含釧從沒覺得京城的月亮，這麼圓，這麼綿軟，這麼像...夢中的白綿糕。

胖乎乎、綿呼呼、熱乎乎的。

掛在天際的那輪巨大的圓月，就像一塊兒碩大無比的白綿糕，讓人好想用手去戳一戳，或者用臉去蹭一蹭。

「釧兒...」

是徐慨的聲音。

含釧回過神來，看向身邊的徐慨。

剛剛，就在剛剛。

徐慨站在曹府的廳堂，在十幾隻羊角宮燈的照耀下，面對祖母與哥哥，面無表情地立下誓言，說出承諾。

曹醒被驚到了，表情愣了愣，剛剛的狠戾像鏡子破碎般「啐啐啐」全部裂開，變成了藏都藏不住的疑惑，「給聖人說過...是什麼意思？聖人知道含釧？」曹醒覺得自己這話問得不對，換了個方式，問得更直白一點，「聖人知道，你要娶含釧？」

徐慨從不說多餘的話，點點頭，算作回應。

曹醒又被嚇到，表情快要裂開，看了眼自家妹妹，胳膊腿都健全著，脖子上的腦袋也還在，看起來是個活人。

「聖人...答應了嗎？」曹醒手背在身後。

從含釧這個角度看過去，自家哥哥兩隻手絞一起，顯得略顯娘氣和踟躕。

徐慨再點點頭，想了想加了一句，「當時，含釧還未曾認祖歸宗，只是『時鮮』的老闆娘，還不是曹家的女兒。」

曹醒更詫異了，兩隻手絞在一起的動作變得飛快。

「那...那聖人說了啥？」

這太久遠了。

徐慨偏過頭好好想了想，聖人沒有回應，只是丟下一句「你是朕的兒子，你的好與不好，只能由朕來評判。世間人誰都沒這個資格。」便揚長而去，第二天張氏一族就傳出了祖墳沒埋好的風聲，之後宮裡也未曾再提出人選給他說親。

聖人的脾性，他摸不透。

準確的說，天下間，誰都摸不透。

只是這個態度，好像是默許了？

猜測的事情，徐慨不敢貿然說出口，輕聲回應，「聖人沒有反對。」覺得自己這句話太過輕飄飄，沒有說服力，趕緊又加上一句，「某一直在努力，在事業干出成績，待時機成熟，必定正式請旨，求娶含釧——這一點，以懷你盡可放心。」

有事相求就是以懷兄，無事安好就是曹同知...

曹醒面色不太好。

可徐慨直到現在，也沒琢磨清楚，為啥說到最後，含釧他哥哥面色會不好——含釧溫柔敦厚，從不叫人當面難堪，偏生她這個哥哥，未免有些太過喜怒無常，一會兒對月狂吼，一會兒平白垮臉...

月光之下，徐慨疑惑地甩了甩頭。

算了。

到底是釧兒的哥哥，總是因為愛護釧兒，才有些反覆的吧。

釧兒都是自個兒的了，跟哥哥計較個什麼勁兒。

念及此，徐慨抿唇笑著看向回過頭來的含釧，笑道，「如此一來，我今後來曹家看你，總是名正言順了。」

可別了吧...

您沒聽見曹醒最後一邊說話，一邊咬后槽牙了嗎...

等自家哥哥好歹緩一緩吧。

吃苦藥的人，兩碗葯湯之間，還得塞顆梅子緩緩勁兒呢！

含釧這樣想，奉薛老夫人之命，將徐慨送到大門口，便進院子找曹醒，曹醒身邊的丫鬟白芷說自家少爺到小祠堂去了，含釧想了想，念著剛剛見白月光想到的白綿糕，便讓小雙兒去灶上蒸了一籠屜做好凍在冰窖的白綿糕，又溫了一盞乳酪官燕給曹醒帶了過去。

夜裡的小祠堂靜悄悄的。

四周都燃著油燈。

門輕輕虛掩過來，一簇溫暖的光亮從裡屋透了出來，在門的縫隙中形成了一道垂直且生硬的影子。

含釧將食盒掛在手腕上，單手輕輕推開門。

曹醒跪在牌位前，背影顯得很蕭瑟。

含釧心像被拳頭攥緊一般，輕輕喚了聲，「哥——」

曹醒脊背一僵，回過頭，抹了把眼角，與含釧輕聲笑道，「怎麼還不睡？」

「睡不著，聽白芷說，您在小祠堂，便過來看看您。」

含釧一邊說，一邊跪在了曹醒身邊，抬頭看牌位。

燭燈映照下，彷彿「曹十月」與「賀華生」這六個字都顯得異常溫柔。

「我都記不得父親與母親了。」

含釧輕聲道，「一覺醒來，我就在壽光村裡，像一隻提線布偶一樣，被販賣、被運送、被標記。等我回過神來，我已經到了北京城。進掖庭那天是個陰天，新進的宮女都要從頭到腳被澆上一桶涼水，算是下馬威，在管事嬤嬤嘴裡這叫『洗滌』。」

曹醒目光中有藏不住的心疼。

含釧扯開嘴角笑了笑，「我先前以為賣掉我的那對夫婦，就是我的爹娘。我好恨他們，真的特別恨。掖庭是什麼地方呀？命就像紙一樣薄，他們竟也忍心將親生骨肉往裡送。」

曹醒手緊緊攥成拳。

「後來，徐慨幫我摸排身世，我隱約知道了，我父母另有其人。」

含釧喉頭髮酸，有說不出的哽咽，「我當時好高興。雖然不知道他們是誰，卻有種如釋重負的感覺。看看！看看！不是我爹娘賣的我！若他們知道，我在這兒，一定會快馬加鞭、不計代價地將我從宮裡接回去...」

含釧說到最後，頭低低埋下，伸手抹了把眼角。

曹醒想說些什麼，剛一張口，卻見含釧抬起頭，重新笑著道。

「您同講講，我們父母是怎樣的人吧...」

曹醒跪得筆直，素日掛笑的臉上，如今什麼都不剩，有的只是經年的風霜拍打下留下的滄桑與老成。

父親母親，是怎麼樣的人呢？

曹醒望著那兩方牌位，有些發愣。

「母親很利落。」

隔了許久，曹醒才開了口，轉過頭，看向含釧，嘴角噙笑，「一介女流挑起祖父去世后風雨飄蕩的漕幫，擴容、擴疆、投錢、打渠...她總是風風火火的，什麼事都說干就干，絕不含糊。」

「父親就是讀書人的性子，慢條斯理又講究思慮，凡事想三遍，一個穩紮穩打，一個果斷勇敢...

「父親院子里有株美人蕉，種了四五年就是不開花。母親急了，讓管事重新移栽了一株更大的美人蕉在旁邊，說是要讓那一株只知吃飯不知結果的美人蕉見賢思齊，懂得本分...」

含釧莞爾笑起來。

曹醒也笑，「氣得父親一天沒吃好飯。」

兄妹兩人都笑。

笑著笑著，曹醒的笑容漸漸收斂。

好日子，總是很短很短的。

後來，父母慘遭橫禍去世，幼妹不知所蹤，漕幫諸輩虎視眈眈，他...

曹醒聲音有些喑啞，表情鄭重地看向了那一雙牌位，「十年前，那件事發后，我便撅了府中族老供奉的觀音像，在父母的靈前立誓，誓要找到你，找出幕後黑手，重振曹家。」

曹醒的神色，絲毫不像一個未滿二十的少年。

含釧透過燭光看著哥哥。

「觀音無用，我有用。」

曹醒眉眼陰沉，「神佛無眼，我長眼。」