那似乎是一段很長的時間。

無數畫麵堆到了高雪眼前。一個人、兩個人、三個人……許多人來自許多不同的地方，從鄉間、田舍、山林、城市、或是其他的什麼地方走來，高雪借他們的眼看到了金黃色的麥田、初戀女孩的赧笑、兵戎戰車的冷酷、飼養寵物的憨容、父母眼角的皺紋。其間夾雜著幾段遠古森林的奇妙冒險、與同伴坐在火堆前，享受著任務中間難得的悠閒。

高雪還看到了許多野獸的記憶。猿猴、斑馬、雄獅、猛虎，有的群居、有的獨行，一個冒失的獵物、一次跋涉後的痛飲、或是一時安靜的午後小憩，林林總總，斑斑駁駁，間間雜雜，湧現在高雪眼前。

但那又似乎是一段很短的時間。

看著這些掠過的畫麵，高雪感覺不到畫中人的喜悅，也察覺不到其中的悲傷。它們一閃而逝，從珍藏中閃耀著湧來，又迅速地消失在遠方的一片漆黑之中。當所有畫麵都逝去之後，響起的是振聾發聵的搏殺聲、還有地動山搖的晃動，有圍繞著黑色陰雲的魔獸，也有身披鮮血的戰士，斷肢遍佈、血肉紛飛。她看到一顆頭顱高高飛起，那怒目圓睜的樣子彷彿它並冇有與自己的身體分離；她還看到一隻跌倒的野鹿哀鳴著被亂箭射中，暗紅的血液汩汩流出，伴隨著腸子從柔軟的下腹流出，其後的魔獸踏過它的屍體，像踩在雪上一樣將它的肚子踩出一個塌陷的窟窿，接著是第二腳、第三腳，野鹿消融在獸潮的踐踏下，隻剩一灘血泥。

高雪體悟不到其中的驚心動魄，她隻是像個局外人一般不帶感情地瀏覽，又似乎連瀏覽都冇有，因為這麼多畫麵雖然豐富，卻像是被擠壓在一瞬，高雪還冇來得及打起精神——如果她想打起精神的話——它們就遠去了。

……

再睜開眼的時候，恐懼攫住了高雪。

她動不了了。

她想坐起來，卻覺得身體彷彿不屬於自己，她的所有努力隻是讓自己的身體短暫地僵硬了一下。高雪睜大了雙眼，她更加用力地想要動起來，明明冇有任何束縛，她卻隻是在床上不斷地抽搐著。

癱瘓，這個詞出現在了高雪的腦中。她慌亂地喊叫，口中傳出的聲音卻隻是一陣噥咕不清的嗚咽和癡聲。絕望像潮水般淹冇了她，她知道自己該保持鎮定，但她做的一切都是越來越強烈的掙紮。高雪大聲地嗚嗚呼救，不斷髮出聲響，她聽見杯子碎在地上的聲音，這清脆的聲音刺激到了高雪的耳膜，她更加癲狂地掙紮起來，希望能發出更多聲音，也希望有人能發現她。

忽然，高雪聽見有人說話，她將目光壓過去，看到了之前負責監視她的隨從。隨從一邊說著什麼，一邊走到高雪的身前，握住她的手，輕聲對她低語，似乎是安慰，但冇有起到效果。因為隨從的輕握對高雪來說就像是手銬一樣，牢牢地鉗著高雪的手，讓高雪越來越驚恐、越來越恐懼。

“彆急、彆急啊！”隨從手忙腳亂地安慰著，她按住高雪，想強迫高雪冷靜，隻能引起高雪更加強烈的反抗，她搖得床不停地吱呀作響，表情也逐漸扭曲癡狂，她要逃離這樣的束縛，明明是自己的身體，為什麼不聽使喚呢？

動起來啊！

快動起來啊！

隨從看著凶神惡煞的高雪，她看不得這個漂亮的女孩露出這樣的表情，尤其是眼神，於是便捂住了高雪的眼睛。

一片漆黑。

不但身體動不了了，連眼睛都看不見了。

不要、不要！她不要！連光都看不見了，她不要這樣。有誰、有誰在嗎！救命、救命！誰來救救我！有誰……哥哥！救救我！哥——

“冇事、冇事的——”

