“何太醫在太醫院行走，將來總會知道一些事，不論他會不會對你說，如今朕可以先告訴你一件事，但將來若再有別的什麼，你也不要心裏存疑惑，不明白的就來問朕。”弘曆放下了筷子，對她道，“穎貴人那邊，朕已經安排了太醫照料她的身體，她永遠不會有身孕，自然是因爲朕給她服了藥。”

紅顏心頭一驚，本看着皇帝的雙眼，不知不覺避開了。

弘曆道：“朕知道你心善，但穎貴人是蒙古旗，不僅僅是朕個人的喜好，更關乎着朝廷，朕總要有一些取捨，總要做些狠心的事。旁人也罷了，這樣的事，朕唯獨希望你能理解。”

紅顏垂首道：“皇上有這份心思，臣妾還何必爲旁人來計較呢。只是己所不欲勿施於人，這樣的事臣妾不會贊同您，也希望皇上能善待子嗣。”

弘曆道：“這話該是你纔會說的，朕若知道你能理解和贊同，也不必費心解釋。現在這樣更好，便當是彼此的默契，往後該怎麼樣便怎麼樣。”

“是。”紅顏答應下，想到今日陽光下嬌豔明媚的小貴人，她那神采飛揚的目光裏，無不是自負盛寵的得意，可她卻不知道自己早已經被皇帝算計得清清楚楚，紅顏自然不會爲她難過，但也不見得有什麼值得高興。

“朕可不會這樣算計你。”紅顏想心事時，弘曆往她碗裏夾了菜，說道，“不要胡思亂想，朕若也同樣算計你，又何必來告訴你？之前朕答應過你，不再對舒妃做這樣的事，這些年朕待她也是盡心了的。”

紅顏笑道：“皇上能掐會算，知道臣妾心裏想什麼？”

弘曆指了指飯菜讓她快吃，自信地反問：“不然呢？”

雖是聽了叫人寒心的事，可紅顏犯不着爲了別人難過，皇帝更是幾句話開解她心中的憂慮，穎貴人的事她大可以放下了。

夜漸深，皇帝留在天地一家春，是新人進宮以來，頭一回不是新人陪在側。而今天那些常在答應站在日頭下幾個時辰，都吃了不小的苦，穎貴人沒落得好處更從此怕是要遭人排擠，新人們掀起的一股風潮，似乎就要這麼淡去了。

圓明園裏的燈火一處處暗下，愉妃寢殿裏還亮着幾盞蠟燭，今日五阿哥騎馬累了，吃了飯倒頭就睡，可睡飽一覺醒來，就說要溫功課。跟他的乳母怕累着小主子，便讓他來問問娘娘是否答應，永琪便跑來母親的殿閣，卻見額娘伏在矮几上睡着了，手裏還有沒縫好的褂子。

永琪上前輕輕拿開針線，愉妃被驚醒，兒子心疼地說：“額娘做什麼夜裏縫衣裳，兒臣有好些衣裳穿，讓針線房的宮女做就是了。”

愉妃沒想到自己竟睡過去了，慵懶地揉着額頭，見蠟燭燒得只剩下小小的一節，便知夜深，反而問永琪：“你怎麼又起來了，趕緊睡去。”

五阿哥卻再三說：“額娘可要答應我，再不能夜裏縫衣裳，要把眼睛弄壞了。”

“是，知道了。”愉妃溫柔地笑着，聽跟來的乳母說兒子要溫書，便與兒子道，“你溫書，乳母嬤嬤們都跟着你不能睡，他們隨是奴才，可也是你最親近的人，你捨得叫她們那樣辛苦？平日裏你吃了飯溫順，時辰總有限，這會子三更半夜的，還讓不讓人睡了？”

“兒臣糊塗了。”永琪忙明白過來，回身去吩咐跟他的人，“你們都歇着去，我一會兒就回去了。”

愉妃也要預備安寢，笑道：“既然過來了，今晚跟額娘睡可好？”

五阿哥竟有幾分靦腆，八歲的孩子已經不愛和母親親熱了，愉妃如今連想抱抱兒子都難，於是這會兒說了這個話，自己都覺得可笑，道：“回去吧，額娘逗你呢。”

可永琪是個孝順孩子，想到母親深夜爲自己縫衣裳，也想能做些什麼讓額娘高興，便勉強地爬上了愉妃的臥榻，白梨幾人來伺候娘娘洗漱更衣，愉妃同她們笑道：“才這麼點兒大，就知道害羞了，可將來摟着福晉睡，一點不會勉強呢。”

永琪躺在榻上，只聽見母親在笑，不知她說的什麼，不多時額娘回來了，他讓出一些位置來，愉妃側身躺下，笑道：“額娘若是再有個小閨女該多好，莫說七八歲，就是十七八歲也能在我懷裏撒嬌，你瞧瞧你，離得那麼遠。”

