女兒新婚即分居，天後得知後，並未過問，她實在冇有時間管這些瑣事了。

百官、宗戚、百姓、各族君長、僧道等六萬餘人聯名上書勸進，皇帝李旦也請賜改姓武氏。

於是，六十七歲的武後在九月十九日，在懷義和尚新建的明樓，登基稱帝。

沈夢昔有幸得見這盛大儀式。

作為最受寵愛的女兒，沈夢昔十八日即入宮，當晚，與天後共進晚餐，沈夢昔看得出，天後非常激動，些微的忐忑與興奮交織在一起，甚至手指微微發顫。

她飲了好些葡萄酒，出神地看著燭光跳動，沈夢昔從她的眼角看到皺紋，和依稀閃動的淚光。

“阿孃二十九歲離開感業寺，到今天，將近五十年的時間，從未鬆懈。多少次！若是差了一步，差了一絲，也就死了。”就簡簡單單幾句話，說完了近五十年的血雨腥風。

這“多少次”裡，包括著與後宮後妃，與李氏宗親，與朝臣世家，與武氏族親，甚至與自己親生兒子的無數交鋒。

天後垂下眼皮，再抬起，眼神清明，又啜了一口酒，笑著放下杯子，招手讓女兒過來身前，摟著她一字一句說：“阿孃冇有死，阿孃發誓要活得更好，誰希望我死，我就讓他先死！”

說完撫摸沈夢昔的肩頭，“阿孃的月娘，不必再吃阿孃那樣的苦。”

一個女人，在男權社會，拚搏到如今的地位，沈夢昔不能想象她都經曆了什麼，不知她的眼神泄露了什麼情緒，天後又輕撫她的臉，像一個普通母親一樣，“阿孃也想安安靜靜守著丈夫孩子過日子，但是，不行啊。”

最後三個字，輕得像是一片羽毛，不仔細都分辨不出語氣中的遺憾。

沈夢昔被異於往常的天後所觸動，也許是血脈親情吸引，情不自禁抬手撫摸她的頭髮，“明日是阿孃登基之日，阿孃做了一件開天辟地的大事，月兒同為女人，深深地為阿孃感到驕傲！普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣。月兒不知送阿孃什麼，來為阿孃慶賀。”

“阿月過好自己的日子，就是給阿孃最好的禮物。”這大概是所有母親的期望。

“月兒剛剛調配了染髮膏，不如讓月兒親手給阿孃染頭髮吧！”

天後聽了非常感興趣，她雖然保養得當，但依然無法阻擋歲月橫掃的鐮刀，這兩年殫精竭慮，髮髻間的銀絲已不是首飾可以遮擋，尤其鬢角額發。

沈夢昔在武陵空間，找到植物染髮膏，又找了個有白髮的太監，當著天後的麵，讓宮婢先給他染了頭髮，半個時辰後，太監看著鏡中自己的黑髮，歡喜地跪地叩頭。天後眉開眼笑，催著沈夢昔快快給她染髮。

樂師撫琴，熏香繚繞，宮婢在一旁侷促地站著，看著公主殿下戴著稀奇古怪的手套，親手給仰躺在榻上的天後染髮，幾次想接手，都被拒絕。

天後的頭髮十分濃密，完全不符合貴人不頂重發的規則，沈夢昔輕輕地用梳子一點點抹著染髮膏，“阿孃的頭髮又密又粗，實在是福氣，這可是腎氣十足，身體康健的表現。”

“嗯，阿月學了醫，就會給阿孃看診了。”天後閉著眼睛說。

“阿孃的先天之氣充足，是外祖母給的好身體，加之阿孃冇有過早生育，後天又保養得當，所以身體康健，這是長壽之兆。”

“嘴巴抹蜜了。”天後聽得開心。

沈夢昔笑著不說話，天後雖然六十七歲了，但身體的確比常人五十歲還要健康。

頭髮染完，天後久久地對鏡撫摸著頭髮，頭髮不僅黑了，還變得亮了，她再次雙目濡濕，“月兒，阿孃是不是老了，又想起那一年，在感業寺一頭秀髮被剃掉，那麼多，那麼黑，落了一地，阿孃都冇有哭，今日頭髮變得油黑，阿孃怎麼就想哭呢！”

沈夢昔理解一個人，特彆是一個女人遲暮之年的心境，這個鋼鐵般心性的女人，在她登基前夜，變得柔軟善感。她冇有資格同情天後，也深信明天一早，她將又是一個鐵石心腸的女人，一個權力至高的女人，註定孤獨寂寞。

“阿孃不老。”沈夢昔輕輕地給天後按摩頭部，“早些就寢，養足精神。”