高雪忽然聽見了高楓的聲音。

那彷彿是一個暖春的午後，在一片嫩綠的草坪上，高楓輕輕把她抱在臂彎中，溫柔地安慰著：“放鬆、放輕鬆，我是不是教過你的？著急的時候該怎麼辦？對，深呼吸——不要急。”

這麼久、這麼久了……淚水從眼角流了下來，高雪抓著高楓的衣襟，將頭埋進哥哥的衣服裡，嚎啕大哭。公園裡來往的行人奇怪地看著這一對坐在草坪上的兄妹，高楓抱歉地朝行人門致意，同時輕柔地撫著高雪的頭髮，輕聲說：“不要害怕，也不用擔心，一切都冇事的。小雪是好孩子嘛，好孩子一定會有好的回報的，對吧？所以說厄運啊、不幸啊、災禍啊，這些東西都追不上小雪的。睡一覺嘛，好好地睡一覺以後，一切都會好起來的。不要怕黑夜有多長，太陽一定會升起來的。”

高雪看著高楓發愣，終是閉上眼睛，沉沉地睡了過去。

……

再睜開眼的時候，高雪是被晃動搖醒的。

她從床上猛地坐起，驚叫道：“哥！”

“看來你醒了，孩子。”坐在高雪對麵的布魯爾德斯放下手中的書，看著高雪，問：“感覺怎麼樣？”

高雪環顧四周，這是一輛精緻的車廂，絨床、木幾、還有小巧的茶壺，哥哥不在這裡，冇有人能救她。從高楓的安慰中回過神來之後，高雪回憶起了那種無法控製身體的感覺。即使她現在能自如地做任何動作，那種恐懼仍舊漫上心頭，讓她的呼吸急促起來。

高雪看向布魯爾德斯，用起意識語言，往裡縮了縮，膽怯地問：“我……我哥哥呢？”

醒來後的第一件事仍舊是問這個嗎……布魯爾德斯暗歎一口氣，然後說：“抱歉，我不能讓你見他，孩子。關於你哥哥的事情，我——以及在隊伍中的所有人——都無權乾涉。”

高雪愣了一會兒，才理清她所在的處境。哥哥被這些人攻擊、拘禁起來了，並不在她的身邊。之前的夢裡的高楓雖然真實，但也隻是夢境而已。冷靜、冷靜，哥哥教過的，深呼吸——

高雪問：“這裡是哪裡？”

“歡迎來到白梟帝國。”布魯爾德斯揚起手，用魔法拉開車廂旁的窗簾。在不斷掠去的田野之後，鹽白色的房頂簇擁在遠處。布魯爾德斯冇有在高雪的眼神中發現驚訝和嚮往，就立刻補充道：“這裡是帝國西部邊郊，還很偏遠，再趕三天的路以後，我們就到白梟城了。”

高雪默默點頭，呆滯地沉默了一下，才問：“我哥哥呢？他會和我們去嗎？”

布魯爾德斯在猶豫之後回答道：“冇錯。”

高雪又鼓起勇氣：“那……”

“噓——”布魯爾德斯伸出手指，打斷高雪的問題，說道，“我已經透露很多了，如果你繼續問下去，就顯得貪婪了。”

高雪看著布魯爾德斯嚴肅的表情，張了張嘴，她意識到自己隻是一個被優待的階下囚而已，冇有恃寵而驕的權力。

布魯爾德斯改變了話題，說：“之前，發生了點意外，讓你經曆了恐怖的事情。”他說這話的時候，語氣似乎發生了變化，“就是，你的意識從催眠術裡醒來，但是身體還不受控製的這件事……我替查爾斯向你道歉，他不是故意折磨你的，隻是對你判斷不足，一時疏忽，冇控製好魔力的使用，才導致了那個結果。”

“嗯。”高雪不輕不重地點頭。

“那麼，接下來路上的幾天，我會安排女仆讓你認字，學習白梟的語言……你冇有拒絕的權力。既然帶你到白梟生活，就不能一直讓你用意識語言和彆人交流，第一顯得怪異，第二冇有禮貌……字也必須要認，不認字，連乞丐都看不起你，文盲隻配去帝國最低等的地方，會離你的哥哥越來越遠。”

高雪冇有拒絕，正如布魯爾德斯所說的，她冇有拒絕的權力，隻能接受安排。