“明白了，殿下！”小姓興奮的點了點頭：“我們要順從那個本間氏康？”

“不光是這樣，你立刻前往羽茂家，把羽茂高信的首級送過去！”

“啊！”小姓驚訝的瞪大了眼睛，他徹底被弄糊塗了。

“你替我轉告羽茂高季那個老狐狸，久知家只是迫於形勢，與那個本間氏康虛與委蛇罷了。我們幾家雖然有些支吾，但都是佐渡一國內部的事情，切不能讓一個來歷不明的外人插手進來，只要他願意出兵抵抗，我們久知家一定會在關鍵時候，反戈一擊的！”

“哈！”

羽茂前營地。

帳篷外人來人往，周可成聽到大象的叫聲，這些巨獸在昨天的突襲中起到了決定性的作用，它們推到了柵欄，將最勇敢的敵人踩入土地，變成一灘肉泥，他的主力部隊甚至沒有參戰就大獲全勝。輕易的勝利讓士兵們變得興奮而又得意，隔着帳篷，他能夠聽到人們的說笑聲，每個人都在得意洋洋的誇耀着自己的戰功，憧憬着即將得到的犒賞。

周可成從一堆稻草上爬了起來，覺得自己的背頗爲僵硬。他苦笑了起來，戰爭可不像詩歌和裏描述的那麼美妙，即便像他這樣的指揮官，也無法避免跳蚤、粗糲的食物、磨破大腿的馬鞍以及痢疾和腳氣。作爲進攻一方應當速戰速決，乘着士兵的士氣與資源還沒有耗盡，就結束這次遠征。

他笨拙的穿上衣服和靴子，走出門，看到疤臉正坐在一塊當做餐桌的石頭旁，正得意洋洋的誇耀着自己的戰功，其他幾個人正坐在一旁，有些無奈的聽着他自吹自擂。米蘭達正好看見周可成，趕忙站起身來：“大人，您起來了！”

“嗯！”周可成走到石頭旁坐下：“拿點熱的喝點來，在稻草上睡一晚上真讓人受不了！”

“有茶，大人您要一杯嗎？”一旁的侍從問道。

“太好了！”周可成接過茶杯，喝了兩口，總算是覺得好了點，僕人們又送了早飯上來——飯糰和煎鹿脯，周可成把食物塞進嘴裏，用熱茶衝下喉嚨，待到腹部充實，他放下茶杯問道：“如何？氏康殿下那邊有消息嗎？”

“還沒有！”米蘭達答道，在周可成睡覺的時候，他負責指揮所有的軍隊。

“那久知家那邊呢？又三郎有迴音嗎？”

“還沒有，不過應該快了！”米蘭達聳了聳肩膀：“您爲什麼不直接攻過去呢？我們剛剛贏得勝利，士兵們的士氣正高！”

“如果可能的話，我不希望用快刀來砍木樁！”周可成將自己的兩條長腿舒適的伸直：“我們是外來的入侵者，如果可能的話，我在同一時間內只打算對付一個對手！”

“好吧，希望你的計劃可以成功！那我們現在應該怎麼做？呆在這兒發傻等待迴音？”

“當然不是，昨天晚上我們應該俘虜了不少民兵吧？”

“嗯，好像是叫足輕，怎麼了，你想怎麼處置他們？”

“希望能給我們的敵人制造一點麻煩！”周可成的臉上露出神祕的微笑。

“麻煩？”米蘭達皺起了眉頭：“這不過是些農民，到處都是的，那個羽茂家很容易找到人代替他們！”

“沒錯，可是他們也有口會說話，也有腳會走路！”周可成笑了笑：“傳令下去，把所有的農民俘虜都帶到營寨門口來。”

喜八低垂着頭，他身邊的人也和他一樣，每個人都低着頭，盯着地上的泥土，彷彿他們不去注意四周的敵軍武士，就不會被他們注意到。但這真的管用嗎？作爲勝利者，他們想做什麼就可以做什麼，可以像昨天晚上那樣用那可怕的巨獸把我們踏成肉泥，然後用我們的屍體去餵養那巨獸，或者把我們披上蓑衣，然後跳蓑衣舞（日本古代的一種酷刑，即把人穿上乾燥的蓑衣，然後捆綁起來，點火將其活活燒死），就像羽茂武士老爺在處罰拖延繳納年貢的農民，沒有人可以阻攔他，也沒有地方可以躲藏，誰也無法倖免。耳邊傳來一聲聲哽咽，喜八覺得自己也想哭，但他把手塞進口中以避免發出任何聲音——在這個時候任何事情都有可能惹來殺身之禍。在他的心裏只有一個念頭——活下去，無論如何也要想方設法活下去。

“先自我介紹一下，我姓周名可成，奉佐渡守本間氏康殿下之命來討伐叛黨！你們不用擔心，聽我說幾件事情，然後就可以回家了！”

喜八驚訝的擡起頭，看到一個身着鍍金鐵甲的魁梧漢子正朝自己這邊看過來，趕忙又低下頭去，他聽到一旁的同伴說：“放我們回去？那可太好了！”趕忙一把扯住，低聲道：“蠢貨，這是在試探，明白嗎，是試探！我們現在都是俘虜，如果你站出來說自己要回去，立刻就會被砍掉腦袋的來警告其他人的，快低下頭，別讓那些人看到你的臉，蠢貨！”

周圍的人都恍然大悟，趕忙像喜八那樣低下頭，失敗已經奪走了他們的一切，武器、勇氣、希望甚至他們自己，任何一點違逆都會惹來殺身之禍，失敗者唯一能做的就是逆來順受活下來，這就是戰國時農民的生存法則！

“首先，我們的敵人並非你們，而是反叛宗家的羽茂一族，你們不過是被牽連進這場不幸戰爭的無辜之人。作爲補償，本間氏康殿下在擊敗羽茂家的叛黨之後，將會免除列位拖欠的年貢，並把今年的年貢降爲現在數量的一半，請你們回到村子裏，把這個消息轉告給村民，不要參加羽茂家的軍隊，做無謂的犧牲。昨天夜裏氏康殿下大軍的力量你們也都看到了，絕非羽茂一族能夠抵擋的，要知道人死不能復生，如果你們死在戰場上，父母妻兒又有誰來照顧呢？”