“是誰？”胡可一個骨碌從地上爬起來，緊張的盯着來人。

“是我，貓兒！”李貓兒飛快的打開胡可手腳上的鐐銬，拉着他除了牢房，胡可看到了地上的屍體，倒抽了一口涼氣：“你殺了他？”

“當然！”李貓兒的手上滿是粘稠的血，但他已經從方纔的激動中恢復了過來：“要麼你死，要麼他死，快，把屍體擡進去，然後換上他的衣服！”

兩人將屍體擡進牢房，胡可換上看守的衣服，然後鎖上房門。兩人穿過幾重院落，出了莊子，來到河旁，停靠着一條瓜皮小艇，上了小艇之後，李貓兒用長篙一點，小艇便離開河岸，很快就消失在夜色中。

胡可擡起頭，額頭上感覺到幾滴水珠，下雨了。這倒是件好事情！他告訴自己，雨聲會掩蓋划船聲，也會掩蓋他們出莊的足跡。李貓兒用竹篙撐船，小艇遠離小河，轉入只能容納一條小艇穿行的小河汊了，沒多久他們就被蘆葦包圍了。胡可可以聽到少年粗重的喘息，但無人說話，他不時回頭，以確認身後沒有追兵尾隨。

雨停了又下，下了又聽，很快兩人的身上就溼透了，鋒利的蘆葦葉掃過兩人的臉，割開一道道血口，但兩人都無暇顧及，當少年精疲力竭，胡可便站起身來接過竹篙，儘管他只有一隻手，但扔在少年的指揮下撐船，對於逃亡者來說，停滯就意味着死亡。

胡可不知道黎明是什麼時候到來的，天空緩緩放亮，但看不到太陽，漆黑變成了灰暗，色彩猶豫的重現人間，蘆葦由黑色變爲暗綠。兩人終於停下來進食休息，就着竹筒裏的水，大口吞嚥着乾硬的飯糰。

“我們要去哪裏？”李貓兒低聲問道：“府城嗎？”

胡可猶豫了一下，沒有立即回答，寧波城應該還沒有被倭賊攻陷，但往那裏的道路也最危險，賊人們隱藏在河道兩旁，隨時準備搶劫逃難的人羣，而自己上次被俘也是如此。

“要不我們去白沙（當地的一個市鎮）？”李貓兒繼續問道：“前幾日我聽莊子裏的閒聊說那兒守備堅固的很！”

“不，去寧波！”胡可權衡了一下利弊，答道：“不過只能晚上走，白天要躲起來，在江面上太危險！”

“好，那我們先休息一會兒吧！”李貓兒將竹篙深深插入河底的淤泥中，又用繩索捆緊了，笑道：“大人，您就先休息會吧，這兒有我放哨！您放心！”

胡可正想稱謝，突然北面傳來一聲炮響，接着又傳來幾聲銃響，兩人都站起身來，半響之後，貓兒低聲道：“這裏不安全，我們還是走遠些避避風頭爲上！”伸手便要去解開繩索。

“別慌，先看看是不是官軍的船！”胡可的耳力不錯，聽出那聲炮響至少是門弗朗基炮，倭寇中鳥銃這類輕型火器雖然不少，但可以裝在船上的重型火器卻不多，進入內河的輕型船隻上的就更少了，從炮聲來看，至少有一方是明軍。

“是，大人！”李貓兒應了一聲，用竹篙點了點，小艇便穿過河汊，朝着炮聲來處劃去，半道上胡可又聽到數聲炮響，他知道無論是倭寇還是海商與弗朗基人不同，火藥都頗爲緊缺，而且由於缺乏硝石，配置加工技術不過關，火藥的威力較官軍也要差不少，因此更依賴刀劍白刃，銃炮不過是個點綴，此時他心中越發篤定了，便對那少年笑道：“多加把勁，待我回去了，定要重重賞賜你！”

少年應了一聲，手上越發用力，那瓜皮小艇在河汊裏便如同飛箭一般，不一會兒便已經可以看到大江了，李貓兒是個心細的，並沒有徑直衝出去，而是用長篙點了兩下，把船速降下來，回頭笑道：“大人，我們先在這裏看個究竟，篤定了再從蘆葦蕩子裏出去不遲！”

“也好！”胡可點了點頭，他跳到岸上，往江邊走了二三十步，小心翼翼的撥開蘆葦，向江面上望去，頓時眼角一跳，自言自語道：“怎麼會在這裏又遇上了！”

“大人，那怪船也是官府的，好生厲害呀！”李貓兒好奇的問道，只見江面上一條近二十米長的狹長快船正滑過江面，追逐着一條沙船，在他身後不遠處幾條沙船被打的斷桅帆破，東倒西歪，顯然方纔那場激戰的勝利者是那條怪船。

“不！”胡可搖了搖頭，稍一沉吟便下了決心，掉頭向小艇走去，李貓兒趕忙跟了上去：“大人，接下來我們怎麼辦？”

“去江面上，截住那條怪船！”胡可跳上小艇，李貓兒趕忙搶過長篙，點了點，小艇便如箭一般衝出河汊，進入江中。

“搶風航行，抄到前面去，右舷的長炮裝霰彈！”小七站在馬鮫號的前甲板上，高聲下令。猛烈的江風夾帶着雨滴，抽打着他的臉，隱隱作痛，但他滿不在乎，這些傢伙和在屋久島的那些卑劣的襲擊者是一夥的，我要讓他們付出代價！

老練的水手們將小七的命令變爲行動，銃手們將斑鳩腿銃架在船舷邊，等待着射殺霰彈的漏網之魚，相比起倭人與海賊習慣使用的鐵炮，這種火繩槍更長、更重、後座力也更大，因此必須有專門的叉形支架才能瞄準射擊，這也是其得名的原因。但其威力與射程也遠遠超過倭人與海賊習慣使用的輕型鳥銃，尤其是在水戰時更能發揮其優勢。現在小七甚至可以看清對方船尾上描畫的彩繪，馬鮫號包裹着銅皮的鋒利船首劈開波浪，濺起的海水宛若張開的翅膀，耳邊傳來沙船上賊人的叫喊，船帆的飄蕩與繩索的咯吱聲，敵人已經唾手可及。