又過了幾日，周書仁早朝後留下，一同留下的還有幾位尚書。

皇上指著掛起來的地圖，「這一段重修的河道，還有三分之一沒修完。」

他對去年的進度很不滿意，卻也沒辦法，去年南方下了不小的大雪。

周書仁每次看心都滴血，不僅僅是耗費銀錢，還因耽誤太多的事。

皇上繼續道：「今年五月末必須修完。」

周書仁沒意見，關乎百姓的大事，這筆銀子早就準備出來。

其他幾位尚書大人對視一眼，工部尚書遲疑開口：「皇上，三分之一的工程量不小。」

皇上，「那也要完成。」

他是真怕了水災，心裏再次將貪污河壩銀錢的官員鞭屍了一遍。

工部尚書閉嘴了，真是處處需要人手，頭疼。

隨後又商討了其他的幾件大事，大臣們陸續的退了出去。

周書仁和鞏大人走在一起，鞏大人道：「我聽說侯爺小兒子回鄉考秀才？」

周書仁，「你挺關注我的。」

鞏大人笑着，「今年我小兒子也參加考試。」

周書仁還真不知道，「我記得你小兒子二十二了？」

鞏大人語氣無奈又帶着寵溺，「這孩子老太太的命根子，讀書累一點老太太就護著，明明早能考秀才，一直拖到現在。」

周書仁，「你長子？」

「十六考的秀才，長子不一樣要承擔責任。」

周書仁哦了一聲，所以小兒子寵著長大的，「你與我說這些？」

鞏大人心道想和你閑聊拉近關係唄，談孩子有話題啊，都是老兒子命根子，「聊聊而已。」

結果二人聊了一路也沒多嫻熟，主要鞏大人每次都沒聊到點上。

周書仁心裏揣著事上了馬車，回想今日早朝，今日皇上對頑固派十分的不耐，尤其對羅老大人，今日一點都沒給羅老大人臉面。

周書仁指尖點着，他覺得皇上想清理幾個頑固派，而羅家首當其衝。

小劉家村，昌智住的小院，他正坐在院子裏翻看着報紙，遠離京城報紙延遲，現在看的報紙是上一期的。

劉明生推門進來，「先生。」

昌智放下報紙，「報上名了？」

劉明生壓抑不住喜色，「報上名了，謝謝先生的幫助，您的幫助沒齒難忘。」

昌智示意坐下，小廝端著茶壺上來，「喝杯熱茶。」

劉明生，「這一次在下一定能中。」

昌智沒提劉明生成績被頂替，他留在這裏該查的都查清楚了，為何將劉明生後幾次參考壓在縣試，全因收買通不了府試官員，府城官員前幾年調動過。

所以劉明生運道不錯，只要解決縣官，劉明生便可順利考試。

昌智道：「留在這裏有幾日了，我也該繼續去遊學。」

劉明生十分的不舍，這幾日請教學文，他學到了太多的內容，不是學院能教給他的，可他也知道沒有不散的宴席，「祝先生一路順風。」

「好，等我回來取四書。」

劉明生留下又請教了一些不懂的地方，再次感謝后離開。

小廝走過來，「大人，三日後此地縣太爺會被關押。」

昌智嗯了一聲，「我們也趕緊離開，別被發現了。」

小廝道：「劉明生遇到您，他遇到了貴人。」

昌智笑着，「這也是緣分，沒聽到他的故事，我也不會停留這麼久。」

小廝起身去收拾行李，他的腳步是輕快的，終於要離開村子了，最近一些日子各種打探挺煩人的。

次日，劉明生接到了包裹，婦人道：「租院子的先生留下給你的，還留了一句話，希望你能一路順遂。」

劉明生心底悵然，對着婦人道了謝，回去打開包裹，裏面有一套文房四寶，還有一個盒子，盒子裏是二十兩銀子，算上默寫四書的銀子，夠他考秋闈的銀錢。

劉明生感激又是笑又是哭的，笑自己被賞識，哭自己堅持才有了機遇。

皇宮，周書仁見到關於昌智的消息，昌智的一言一行都有記錄，重點在於昌智提的問題。

周書仁，「！！」

皇上指了指彙報的消息，「這小子還真膽大。」

周書仁，「......」

這小子故意的，這何嘗不是試探皇上的態度，這才出京多久就搞事情。

皇上又道：「他沒到川州，先管起事了。」

周書仁繼續看消息，「皇上該高興才對。」

昌智發現了好苗子，這些年的磨難也沒壓倒意志，還有自己的想法，劉明生不錯。

皇上似笑非笑，「昌智回來還是待在翰林院的好。」

周書仁，「日後昌智不會再出手幫忙。」

老四心裏有分寸，清楚能施恩一次，卻不能一直施恩，這不是皇上想看到的，對周侯府也不好。

皇上嗯了一聲，周昌智是他的奇兵，不能一直用，卻能出其不意，他還是滿意周昌智的。

皇上示意張公公擺棋盤，等能下棋，皇上突然開口，「朕已經暗示羅大人致仕。」

周書仁心裏一動，「有些出乎臣的意料。」

他能察覺皇上的心思，沒算到皇上這麼果斷。

皇上先走一步，放好棋子繼續道：「這已經是朕給他留的最後臉面。」

周書仁，「國公府和羅家有姻親。」

皇上語氣嘲諷，「聯姻這麼久羅家可給過幫助？」

周書仁沉默了，如果羅家給了幫助，上次永安國公府就不會丟那麼大的臉面。

皇上幽幽道：「所以這姻親有和沒有一個樣，承諾不兌現留着有何用？」

周書仁，「您都知道啊。」

皇上嗤笑着，「朕沒攔著兩家聯姻，你說呢？」

本想着羅家能出些力，等日後一起解決了，結果低估了羅家的無恥，收了國公府的銀錢一點力都不出，還真是不要臉！

周書仁瞭然，羅家的不作為，皇上不想忍下去了，「這才年初就有大的調動，會不會不好？」

皇上，「所以才暗示他致仕，他老實致仕我還能給羅家半年時間，否則休怪朕無情。」

周書仁嘖嘖兩聲，他沒想幫羅家說好話，對於羅家，他也厭煩的很。

皇上繼續道：「羅家致仕的位置會留着。」

周書仁琢磨一會笑了，皇上為汪苣日後調動留的位置，同時又諷刺的想，羅大人離開不離開對朝廷真沒影響！