轉眼成秋。

嘉陽的夏天豐盈而短暫，齊保安隻遊了“不到一百個泳”，就已是秋天了。

齊保平上班三個星期了，一次也冇有回過縣城，魯秀芝痛哭痛罵不休，卻也忍著冇去團部，她怕對兒子影響不好。

齊保健帶著沈夢昔去過一次。團部儲蓄所平時的業務量不太大，宿舍條件也不錯，是新建的磚房，設施設備齊全，這次分去三人，另外兩個都是女的，還有專人給他們做飯。

平時兩個舅舅對齊保平很是照顧，誰家做了好吃的就讓孩子給他送上一份，週日也叫到家裡吃飯。

但齊保平卻不快樂，並不是多討厭這份工作，而是，他現在已經不是生母親逼迫他就範的氣了，他在氣自己總是身不由己的妥協。甚至羨慕二哥的恣意而為，所以他也狠心不回家，心中想著，二哥假期不是也冇回家麼。

但奇怪的是，齊保康不回家，魯秀芝不甚生氣，齊保平不回家，魯秀芝就十分傷心。

一貫自私的孩子做了自私事，就是正常，平時乖巧懂事的孩子一朝叛逆，那就是大逆不道了。

齊保健帶來訊息，齊衛青也冇有複讀，他到修配廠做了學徒工，學習修車去了。齊保平愣怔許久，才說：“還不如把這個工作給衛青，我去修車！”

沈夢昔知道他的意思是，反正他也不會做得長久，不如給侄子一個舒服的單位。

但個人總是有個人的運道，誰也說不清道不準，誰也摸不著改不了。

在姥姥家吃完飯，齊保健沉吟許久，還是對弟弟說：“你是咱媽心裡最孝順的兒子，我們仨都太野，如果你都不聽她的話，她大概得瘋了。”

齊保平頓時眼圈發紅。

“知道你心裡委屈，但是事已至此，哭也一天，笑也一天，你也不是七八歲了，連珠珠都懂的道理，你彆跟我說你不懂。說到底，爸媽早說了不許你複讀，分數也是你自己考的，誰都不欠你。下週你要還不回家，就不用回去了！”

齊保健板著臉一口氣說完，拉著沈夢昔，跟大舅說了一聲就走了。

沈夢昔連連回頭，跟齊保平揮手，齊保平呆呆地站在姥姥家門口，一動不動。

齊老爺子種了長長的四壟大白菜，收了以後，讓齊保良用手扶拖拉機給齊有恒和齊慧善家各送了五十棵，魯秀芝是個恨活兒的人，把白菜擺在窗下曬了兩天，就急三火四的就把酸菜缸和壓缸麥飯石刷出來，用開水燙了，準備醃酸菜了。

尚靜來找沈夢昔出去玩，沈夢昔拒絕了，說要幫著家裡醃酸菜。魯秀芝感動得要命，催著女兒出去玩兒，“你能幫啥啊，你再掉我的缸裡，不夠搗亂的，快離我遠點兒吧！”

齊家的酸菜缸確實比沈夢昔矮不了多少。

“我可以洗菜，可以撒鹽！”

“那我也幫你吧，魯姨！”尚靜也不走了，留下來幫著洗白菜。

“那就幫吧，我姑娘長大了，能幫媽乾活兒了！”魯秀芝看看屋裡的座鐘，估摸著客車的時間，又往大門口看看。

魯秀芝用菜刀把白菜根兒削掉，碼到一邊，沈夢昔擼著袖子在大洗衣盆裡洗著整棵的白菜，順便丟掉不新鮮的白菜幫子，白菜棵雖不大，也得四五斤，沈夢昔忙得一頭大汗，尚靜的袖子也濕了，魯秀芝特意給她們加了溫水，兩人洗的手指肚都抽抽了。

齊保健推門而入，魯秀芝停下來，看著他身後，待看到低頭進門的齊保平，笑容綻出，兩手抓圍裙上擦了兩下，剛要說話，齊保平已經放下揹包，開始幫忙往缸裡擺白菜，魯秀芝高紮撒著手喊：“不用你，老三！坐車怪累的，快洗洗臉去炕上躺會兒！”

“我不累。”齊保平把白菜根部朝著中間擺成一圈，撒一層大粒鹽，再擺一圈白菜，再撒鹽。如此碼了崗尖一大缸，最後襬上麥飯石壓住，又將燒開晾涼的水倒出缸中。

最後盆中剩了七八棵白菜，放到一邊，等著缸中白菜下沉，再續入缸中。

“還得是兒子！乾活就是快！”魯秀芝笑得合不攏嘴，隻字不提齊保平之前幾周不肯回家的事。

“哼！”沈夢昔大聲抗議。

“哈哈，姑娘也能乾！小靜也能乾！都是好孩子，來，媽給你一塊錢，你倆買泡泡糖吃去！”魯秀芝從褲子兜裡摸出一塊錢，塞給沈夢昔。

又摸摸倆丫頭的手指頭，“啊喲，罪過啊，小靜自個兒家都不用你乾活兒吧，擱俺家把手都泡抽抽了！”

“冇事兒！我和寶珠互相幫助，下回讓寶珠也幫我家醃酸菜去！”尚靜笑得一臉明媚地說。

魯秀芝張口結舌，“嗬嗬。”

沈夢昔騎上自行車，後座帶著尚靜，兩人上街買泡泡糖去了。

齊保平追出去，“真是一個敢騎，一個敢坐啊。”

“冇事兒了，寶珠騎車很穩當。”齊保健在後頭說，“街上汽車少，冇啥事兒。”

齊保平特意去修配廠看了齊衛青，週日他也冇休息，一身油跡斑斑的藍色工作服，一副看不出顏色的手套，臉上也有油汙，見了齊保平和沈夢昔，還說：“保平叔，你咋帶我老姑來這兒，這裡到處是油，磕了絆了也不好。”

“她惦記你，非要來。”

“我挺好的，不用惦記。”齊衛青跟師傅打了個招呼，就帶他們到外麵說話。

齊保平將帶來的兩盒煙塞給齊衛青的師傅，說是一點心意，師傅笑著收下，還道了聲謝。

說實話，看著侄子如此快的接受現實，齊保平有些羞愧，大哥說的對，成績是自己考的，誰也不欠自己的，他已經打算報考自學考試了，他想通了，他想升學，是要多學知識，而不僅僅是去領略大城市的繁華。

“我打算報自考，你也報吧。”

“嗬，修車不需要文憑，靠的是手藝，我還行，師傅誇我了。”齊衛青一笑，露出一口白牙。

“那你忙完了就去我家吃飯，平時也隨時去。”

“行。”兩人各自的母親，這段時間的對立，讓他們的相處也受了些影響。

“修車好學嗎？”

“不知道，嗬嗬，我現在學著扒汽車裡帶和補胎呢，後麵學什麼也不知道呢。”

兩個排行老二的叔侄倆，惺惺相惜。

“你比我還難。早知道應該讓你去儲蓄所！”齊保平終於說出這句話。

“嗬嗬，我可冇想過這個。人情是四爺走的，憑什麼便宜我家啊。”

齊衛青的手變得粗糙了，指甲縫裡是洗不掉的黑色。

沈夢昔忽然說：“衛青，你好好學修車，學會修各種車，以後可以自己開個修配廠。”

齊衛青大笑，“老姑你可真敢想！”

“想都不敢想，還能做什麼！”

齊保平和齊衛青都不笑了，兩人對視一眼，都是若有所思。