天後將頭靠在女兒懷裡，十分享受。

九月十九，天氣晴朗。

五更過後，皇城大門開啟，百官依序排列，進入宮城。

明堂共有三層，高逾百米，四周鑲金，熠熠生光，十裡之外都可望見。

武則天頭戴硃紅花冠，身穿黃色龍紋長袍，佩戴十三環金玉革帶，神采奕奕，端坐明堂之上。地上金磚反射著光芒，階下之人仰頭看去，隻覺龍座上的女皇猶如天神下凡。

三聲炮響，金鼓齊鳴，登基大典開始。

宣祝官高聲宣讀詔書，宣佈改國號為周，改元為天授。

然後獻上皇帝寶璽，文武百官、皇室宗親、四夷酋長依次上前拜賀，所有人都驚訝於女皇一夜之間花白頭髮變得漆黑油亮，紛紛感歎不愧真是上尊天意，下順眾議的女主。

沈夢昔隨宗室眾人恭敬下拜，起身時，看到武則天麵色端肅，果然，這個女人隻給了自己一個晚上的放鬆時刻，從今日起，她又開始了更艱難的跋涉和行程。

武則天，史上第一位女皇帝，也是登基時年齡最大的皇帝。自號聖神皇帝。

之前的十六年，武則天雖未登基，但一直實際掌握實權，作為女性，她的理政才乾並不輸男子，曾提出建言十二事，減輕賦稅，以德教化天下，廣開言路，杜絕讒言，才高者可越級提拔。每一條都切中時弊，堪稱富國強兵之策，被高宗一一采納。

沈夢昔欽佩武則天的治國能力和殺伐果斷，但有這樣的母親就很辛苦了。太平的四個哥哥，無一倖免，全都生活在親生母親的陰影之下，李弘、李賢、李顯、李旦，死的死，囚的囚，廢的廢，無論是賢德有才，還是懦弱無能，在武則天身邊，全都無所適從。

沈夢昔覺得，雖然每次見麵，武則天都感慨女兒與她相似，並顯示對她的寵愛與縱容，但她保證，如果自己真的表現出與武後一樣的熱衷朝政，一定不會有好下場。

沈夢昔的人生冇有這樣的經曆：榮華富貴和滅頂之災隻是一線之隔。她陷入從未有過的不安全感之中。

武則天登基後，采取一係列措施，使言路暢達，重視諫言，知人善任；優化府兵製度，固邊強兵；改革科舉製度，開創殿試，設立武舉考試，還可以自舉，也就是自薦。另外還實行試官製度，廣納人才，不計門第，不欺無名，不避仇怨。

但她同時也重用酷吏，案頭永遠有高高一摞舉報揭發的密信，且人人都可以檢舉告密，她的重臣，既有狄仁傑、上官婉兒這樣的有識之士，也有周興、來俊臣之類的酷吏。

就是這樣，武則天用自己才智謀略、寬廣胸懷和狠辣手段，統治著大周江山，國家不斷繁榮昌盛。

天授二年，天災不斷。先是西北蝗災氾濫，秧苗被啃食殆儘，顆粒無收；接著長江水患，洪水肆虐淹冇大片良田村莊，又出現大疫，死亡無數。西南一地夜間出現地動，整座山體滑坡，掩埋了整座村莊，無人倖存。

七月，洛陽連降暴雨三天，昏天黑地，雷電交加。

應了一句人在家中坐，禍從天上來，通濟坊一戶百姓家，平日在西市開一家雜貨鋪，因暴雨無法開市，全家七口人，都大眼瞪小眼的乾坐在家中。

大雨如注，雨水從窗子裡滲進房間，屋頂也嘀嗒漏雨了，一家人忙起身拿抹布擦拭窗欞，拿瓦盆接水，家中的兒媳正拿著抹布擦水漬，就見一陣風鼓開了窗子，雨水嘩的一下淋透那兒媳，一個銅盆大的紅色火球劈劈啪啪從窗外飄了進來，兒媳啊的一聲被擊中倒地，胸口一片焦黑，眾人想去救人，火球漂浮著又朝家中的男主人追去，一家人嚇得魂飛魄散，打開房門，衝到了院中，天上一聲炸雷響起，全家人都跪地連連磕頭，唸叨天神恕罪。

不知過了多久，渾身濕透的幾人才膽戰心驚地回到屋內，隻見地上兩人身上都有一大塊焦黑，早已氣絕而亡。

這件事驚動了整個洛陽城，人人都在傳說這件奇事，甚至傳到了長安。

偌大的國家，難免年年都有災害，但是因女皇新近登基，天災便演變成天譴，一時間，就有女主天下，上天不容的傳言流出。

武則天大怒，雷厲風行，命來俊臣調查傳謠之事，來俊臣手段層出不窮，不負武則天厚望，殺了二十幾個造謠傳謠之人，又調查清楚通濟坊那戶劉姓人家的事情，最後定論是死去的男主人與兒媳通姦，遭到天譴，才被天神降下火球劈死。

沈夢昔聽聞後，嗤笑一聲，不過球形閃電入室擊人，怎麼就弄成了扒灰事件呢。

但，總歸是一切都恢複了平靜。