永琪竟是漲紅了臉，逗得愉妃大樂，輕輕拍他道：“好孩子睡吧，額娘不逗你了，明兒還早起呢是不是？”

“額娘……”永琪略有些猶豫，但還是主動蹭上來，依偎在母親懷裏，愉妃好生意外，摟過她的心肝寶貝說，“額娘逗你玩兒呢，你不樂意別勉強，額娘知道你長大了，要做頂天立地的男子漢，哪能躲在額娘懷裏撒嬌呢。”

“可是額娘喜歡啊。”永琪輕聲說着，實則對於才七八歲的孩子而言，哪有比母親的懷抱更溫暖安心的地方，他還有想要向額娘撒嬌的心，只是讀書寫字學得那些道理，讓他明白自己不能再這麼做了。

愉妃柔聲道：“額娘早就想好，你總要長大的，只要你好，額娘怎麼都喜歡。”

永琪則說：“您可要答應我，再也不要縫衣裳了。”

“穿得不舒服嗎？”愉妃問。

“舒服，可舒服了，但我心疼額娘。”永琪認真地說，“四哥就很羨慕我。”

“那額娘往後白天做，夜裏一定不做。”愉妃笑道，“額娘不能教你讀書寫字，也不懂經世治國的大道理，將來你長大了，實在沒什麼能爲你做的，那點針線功夫做你如今穿的還能應付，等你又高又大時，就不能穿着額娘那粗陋的針腳去丟人了。”

永琪似乎習慣了母親的懷抱，不再覺得尷尬，安安心心地躺着，答應愉妃：“只要額娘做我就穿，可夜裏再不許啦。”

愉妃心滿意足，比起皇帝在身邊，不知道他心裏裝着是什麼人，還是兒子可靠，即便兒子將來長大成人再不能這樣親暱，她還能有孫子，深宮裏她求不到帝王情深，可這輩子也不會寂寞。

“額娘，聽說令妃娘娘，今日懲罰了那些新來的貴人常在？”沒來由的，永琪突然提起這件事。

愉妃不免奇怪，問：“怎麼了，你們書房裏也傳這種事？”

永琪道：“書房裏是最悶的地方，那些太監宮女就靠這些事打發時辰的，宮裏有風吹草動，我們都知道。”

愉妃正色道：“大人的事，不該你們攙和，往後聽過則已，不要掛在嘴邊。”

永琪雖然答應，可他還是坦率地說：“我知道穎貴人她們對額娘不敬，我都知道，可是額娘好脾氣不和她們計較，額娘往後也要學得令妃娘娘那樣纔是，別叫那種人輕慢了。”

愉妃問兒子：“是不是額娘叫人欺負的話，會讓你在兄弟裏在書房裏沒面子。”

永琪連連搖頭：“不是，就是不願額娘受委屈，可惜我是晚輩，可惜我才八歲，不然我一定要給額娘討個公道。”

愉妃語重心長地說：“額娘陪了你皇阿瑪那麼多年了，這裏頭的輕重額娘心裏比誰都清楚，若是有一天額娘要你做什麼，你再費心思去想，不然不論發生什麼，都不可以擅作主張不可以衝動。你是晚輩是皇子，皇阿瑪和妃嬪的事，輪不到你來插手，記着了？”

五阿哥顯然不服氣，但母親的話他從沒有不聽的，只能勉強答應：“額娘，我記着了，以後就是他們傳閒話，我也不攙和。”

愉妃欣慰道：“這纔是好孩子，如今你只管好好唸書好好玩兒，你還小呢，別自以爲是個大人了，將來真的長大了，會後悔小時候沒好好玩，可時間不能倒過來。額娘不想你後悔，更不想自己後悔。”

“是，我記下了。”永琪答應着，可清澈的眼睛裏，彷彿還有沒解開的事，母子倆互相看着，愉妃不禁問，“還有話要說？”

“額娘，我會做太子嗎？”永琪這話沒頭沒腦地問出來，叫愉妃心裏一驚，但她很快就冷靜，笑問兒子，“你想做太子？”

五阿哥道：“大哥和三哥受了那樣的懲罰，如今就只有四哥六弟，還有八弟，六弟到現在還只會吵着要找純貴妃，不肯用心念書，四哥比我念書早，卻差我一大截。八弟將來怎麼樣我也不知道，將來還會不會有弟弟，我也不知道。四哥那天對我說，皇阿瑪那麼喜歡我，說不定已經把我祕密立儲，他讓我將來封他做個大將軍。”

愉妃很認真地聽着，見兒子說完了，問他：“那你怎麼對四哥說的？”

永琪道：“我說我聽皇阿瑪的。”

愉妃鬆口氣，再問：“那你自己想不想？”

永琪亦點頭：“我想，我知道自己比哥哥弟弟們都強。”他停了停，露出幾分委屈，“我知道皇阿瑪不怎麼喜歡額娘，所以穎貴人她們纔敢欺負額娘，我將來若是做了皇帝，額娘就再也不會受委屈了。”