臨行，沈夢昔去和坐月子的許霽雲道別，蓉兒對初生嬰兒還有些戀戀不捨，趴在襁褓邊，歪頭左右地看，口中忍不住央求沈夢昔：「娘！你也生一個弟弟！」

許霽雲頭上纏著抹額，笑著說：「是啊，師母合該多生幾個，必定都如蓉兒一般聰慧！」

沈夢昔笑著顧左右而言他，「你好好養著吧，過上兩三年，你再生一個。」

許霽雲自然是從陸乘風那裡聽說了黃藥師與梅超風的事情，不敢明說，只能有些擔憂地看著沈夢昔，心裡替師母覺得委屈。

「嘿，你這是什麼眼神？」沈夢昔笑著打趣，許霽雲不好意思地低頭。

陸乘風安排了十個護衛及兩輛馬車隨行，臨行懇求沈夢昔不要再甩脫護衛單獨上路，否則自己會被師父打死。

沈夢昔笑著答應，帶著蓉兒和武眠風朝臨安府行去。

宜興到臨安不到三百里，他們走得並不快，足足走了五天，一路上的吃喝打點，都由歸雲庄的胡管事負責，十分周到。

到了錢塘江邊，已近黃昏，只一艘小船渡河，胡管事建議先尋個客棧住下，明日一早，尋兩艘大船，將馬車渡河，待尋得曲靈風，將他一同帶入臨安，再好好租個院子住下，慢慢治病。

沈夢昔知道胡管事說的在理，但還是不想後退耽擱，就讓胡管事帶人將馬車安頓好，只帶了蓉兒和武眠風，以及兩個護衛乘船過河。胡管事無奈，只得聽從。

到達牛家村時，已是夕陽西下，西天邊紅彤彤的一片，隱約可見，牛家村被一條匯入錢塘江的支流環繞，只有十七八戶人家，此時家家戶戶炊煙裊裊，幾條土狗在土路上搖著尾巴遛遛躂躂，好一派田園風光。

村口一排烏桕樹，因是農曆五月，樹葉還未變紅，樹下是幾個老者，手裡拿著樹枝來回驅趕蚊蠅，還有幾個荷鋤而歸的農人，立在樹下，聽老者閑話講古。

歸雲庄的管事早打探出曲靈風在村東頭開了家小酒館，武眠風就徑直朝著村東走去。

一個老者看著沈夢昔一行人甚是眼生，倒也不懼，仰頭問道：「不知幾位來牛家村，有何貴幹？」

武眠風上前一步，行禮道，「這位老伯，我們是來找曲靈風的。」

「曲靈風？」老者皺眉，「牛家村可沒曲靈風這個人！幾位請回吧！」

樹下幾人都圍了過來，懷疑地看著眾人。

兩名護衛有些緊張地站到沈夢昔身邊，護住她們母女。

武眠風暗自臉紅，曲靈風是大師兄到了桃花島后，師父給取的名字，牛家村人自然不知，又訥訥問道：「請問老伯，那村中可有一個姓曲的二十六七歲的跛腳之人？」

「曲三？三年前，他不知被哪個仇家打折雙腿，回到村裡開了酒館，誰知沒多久他渾家就病死了，他如今自己帶著個女兒過活。」

「是是！正是！他正是在下師兄！」武眠風連連點頭。

老者起身拍打了一下衣服，「師兄啊？也罷，老頭子就帶你們去村頭酒館看看，他的館子啊，關了有些日子了，害得老頭子我都沒的酒喝！」一邊嘀嘀咕咕，一邊帶頭朝著村東頭走去，餘下村人也都慢慢跟上。

經過一間土屋，一個老嫗滿頭花白頭髮，布衣荊釵，立在家門口，正大聲呼喊：「傻姑啊！吃飯了！」

喊了三聲，一個六七歲的小姑娘不知從哪裡鑽出來，歡天喜地地喊著，「哦！吃飯了！吃飯了！」然後從老嫗腋下鑽進院子，老嫗沖著老者略一點頭，慢慢轉身，跟進了院子。

傻姑？沈夢昔不禁停住腳步看著那家。

老者見狀，介紹說：「這是教書的包先生家，那女娃就是曲三的閨女，打小腦子有些不好，村裡人都喊她傻姑，去年她娘死了，這孩子就經常在包家吃飯，包先生的渾家是個心善之人，曲三出門的時候，就把傻姑託付到包家，有時候，連曲三也去吃飯呢。」

沈夢昔點點頭，加快腳步朝著村東走去。

遠離村落，村東有三間土房，門頭挑著一個布簾，上面寫著一個大大的酒字，迎風招展。

門前還立著兩個板桌，桌邊是幾條長凳。

但酒館的門是關著的。

「曲三沒在家，許是去進貨了，他時常出門，一走就是好幾日。」老者在窗口，透過破了的窗紙，朝屋內看了看說。

武眠風有些心急，在門上推了一把，誰知吱嘎一聲，門竟開了。

武眠風回頭看了沈夢昔一眼，她指指門內，示意他進去。

此時天色已黑，武眠風打著了火摺子，進去轉了一圈，沒一會兒出來說：「師母，屋裡沒人。」

沈夢昔心中有些不安，她轉頭對老者行禮道：「老人家，我們一行都是曲三的同門，此番有要事特來尋他，今日天色已晚，打算就酒館住下等他，若明日他還不回，我們就去往臨安，到時還要勞煩您老知會一聲與他。」

老者連連拱手，「不敢不敢。曲三性子古怪了些，卻是個有義氣的好人，村裡人互相照應一下，理所應當。幾位不嫌棄村中簡陋，就在酒館住下吧，但有所需，只管跟老頭子提就是。」

「倒真是要麻煩老人家，讓我這徒兒跟著您老，去村中買些菜蔬糧食吧。」沈夢昔說完示意了一下武眠風，又讓一個護衛跟他同去。

武眠風正是年輕好勝的年齡，從終南山去歸雲庄的一路上，大事小事都是他經手料理，此刻就堅拒護衛的跟隨，讓他們留下保護師母，自己隨著老者和村人去村裡買吃食去了。

沈夢昔也隨他，抱著蓉兒進了酒館，尋了油燈點上。

兩個護衛很有眼色，一個到屋后井中打了水，將屋子洒掃一遍。一個則到廚房生火，燒了一鍋熱水，讓沈夢昔洗漱。

跟著武眠風一起回來的，還有胡管事和五個護衛，原來，他們留下兩人看管馬車，其餘六人高價租了一條小船，帶了些行李食物就渡江了。

再看武眠風，他買了一筐時蔬，一小袋米，還買了一隻公雞，「師母，村裡只有初二和十六才有肉賣，我就買了只雞。」

「很好。」

武眠風樂滋滋喊護衛燒水，自己拿了個碗，到遠處去殺雞了。

胡管事繞著酒館轉了一圈，又在屋內也挨個屋子走了一圈，回來說：「這間屋子還算乾淨，夫人就住這裡吧。我們把飯桌並一併，在外間湊合一晚。」

他指的應該是傻姑的房間，雖然曲靈風的房間更大一些，但是顯然沈夢昔母女並不方便住進去。傻姑的屋子還算乾淨，床上放著一個布老虎，其他物品也十分規整，只是桌面床頭都落了一層灰塵。

胡管事親自拿著抹布擦擦抹抹，又將包了沈夢昔行禮鋪蓋的大包裹，放到屋內桌上。

武眠風一手拎著雞，一手端著一碗雞血，嘴上咬著一把匕首的手柄，走了進來，含糊不清地問：「師母，這雞怎麼吃？」