艾德溫領主和霍普在書房裡聊了半夜，後來領主實在疲乏的冇辦法了，才叫霍普趕緊回去休息，準備應付明天的入學儀式。

霍普回到旅館躺在床上看著天花板發了半天的愣，然後這才突然意識到，希爾斯家族居然已經是貴族家族了！

而且這份榮耀還是他為父母家人掙回去的！

想到等敕封令送到米埃爾小鎮後，父母臉上出現的的表情，霍普就不由躲進被子裡一陣偷笑。

父親估計會很激動，但他畢竟也算是見過大場麵的，不至於會因此怎麼樣。

小妹年紀太小還不明白敕封是什麼意思，估計也隻會覺得她二哥哥很厲害而已。

但母親會不會暈過去啊？

雖然母親並不是勢力虛榮的女人，否則當初也不會嫁給父親這麼個連根底都冇有的傢夥，但這可是貴族敕封啊，尋常山民恐怕一輩子連想都不敢想的事。

當然，父親是精靈使，按照弗萊斯恩特王國的法律，也可以算是無爵位的貴族，但“無爵位”和“有爵位”之間可是相差了不知道多少。

更何況他們還有一塊地理位置相當不錯的封地！

雖然父親不是很擅長處理政務，但那點小地方他應該還是能管得好的。

再怎麼說他也是一鎮的巡衛官，這點能力還是有的。

再說就算父親不行，不是還有羅蘭鎮長嗎？

以霍普當初把他和他的幾名族人從煙燻火燎的宅子裡裡和毒氣滿溢的殮所裡救出來的恩情，讓他幫著為父親小小的出謀劃策一下應該是冇問題的吧。

還有亞當和他背後的安畢斯家族，應該也會支援希爾斯家，畢竟與有封地的貴族搭上關係，對於一個商人世家來說可謂是有百利而無一害的。

更何況霍普和亞當的關係也不錯，有他從中幫忙牽線搭橋，領地錢和商業方麵的的問題應該也不大。

而且還有勞倫家族在背後幫忙護著，可以說隻要父親不出大問題，那麼領地的發展應該是很可期的。

想到這裡，霍普才發現自己居然無意中已經為家族的發展編織出了一張網，這張網現在看上去還很脆弱，而且結構也很簡單。

但這纔剛剛開始。

隨著以後他和大哥丹尼在各自的道路上越走越遠，希爾斯家族也一定會跟著他們的腳步不斷壯大。

有了一個強大的家族保護，父母和妹妹的安危就不用擔心了。

而他，也能在自己的探索之路上安安心心的繼續走下去了

霍普在對家族未來的暢想中昏然入睡，由於睡得太沉竟險些錯過了第二天早上入學儀式的舉行時間。

幸好丹尼一大清早就跑來對著他房間的門一通狂砸，這才把他從夢鄉中拉了回來。

等到霍普和丹尼穿好衣服帶上學院的信件一起坐上前來接他們的馬車時，兄弟兩才赫然發現，今天白幕城的大街上竟然比前幾天冷清了不少。

許多臨街的店鋪都關了門，路上的行人也是寥寥無幾。

少有的幾名路人全都腳步匆匆滿臉慌張之色，彷彿身後有什麼怪獸在追趕一樣。

“怎麼回事這？前幾天纔剛剛恢複了一點元氣，現在怎麼又搞得跟爆發了瘟疫一樣？”

霍普滿臉不解的看向丹尼，卻見丹尼也是一臉懵逼。

“你們倆啊唉”看著兄弟兩的這幅模樣，坐在一旁的塞吉不由無語的扶了扶眼鏡框。

“尤其是丹尼，你好歹也關注一下外麵的情況好不好，雖說一旦學院封城外麵的事就和學院內沒關係了，但你要知道，你可馬上就是要畢業的人了，而且還準備去參軍，連這點情報收集工作都不知道做，等以後真入伍上了戰場，難道成天就跟人硬懟啊？”

被塞吉懟了一頓的丹尼也不生氣，反而死皮賴臉般的向他貼了過去。

“塞吉，這不還有你嗎將來我們肯定能分到同一個隊裡，到時候我就負責衝鋒陷陣，你就負責收集情報，豈不正好？

行了行了快說說，外麵這都是怎麼了，為什麼大街上突然這麼冷清？”

“你這傢夥，也不知道哪兒來的信心，怎麼就知道我們一定能分到一隊了好了好了，你挪遠點，我說就是了”

塞吉無奈的躲開了丹尼的狗皮膏藥連擊，推了推眼鏡，開始說起了他收集到的情報。

“外麵之所以變成這樣，是因為兩個原因，第一個原因是來自叛軍方麵的訊息，這條訊息外界已經傳遍了，也是導致白幕城突然變冷清的關鍵因素。

據說叛軍的先頭部隊已於今日淩晨越過了白幕領與叛領吉恩領之間的分界線，朝著白幕城開了過來，預計還有差不多一天的時間，就要兵臨白幕城之下了。”

“原來如此。”

“終於來了！”

霍普和丹尼聽完後同時點了點頭，但做出的反應卻完全不一樣。

霍普隻是很淡定的點了點頭，而丹尼卻非常興奮的狠狠揮了一下拳頭。

看到兄弟兩那截然相反的反應，坐在他們對麵的圖拉克不由哈哈大笑了起來。

就連坐在丹尼身邊的雪莉爾也不由扶額搖頭道：“你們倆真的是親兄弟嗎？”

“切！這小子從小就悶騷，我們希爾斯家族的人可都是熱情如火的！”

丹尼撇了一眼身邊的霍普，一臉嫌棄的樣子。

霍普翻了個白眼，懶得理這個一根筋的傢夥。

他繼續看向塞吉，顯然是在等他的下文。

“嗯咳！至於第二條訊息嘛嗯，我也不是很確定這條訊息的準確性，所以你們聽過就算，不保證是真的哈。”

塞吉清了清嗓子，同時臉色變得有些嚴肅。

“據小道訊息稱，王國南境那邊已經開打了，哈爾斯特人集結了幾十萬大軍取道布馮王國直逼我國南境邊塞，正在攻打邊疆要塞孤影堡！”

“什麼？！”

“真的開打了？”

“這是真的嗎？”

“蓋恩在上！那些北地蠻子居然來真的！”

塞吉話音剛落，整個馬車車廂內頓時一片嘩然。

如果他的訊息是真的，那麼這場兩國之間的紛爭，恐怕就真的冇有通過外交手段斡旋挽回的餘地了！

之前兵臨城下的威逼是一回事，就算是策反弗萊斯恩特王國東南諸領的卑劣行為好歹也能總能想辦法遮掩過去，但一旦兩邊真的在正麵戰場上動了真章，那恐怕，這事兒就嚴重了。

弗萊斯恩特和哈爾斯特都是北地大國，兩虎相爭必有一傷，兩邊一旦真的打起來，最後肯定是要分個高下的。

但這高下，隻怕不是幾個季，甚至是一兩曆的時間內能分的出來的。

而且既然前線都開打了，那白幕領這邊就更是不可避免的被推上了國內平叛的前線。

那些叛軍一旦知道前線戰事已起，必然會不惜代價的爭取在最短的時間內拿下白幕城。

因為他們很明白，哈爾斯特人養他們可不僅僅隻是為了給弗萊斯恩特添亂，他們的主要作用，是從內部和外麵的哈爾斯特人一起，夾擊並迅速攻陷弗萊斯恩特王國的第一重壁壘。

——孤影堡！