行路緩緩，快至黃昏時，一行車駕人馬才在驛站靠停休整，虞昭近來身子明顯變重，有些不適應舟車顛簸，一下車就覺疲乏得很，強打起精神用了晚膳后，便懶懶歪靠在塌上放鬆養神。
行程中楚子宜不用被先生栓住念書，被楚子凱提去書房查問了功課後，可算得了准許，連忙就跑來看望虞昭，得了自由，楚子宜越發活潑，一邊不亦樂乎同藕花她們斗刀螂，一邊同虞昭吐著苦水。
「父兄討厭，准夫子跟着，卻不讓我把大灰虎妞它們牽出來玩……」
「先在書房，父兄抽我的書我都背對了，他還是兇巴巴的說我成日只愛調皮搗蛋，我分明沒有……」
說話間，楚子宜手下的螳螂一爪襲擊出手，將藕花的那隻掀翻在地取得了優勝，見此，他騰地站起，大喊了一句好，轉頭忘了方才掛滿口的抱怨，提高了聲音同人炫耀。
「贏了贏了，我就說嘛，我的雙刀大將軍可是我爬上最高的那棵樹上捉的，自然戰無不勝！」
本是昏昏欲睡，虞昭幾次差點合眼入夢，都被楚子宜的喋喋不休吵驚了瞌睡蟲，卻也不生氣，依舊面帶微笑耐心聽他講述著，看他高興得一蹦三尺高，也稍立起身子隨宮人們一起拍拍手給他捧場。
「好了，天色不早，明日還要行路，殿下快別玩了，該回去梳洗歇寢了。」
早已察覺到了虞昭的疲憊，熱鬧完了，卓姚即刻就上前勸楚子宜等人收了伙，又指了宮人將他帶回自己的屋子，送至院子裏再囑咐了幾句，回來扶著虞昭入了浴房。
沐浴完畢，虞昭換上寢衣坐在妝台前，見今日過來幫自己拆發卸簪的人是蓮葉，轉頭瞧她，奇怪道：
「怎是你？茉香呢？我不是說過，你才來，這幾日先適應適應不必侍奉，去陪藕花說說話吧，這一年來，那丫頭可是牽掛你。」
「是奴婢讓茉香姐姐歇著的，要與藕花說的話，方才在路上也已經說得差不多了，」
將虞昭的關切一一回應妥當了，蓮葉輕輕上手，摘著虞昭頭上的首飾釵環，繼續道：
「小姐不必與我這樣客氣，雖我原是跟着夫人的時候多，對小姐的心，卻與藕花是無差的，您與夫人的恩情，我一直都記在心中，而今夫人走了，我只求今生能和藕花一起盡心侍奉您，還請小姐待我與藕花一樣，萬不要生分了我。」
「瞧你，說的這是什麼話，」
只當是蓮葉初來乍到心頭不安才說出這樣不自信的話，虞昭握住她的手輕輕拍了拍，微勾嘴角示以安慰。
「咱們都是一起經歷過險阻喜樂的，你兩姐妹於我，自然都是一樣親近，我不過是怕你會不習慣才讓你先歇幾天，你既想近身陪着我，當然沒問題，反而我還怕你嫌我如今變矯情了事情多呢。」
蓮葉連聲答道：「怎會怎會，能得小姐抬舉，是我與藕花之幸……」
「好了，什麼抬舉不抬舉的，你我之間若說這些話，那才叫顯生分了，」
言談畢，虞昭欲安撫蓮葉話中顧慮，讓她攙扶著自己入寢，待她放下床簾后，沒立刻吩咐她退下，半坐在床上再與她談了會子心，后實在敵不過濃濃困意湧上，也沒能等到楚子凱回來就熄了燈，獨自躺下入了夢。
春夜寂靜得江水無瀾，忽炸開了兩聲驚雷，虞昭的好夢被生生被嚇斷，下意識把身子往旁邊靠去，想如往常那樣鑽入那人的懷抱尋得庇護，卻出乎意料的撲了個空，緩過神后茫然睜眼查看，旁邊的床褥竟沒有一絲體溫。
約是四更都已經過了，楚子凱竟一直不曾回來過？虞昭心頭疑惑，徹底沒了睡意，動身掀了被子，朝外頭喚了喚人。
「我在，是這雷聲把小姐驚著了吧，」
掌燈守夜的人竟還是蓮葉，她快步入了床室，安置好燈燭，過來坐在踏蹬上陪着，安撫虞昭道：
「小姐睡吧，我就在此陪着你，藕花也不知何時變得這般不機警了，在外睡得雷都打不醒，此後再不讓她守夜了。」
無心去理蓮葉話中所言其餘事情，虞昭首要問道：「陛下呢？」
蓮葉搖頭答：「不曾見陛下過來，許是一直在書房，那邊一晚上都燈火通明，奴婢好像還聽見外頭有許多人騎着馬來，方才卓姚姑姑和宮裏另幾位老嬤嬤也陸續被叫了去，卓姚姑姑到現在還沒回來呢。」
朝暉宮裏的人也被叫了過去了，可見今夜書房的熱鬧，並不是因為前朝政務而起，大概率是因自己而起，虞昭思及此處，回想晚間楚子凱陪自己用膳時極力掩蓋着的心不在焉，心裏莫名慌亂，忍不住低聲對蓮葉道：「我想過去看看。」
蓮葉朝外頭看了看，猶豫道：「可是……都這樣晚了，小姐若不好好休息……」
「無妨，橫豎躺下也是睡不着了」
說罷，虞昭執意下了床，去妝台前粗略把頭髮挽好，一邊低聲吩咐道：
「去拿衣服來吧，動靜小些，就你陪着我過去看看，別驚動了旁人鬧得滿宮不寧。」
思慮了一瞬，蓮葉選擇聽從了虞昭的吩咐，給她穿好了衣裳，加了一件薄斗篷抵禦夜涼，燃了盞燈提着開了房門。
腳一邁出門檻，虞昭蓮葉二人便被外頭景象唬了一跳，只見廊下院中，每隔十步就立了一個宮人守着，站得整整齊齊，分明是半夜，一個個卻都拿精光的眼神警惕地張望着四方，見虞昭的房門開了，瞬間將視線移於這一處。
虞昭看清，驚了一跳，問道：「發生什麼事？為何這樣大的陣仗？」
「娘娘，夜風寒涼，您怎麼出來了？」
一老成嬤嬤連趕着上前回話，半攔著將她往屋子裏請，勸慰道：「無事，奴婢們是得了陛下的吩咐，說在外面不比宮裏頭森嚴，今夜陛下要理事不能陪您，故才讓多派些人守着您，您安心回去睡吧，不若陛下回來看您沒歇息好，會怪罪奴婢們的。」
