這時候，得到皇上親臨的消息，沈括和蘇頌都圍了上來。唐勳一臉自豪地說道：“陛下猜得很準，這便是子母炮了。”

見到陸承啓直愣愣地走上前去，蘇頌連忙揮退了準備操縱火炮的學徒們。陸承啓眼中再無其他事物，***撲在這子母炮上，輕輕撫摸着微燙的炮身，再拿起一個子炮掂量掂量，一臉的迷戀狀。

沈括有些懵圈：“陛下這是怎麼了？”

蘇頌雖然有些沉默寡言，但他是最懂陸承啓的：“陛下是爲這子母炮着迷了！”

唐勳很不解：“這一炮未發，陛下又是從何判斷這是門上佳火炮？”

沈括都明白了過來，三人之中，雖以唐勳年齡最大，可他一心撲在研究上，人情世故反而不如其餘兩人了。沈括點明道：“陛下早就知道，我們定然是試驗過了，才把陛下請來的。”

聰明人點一下，便能舉三例。唐勳不是蠢笨，只是一時間沒從這個角度想罷了。“原來如此！”唐勳恍然大悟，看着一臉癡迷的陸承啓，也就明瞭於胸了。

陸承啓仔仔細細地把這門子母炮觀察了一遍，才戀戀不捨地站起身來，也不顧滿手的烏黑，一臉急切地說道：“快，給朕打一炮！”

蘇頌早就等着這句話了，與沈括對望一眼，說道：“陛下請移步到遠眺屋……”

這遠眺屋嘛，就是那個用厚重石塊砌成的石屋。深深的地基，厚實的牆體，哪怕是炮口調轉，估計沒有幾十炮，也轟不倒這樣的石屋。石屋前面，開了一個小小的窗戶，以便觀察外面的情形。

陸承啓在他們三人的帶領下，進了石屋後，那些學徒們纔敢來到子母炮旁邊。遠遠看着他們一臉小心謹慎的模樣，看來是有過經驗的了。畢竟黑、火藥是很危險，很不穩定的易燃易爆物品，一個不甚，恐怕就會屍骨無存。軍器監先前也不是沒出過類似的狀況，好在控制得當，沒有引起連鎖反應。正是因爲這樣，軍器監裏面，冶鐵和黑、火藥存放，分別擺在東西兩頭。黑、火藥存放的倉庫方圓百米內，嚴禁煙火。

吃一蟄長一智，這些學徒們或目睹慘狀，或自身經歷過，都顯得小心謹慎。正是因爲這樣，陸承啓才更加放心。黑、火藥不好控制，唯有嚴謹才能避免錯誤的操作，發生難以挽回的後果。

只見這些學徒們正分工合作，清理炮膛的清理炮膛，準備子炮的準備子炮，調整炮身高度的調整炮身高度……一切都完畢以後，就等着發射的命令。

沈括舉起手中的小旗，用力地一揮，負責點火的那個學徒一見到，立時轉身點火，然後學徒四人都不約而同地後撤了好幾步。引線閃耀着橘紅色的火光，所有人屏住了呼吸，只聽到引線那“嗞嗞”聲作響。

引線點完，猝不及防的“轟”的一聲，繼而過了好一會，遠處才傳來回音。而子母炮的後坐力反彈在地面上，陸承啓還是感覺到了如同上次一般的震感。

“看來這子母炮的威力不差嘛！”陸承啓心道，然後下意識地拍了拍身上的灰塵，這些都是屋頂上，因爲震動而落下的灰土。

“再射一炮！”陸承啓以不容置疑地語氣說道。

沈括毫不遲疑，連忙再揮動了手中的小旗。只見那些學徒毫不猶豫，立即開始下一炮的準備。而陸承啓從他們啓動開始在心中默默地計算時間：“一、二、三……”

大約過了半分鐘左右，這些學徒已然裝填完畢了。陸承啓大爲興奮，心道：“這子母炮，用子炮作爲‘子彈’，裝填速度果然快了好多！”剛剛轉過這個念頭，又是“轟”的一聲，又一炮打了出去。

“簌簌……”

因爲距離過近，震感還是很強烈的。石屋頂上的灰土，紛紛落下。此刻不管你是皇帝還是官員，身上都沾滿了灰塵。陸承啓毫不在意，說道：“沈卿，是否應該去探查一番射程多遠了？”

沈括點了點頭，說道：“回稟陛下，確實如此。”

陸承啓點了點頭，說道：“先去測一下吧。對了，這是實心彈吧？”

蘇頌說道：“沒錯，此次用的是實心彈。”

“那先前測過，實心彈能打多遠呢？”陸承啓最關心射程的問題，要是子母炮僅有一里射程，那還不如牀子弩呢。

唐勳說道：“陛下，這子母炮射程大出我們意料之外，竟能射出八里地遠！”

陸承啓訝然，這可是能比肩先前那門紅衣大炮的射程啊！臉上表情驚訝，更是急切地問道：“那開花彈呢，你們有沒有測過？”

三人同時沉默了，竟沒有一人說話。陸承啓有點不明所以：“怎麼，沒測過嗎？”

沈括終於開口道：“陛下，請恕罪！我等原以爲開花彈十分容易，但操作起來，並不簡單。熔鑄炮彈之時，不是彈身過厚，便是彈身太薄。彈身過厚，打出去僅能開成兩半或幾瓣；彈身過薄，還未曾打出一里地，便全都散開來了……”

陸承啓也沉默了下來，蘇頌緊跟着說道：“不過，掌握了要訣之後，鑄造的速度也加快了。雖然參差不齊，但也差強人意。如果陛下要看，等他們測量回轉，便再打幾炮便是……”

陸承啓點了點頭，說道：“世上無難事，只怕有心人。注意方法，總能成功的。這開花彈，可是抵禦契丹人的利器，絕不能放棄！哪怕射程僅有兩裏地，也要弄出來！”

陸承啓的堅決，也感染了三人。他們原本就聰慧過人，如今又有了經驗，更當是壯年之時，日後能有多大成就還說不定呢！

嘆了口氣，陸承啓繼續說道：“若大順僅有你們三人會造火炮，朕還是很擔憂的。如今看來，皇家大學的學子們，似乎也都成才了。一個國家，若是沒有傳承之人，再好的技術，也是有失傳的一日。你們記住，甚麼傳男不傳女，非師徒不傳，這些都是小家子氣的做法。朕要做的是，中華文明永遠流傳下去，就非得皇家大學不可……”(未完待續。)