“殿下！三之丸的檣櫓倒下了！”小船上，一個水手指着宮尾城方向喊道。

“閉嘴，用力划船！”中村元秀厲聲喊道，他強迫自己扭過頭，擦去眼角的淚水，奪過槳手的木槳，帶頭用力划槳：“不許回頭看，用力划槳，快到草津城，把島上的情況稟告大殿，城裏的人才有希望！”

分隔開嚴島與大陸的海峽只有不到兩公里寬，待到太陽爬上天空，將晨霧驅散，中村元秀已經在草津城附近上了岸。不過當他抵達城中，才驚訝的發現城中十分空虛，守兵不會超過八百人，根本無力救援宮尾城。

“什麼？大殿現在不在草津城？”

“不錯！”守將同情的看着中村元秀：“大內軍抵達嚴島後，我已經派人前往銀山城稟告大殿，現在大殿應該已經得到了消息，正在召集部衆，快的話兩天之內就會抵達這裏的！”

“快的話兩天之後？”中村元秀絕望的瞪大了眼睛：“熊谷殿下，在嚴島的大內軍勢至少在兩萬以上，停泊的船隻佔據了從長濱有之浦到州屋之浦一線的海岸，宮尾城中的守兵只有五百人。而且一開戰他們就切斷了城中的水源，在我離開後三之丸的城櫓也倒塌了，這樣下去，家父是不可能堅持到大殿的援兵趕到的。”

“這個也沒有辦法！”守將清了清喉嚨：“按照大殿原先的佈置，宮尾城的守軍就會引誘陶晴賢上岸的餌食。因爲只有在狹窄的海峽和海島之上，毛利家纔有擊敗大內軍的希望。如果殿下一開始就率領大軍在草津城的話，那陶晴賢肯定會留下一小隊士兵監視宮尾城，而率領大軍圍攻草津的。在這裏，無論如何毛利軍也是無法取得勝利的！”

“那，那有什麼辦法呢？”中村元秀絕望的抓住了自己的頭髮：“如果說沒有糧食還可以殺馬或者用野草度日，但沒有水的話，人連一天都堅持不了。如果沒有援兵的希望的話，恐怕宮尾城連明天晚上都撐不過去！”

“是呀，你有什麼辦法嗎？”熊谷信直點了點頭，正如中村元秀所說的，在守城戰中最重要的就是希望，如果士兵發現自己身臨絕境，沒有活下來的希望，往往就會屈膝求生，這是人的本性。尤其是宮尾城中絕大部分都是尋常的足輕，並非武士。

“有！”中村元秀趕忙答道：“請您派出船隊穿過宮尾城附近的海域，揚起毛利家的旗幟，這樣城內的守兵看到了，就會認爲援兵很快就會來到，不會認爲自己已經被拋棄了！”

“我明白了，那就這麼辦吧！”

海風吹拂着中村二郎左衛門的亂髮，他咳嗽了兩聲，一屁股坐在地上。剛剛的激戰打掉了他的頭盔、髮髻還有所有的體力，他的雙腿痠痛，彷彿注滿了鉛。他下意識的舔了舔嘴脣，想要找點喝的，但隨即想起只剩下最後半缸水。他閉上眼睛，靠在半堵牆上，開始盤算着自己還要堅持幾天。

鼓聲沙灘上傳來，中村二郎左衛門知道這是敵軍正在調配兵馬，將疲憊不堪的殘軍用精力旺盛的生力軍更替。他很清楚這是一個好機會，宮尾城周圍的地形十分狹窄，調配兵力十分麻煩，如果這個時候從城中發動逆襲，很可能會把城下的敵軍打垮，但他實在是一點力氣都沒有了。

“殿下，殿下！”一個激動的聲音傳來，中村二郎左衛門根本懶得睜開眼睛，他只是微微的動了兩下眼皮，表示自己聽到了。

“海面上有船，援兵到了，援兵到了！”

“援兵到了？”中村二郎左衛門驚訝的睜開眼睛，他看到海面上的一片片帆影，上面是熟悉的“一文字三星”（毛利家家徽），他突然感覺到胸中一陣莫名的激動——援兵到了，大殿果然沒有放棄自己！

援兵的出現就好像一針興奮劑，讓守兵們的士氣一下子高漲了起來。身經百戰的中村二郎左衛門當然不會放過這個難得的機會，他立刻將水缸中的水分給一百個出城突襲的勇士，大聲道：“大殿的援兵已經到了，明天，後天，最晚大後天就會夾擊大內軍，將其消滅在嚴島之上。現在，所有人都束緊皮帶，跟着我衝出去，讓他們看看毛利家男兒的厲害！”

“哦，哦，哦！”

隨着城門被打開，守兵一涌而出，中村二郎左衛門衝在最前面，頭盔限制了他的視線，他只能看到正前方，敵人的臉上滿是驚惶失措，顯然沒有人能夠想到已經衆寡懸殊的守軍會主動出擊。

“衝呀！”中村二郎左衛門衝在最前面，緊隨其後的郎黨高舉着中村家的旗幟，隨風飄蕩，地上潮溼滑溜，半是泥土，半是鮮血。中村二郎左衛門險些滑了一跤，幸好被身旁的郎黨扶住了。正在準備更換的大內軍匆忙轉過身來，應對這突如其來的衝擊，中村二郎左衛門挺起長槍，高喊道：“萬勝！”身後衆人齊聲應和。

中村二郎左衛門的槍尖刺穿了一個身着皮甲的敵人胸膛，由於用力過猛，槍桿折斷。他丟下手中的半截槍桿，拔出太刀來。面前是一個驚惶失措的敵方武士，騎在馬上，頭盔早已不知去向。中村二郎左衛門用盡全力，狠狠的用刀尖刺入敵方的大腿根部，那武士發出淒厲的慘叫聲，捂住傷口，從馬背上跌落下來。中村二郎左衛門砍下那武士的頭，跳上戰馬，將首級挑在刀尖上，高聲嘶吼。