霜兒一個，都被打成這副樣子！真是丟臉！”
谷太后怒道：“怎麼你侄子打了人你還有理？！”
“那是霜兒看不慣他們兩個欺負寧頤郡主！”江皇后不屑道，“多出息啊！寧頤郡主才十二歲吧？還是個小女孩子！母后您倒是說說霜兒這見義勇爲有什麼不對？我看是廣陽王老糊塗了！怎麼教的兒子、外甥？！連在宮裏都這麼橫行霸道，在外頭還得了？這是把咱們大瑞天下當他們的了嗎？！”
皇后這番話說的又快又急又幹脆，聽得跪在丹墀下的秋曳瀾簡直想站起來給她鼓掌叫好！
但谷太后聽着就句句誅心了，恨聲道：“哀家有問你話嗎？你給哀家閉嘴！”
江皇后偏不：“母后您可是堂堂太后，怎麼能公然袒護？！”
“皇兒？！”谷太后深吸了口氣，看向皇帝。
正端着碗香茗慢慢啜飲的皇帝無奈的擡起頭，被太后嚴厲的視線一迫，面露怯懦，道：“母后說的是……”話還沒說完，秋曳瀾眼尖的看到，江皇后伸出手，在太后看不到的這邊，狠狠掐了皇帝一把！
就見皇帝面容一陣抽搐，手裏香茗都差點翻了，最後忍着痛道：“母后！孩兒覺得身子不適，想先行告退——這件事情就請母后與皇后多多操心吧！”
說完二話不說站起來，香茗都忘記放下，直接端着行了個禮就拂袖而去！
“你……”谷太后目瞪口呆，怨毒的剜向江皇后，“你做的好事！”太后雖然沒看到，但婆媳矛盾不是一天兩天，猜都猜到了！
江皇后若無其事：“母后您說什麼呀？媳婦聽不懂！”
秋曳瀾咬住嘴脣纔沒笑出聲：攝政三十年的太后着實強悍，可也不知道谷太后這是什麼命，偏偏碰到江皇后這種媳婦——到現在還能繼續攝政沒被這媳婦氣死，太后真心不容易！
谷太后咬牙片刻，用力一拍長案，卻指着秋曳瀾怒喝：“你來說！儼兒跟易兒，之前有沒有欺負你！”
“回太后娘娘的話，正是谷世子對臣女動手動腳才……”雖然說進宮前秋曳瀾已經做好了跟江家劃清界限、站到太后這邊的準備，可現在她再站太后那邊，簡直就是找死，當然是繼續跟江家維持好關係了。
所以秋曳瀾毫不遲疑的就要說出真相。
“慢着！”不料她話音未落，上首太后眼睛一眯，打量着她身上的破舊衣裙，“你一個堂堂郡主怎麼穿成這個樣子進宮？！難道西河王妃就是這樣養侄女的？還是正式冊封的郡主？！”
秋曳瀾心頭一凜，上面的江皇后臉色也僵了一下——卻聽太后身後一個年長女官躬身道：“太后娘娘不知，坊間傳言，西河王府如今內宅當家之人，並非西河王妃，而是西河王之妹秋語情，及其女康麗章！”
“康麗章？”太后冷笑了一聲，看向皇后，“好像永福今晚邀進宮赴宴的那個民女，就叫這個名字？”
江皇后抿了抿嘴：“永福？她小孩子哪能作這個主，是媳婦讓她邀的。”
“混帳！除夕之宴是皇家酬謝文武百官的，只有京中五品以上官員方可攜眷屬參加，五品以下，無特許都不行！你爲點小事，準個民女赴宴已經壞了規矩，若是個好的也就算了。”太后怒不可遏，拍着手邊几案大喝，“居然請這麼個跟舅母奪權、欺凌表妹的東西！？”
江皇后冷冷的道：“魯女史也說了西河王府居然不是王妃管內宅、而是秋語情母女當家，乃是坊間傳聞——這種傳聞也能當真？市井小民說了個當個玩笑罷了，以母后的身份也相信，那可真成笑話了！”
