派去找巡鋪的鏢師回來得極慢，他全身都是汗，身上的袍子被擠得皺巴巴的，好容易到了季清菱面前，滿臉尷尬地稟道：“外頭都是人，尋了兩條街，一個巡鋪也找不着。”

沿途走來，兵卒着實少，季清菱也知他所言不虛，便也不計較，只點了點頭，表示知道了。

她一條腿腳被那小兒抱得死緊，連動彈都不得，只得半屈下身子，輕輕拍了拍他的頭，柔聲安撫道：“你是哪家的小兒？莫要哭了，姐姐帶你回家。”

方纔哭個不停的小孩側過一半頭，偷偷露出一隻眼睛，把前頭後頭都看了，見再沒那三個人，纔打着哭嗝，把臉給放開來，他抽抽噎噎，一隻手依舊攬着季清菱腿腳，一隻手把眼睛、臉面一擦，大聲道：“我是張家的！我爹爹叫張待，守株待兔的待，我叫張璧，玉璧的璧！”

說話十分流暢機敏，且又滿口咬文，同剛剛被那人抱着的時候全然不似一個人。

季清菱聽他說了，腦中把延州城內叫得出名號的官員富戶都過了一遍，姓張的有的是，叫張待的，卻一個也無。

這樣的小兒，身着富貴，出口成章，必定不是普通人家能養出來的。

她看了看當頭的一個鏢師，鏢局在此地日久，根基深長，但凡有點名頭，都該會知道纔對，可那四個鏢師互相對視了一回，也只回了一個搖頭，示意自己沒聽過。

季清菱只得又問道：“你家府邸在哪一處？我叫兩個大哥哥送你回去，好不好？”

那小兒只嚇得雙手死抱住季清菱的腿，一面搖頭，一面好容易擦乾的眼淚又留下來了，哭道：“我不知道……”又吸一吸鼻子，把臉重新貼回了季清菱腳上，“不要大哥哥，不要哥哥！”

季清菱心知這十有八九是被那三個柺子給嚇到了，她回想了一路行來那洶涌的人潮，也不太敢此時再叫秋月、秋露二人把孩子抱去尋巡鋪，只怕還沒找到官差，連人帶小孩，都要被擠散了。

幸好此地離西小院並不太遠，她見那小孩甚是聰穎機變，想一想，索性低下頭問道：“你今夜回我府上歇一晚，明日再帶你去找官府尋爹孃，好嗎？”

張璧這才把頭一點，帶着哭腔，乾乾脆脆地答道：“好！”

季清菱又道：“你叫張璧，今年幾歲了？你抱着我，我走不動了，叫那個阿姊牽着你的手，咱們走回去，好嗎？”

一面指着秋露。

張璧把季清菱的腳放開，將面上眼淚一抹，高高踮起腳，伸出左手把季清菱的右手拉了，道：“我四歲了！我牽着阿姐的手一齊走！”

他人小鬼大，一眼就看出這一行人裏頭季清菱說話最有用，是以死死黏着她，就怕再有人來把自己搶走。

秋露見狀，連忙上前來，把他的右手牽住了，問道：“我跟你牽着手，一齊走，行不行呀？”

張璧不置可否，可左手抓着季清菱的力氣卻是使得更大了，又往她身邊靠了些，嗲聲嗲氣地道：“姐姐不要叫我張璧，家裏頭人都叫我璧兒！”

他深知自己長得好，又知只要自己撒起嬌來，以前遇得的人都不會拒絕，特跟季清菱拉起關係來，想着若是她多喜歡自己一點，便會多上心。

小孩子雖未能想得太深，卻下意識趨利避害。

幾個鏢師開道，三人一童，只花了兩刻鐘便到了西小院，沿途季清菱還想找一找巡鋪，誰知道好容易遠遠看到一個兵卒，己方還未開口喚人，便又被人潮給擠走了。

這般混亂，怨不得會有柺子渾水摸魚。

季清菱微微皺眉，不禁有些擔心起來。

從前延州城嚴守宵禁，巡鋪、里長、更夫、兵卒夜夜巡邏，才堪堪把這一處的秩序給壓下來，如今乍然一開禁，卻是因着上元，城內人手本就不足，看這樣子，州衙也沒做好安排，才致使夜間亂成這樣。

想來今夜必定不止走失了張璧一個小兒，更有偷盜搶掠的，估計更是不在少數。

還不曉得這一回多少人家要哭。

回到院中，松香諸人皆未到，張璧到了地頭，卻依舊不肯放開季清菱的手，好容易哄好了，也是季清菱去哪裏，兩隻小短腿就跟去哪裏。

季清菱有些無奈，卻也知道這是小孩嚇到了，便讓秋月端了吃食來，對那張璧道：“你今日幾時出來的？餓不餓？吃點東西，一會早早睡了，明日我們就去找爹孃！”

張璧連連搖頭，口中道：“不餓，我幫姐姐做事！”

卻聽“咕嚕”幾聲，是他肚子裏在作響。

這小兒這般懂事，倒叫季清菱不忍心了，她坐在桌邊，道：“我倒是餓了，璧兒同我吃一點？”

那張璧這才點點頭。

他人雖小，吃相卻好，規規矩矩地坐在桌旁，手中持着湯匙，不言不語地把秋月給他盛的一碗肉粥都喝了，又吃了兩口炊餅，這才把湯匙放下，左右環顧一圈，有些爲難的樣子。

季清菱其實並不餓，只是陪一陪而已，看他模樣，問道：“怎麼啦？”

他有些委屈地道：“璧兒想要淨手。”

秋露忙把旁邊的溫水端了過來，幫他洗了手，又用軟帕子給他擦乾淨了。

季清菱見這張璧一雙小手又白又嫩，指甲修得整整齊齊，左邊手腕戴了一隻銀手鐲，全是雕花鏤空，當中一顆淡粉色的珍珠滾來滾去，又看他飲食習慣並禮數，心中忍不住一嘆。

本還想等着明日，看這樣子，還是今夜叫人出去幫着問問罷，免得這小兒家中天塌了。

等秋露給他收拾妥當了，季清菱坐正了，問道：“你爹爹是做官，還是做買賣的？你好生說了，纔好去尋。”

那張璧歪着頭想了一下，道：“我爹爹什麼都不做！事情都是別人做的。”

這話簡直接不下去！

又問：“有幾個兄弟姊妹？”

張璧掰着手指頭數了一下，道：“一個哥哥，兩個姐姐。”又道，“姐姐都嫁人啦！”

又復問了幾個問題，有些答了，有些答不上來。

只知姓名，根本沒辦法找到其人身世，只得等到次日去見了州府衙門，纔好去尋了。