“你來說你今日爲什麼穿這麼身衣裙進宮？！”谷太后懶得跟這個媳婦鬥嘴下去，再次找上秋曳瀾，“是你藐視天家，還是受了什麼人的虧待？！不必擔心剛纔的風波，一切有哀家給你做主！”
無視太后特意提醒的“藐視天家”的恐嚇，秋曳瀾秒答：“臣女因爲母妃新去，這幾個月都穿着孝，未做新衣……”
“這年紀的女孩子長起個子來確實快。”江皇后立刻接過話，“不過西河王妃也有過錯，即使你在守孝之中，也該預備幾身素一點的衣裙防備出門用——對了，母后，寧頤郡主既然在守孝，今兒又是除夕，您召她入宮這？”
經過這麼兩次，谷太后看出秋曳瀾是鐵了心倒向江家了，她神情陰沉下來：“皇家自有上天庇佑，有什麼好怕的！你好歹也是將門出身，這麼點膽子都沒有？！”
江皇后悠然道：“當然不是，媳婦只是以爲，母后不喜寧頤郡主，連人家大過年的守着母孝伺候着外祖父，都要召進宮來教訓呢！”話題重新繞回留春閣外的衝突，皇后瞥一眼下首的谷儼，“但教訓郡主的話，宮裏自有女官，何必勞動谷世子？”
谷太后冷笑：“她說儼兒欺負她就是真話？問過留春閣的宮女沒有？！”
谷儼聽出太后的偏向，大聲道：“寧頤郡主年紀雖小，卻狡詐非常！懇請太后娘娘對其用刑，才能招供實話！”
“閉嘴！”他話音未落，江皇后已厲喝，“郡主乃是女眷，陛下尚且避開對她的處置，輪得着你一個小小世子來教訓本宮與母后？！”
谷太后怒拍一下几案，見皇后像沒看到一樣，深吸了口氣：“來人，將寧頤帶下去笞三十！笞完再問！”
江皇后又要說話，谷太后大喝，“怎麼皇后要教訓哀家如何處置一個郡主嗎？！”
“媳婦怎麼會這麼想？”江皇后冷冰冰的道。
太后以爲她服軟了，看着宮人朝秋曳瀾走去，覺得胸口一口悶氣稍微舒緩——結果下一刻，江皇后淡淡的道：“但媳婦覺得郡主即使不如公主，好歹也是高宗皇帝欽封的世襲罔替異姓王家的嫡女……還是請教葉母后之後，再定吧！”
“葉母后”三個字未落，就見谷太后的臉色一下子漲成了豬肝色！
“雖然葉母后不喜俗務，避居甘醴宮多年，但！”江皇后正色道，“畢竟葉母后纔是先帝的正宮皇后，陛下的嫡母。谷母后您說是吧？”
谷太后死死瞪着江皇后，而江皇后笑容甜蜜。
半晌後，谷太后才咬牙切齒的道：“那就送她去甘醴宮！”
“宮裏還有位葉太后？！”這時候秋曳瀾卻整個人都驚呆了一下——她確定前身記憶都留下來了，可本朝什麼時候有過兩位太后？！那葉太后居然還是母后皇太后！
“兩位娘娘請暫且息怒。”秋曳瀾還沒被帶下去，卻有內侍上來圓場，小心翼翼的道，“晚宴就要開了……這……”
“霓錦，你送寧頤郡主主僕去甘醴宮。”江皇后轉頭吩咐身後一個綵衣宮女，“請葉母后示下如何處置寧頤郡主。”
秋曳瀾暗鬆了口氣，剛纔江皇后一直幫着她——雖然說這有她回答太后的問題時三番兩次偏心皇后這邊在前，但也足見江皇后對於友軍的掩護還是很給力的。
現在又是皇后提出送她去甘醴宮，不管這個不爲人知的葉太后到底是怎麼回事……暫時應該安全了……吧……？
但，她躬身告退後擡頭的剎那，瞥見谷太后神情陰鬱卻平靜的端坐上首，不知爲何，心裏就是一跳！
“該不會谷太后在甘醴宮中有什麼暗手？”
