“……”
曹員外聽得柳三刀這番層層剖析，臉上的緊張之色漸漸褪去，取而代之的，則是一種恍然與放鬆。
“原來如此！”
接着，他長長地舒了一口氣，胖臉上重新堆起了笑容，還拍了拍他自己那圓滾滾的肚子，然後自嘲道：
“真是聽君一席話，勝讀十年書啊！”
“是老曹我糊塗了，是我自己嚇自己，是我被那‘國公府’三個字給唬住了！”
“經你這麼一說，想想還真是這麼個理兒！”
“來！”
“我自罰三杯！”
說着，他走到桌邊，給自己倒了一杯，一飲而盡，接着又接連倒了兩杯並都是仰頭喝完。
“不過……”
但喝完之後，他似乎還有些不放心。
於是想了想，又繼續問道：
“老柳，那賈府的人畢竟是帶着那林家的獨女回來了，還帶了百十號天兵，雖說不是大軍壓境，但總歸是來了。”
“可咱們……這次對那林如海做的那事兒，終究是做得急了點，爲了滅口和掩蓋痕跡，可是連屍身都匆忙焚化了的。”
“雖說對外宣稱是舊傷復發、走火入魔而亡，但這其中破綻着實太大，明眼人怕是一眼就能看出端倪來。”
“萬一……”
“我是說萬一，要是他們真鐵了心要去查，要較真……”
“咱們該如何是好？”
在曹員外看來，如果林家只剩一個死剩種女兒，那沒說的，他自然不擔心，畢竟對方一個人也翻不出什麼浪花來。”
“甚至，對方扶靈回祖籍，說不定還會被吃絕戶？”
“可現在問題是，對方背靠賈府，那情況可就大不一樣了，在他看來，這是個隱患，是不得不防的。
“哼！”
然而，那柳三刀冷笑一聲，伸手示意並打斷了他的話。
“曹兄多慮了！”
“區區百十號天兵，能頂什麼用？”
“你當是十萬天兵天將跑來這裡佈下天羅地網麼？”
“那些個天兵，不過是榮國府爲了臉面，派來保護那林家孤女，順便撐撐場面的儀仗隊罷了，不值一哂！”
“你想想，當初那林如海，那林府裡不是也一直有一隊天兵在那聽用，可結果呢？”
“你當他們真敢在揚州地界，未經地方仙衙許可，就擅自去查案不成？”
“他們有那個膽子，也沒那個權限！”
“真要查，也得通過揚州府衙、江淮按察司！而這些地方衙門裡頭……曹兄，你要知道，那可都是咱們自己的人啊！”
雖然不是全部，但大部分都是他們江南派系的，其中盤根錯節，不足爲外人道。
即便其中某個主官即便是上頭派遣，可終歸也要靠他們地方上的胥吏去幹活，當官的要是指揮不動下屬，或者下屬陽奉陰違，那跟一個泥塑的菩薩有何區別？
接着，他見那曹員外仍有疑慮，便笑着繼續去勸慰道：
“曹兄，你就放心吧！”
“愚弟確定，他們不能，也不敢亂來！”
“除非……賈府不顧一切，以現如今的僅剩不多的人脈權勢去強行施壓，推動天庭徹查，或許還有一線可能。”
“但爲了一個已經死了的女兒女婿，值當麼？”
“賈府如今，怕是更想着如何去維繫自家那點搖搖欲墜的體面，而不是爲了兩個外人，再大動干戈，徹底撕破臉，惹來更多麻煩！”
終於，聽到這裡，曹員外再次被那柳三刀說服了。
“……”
他想了想，最終點了點頭，臉上的肥肉也舒展了開來：
“行吧！”
“老柳你看得透徹，我聽你的！”
“希望一切都順順利利，讓他們趕緊辦完喪事，扶靈回蘇州祖籍，然後從哪裡來，回哪裡去！”
“到時候，大家彼此相安無事，那纔是最好的。”
看到那曹員外的作派，那柳三刀卻不以爲然地笑了笑並搖搖頭，然後又自顧自地自斟自飲着。
“但願如此。”
接着，他眼中寒光一閃，忽地補充道：
“哼！”
“他們若識相，趕緊走人，咱們也樂得清靜。”
“可若是他們不識擡舉，非要在這裡生事，非要揪着那死鬼林如海的那事情不放……”
說到這他頓了頓，從牙縫裡陰惻惻地擠出一句話：
“那就休怪咱們心狠手辣了！”
“到時候……”
“讓他們來得，走不得？”
因爲他可是聽說了的，據說，那林家的死剩種女兒很有點天賦，才區區十二歲的年紀就已經連中三魁了，說不得又是個仙舉探花？
到時候，對方仙途指不定會很順暢，要是往後對方發達了想要報仇，那終歸是個麻煩。
所以，有機會的話，他真的想來個斬草除根，讓對方直接摁死在江南算了。
不過可惜，這等事情他一家說了不算，沒有上邊的人點頭，他也不敢亂來，因而，那等事情他也只是想想而已，並沒有直接在眼前的這個有些膽怯的曹家兄弟面前說起。
“行了！行了！”
那曹員外不知道眼前的柳三刀都想了些什麼，但就還是被剛剛那話中的殺氣給激得打了個寒顫，竟連連擺手勸了起來：
“我的柳兄弟啊！”
“慎言，慎言啊！”
“那林如海已經死了，江南這片地頭上的利益咱們也重新劃分了，何必再節外生枝，去動他那個孤女？”
“真要把事情做絕了，殺了天庭命官的女兒，那天庭的臉面往哪擱啊？” “到時候，惹惱了那位年輕的天帝陛下，萬一他非要在這個新舊天帝交替的關鍵時候不顧神都那些老傢伙們的掣肘，非要要鐵了心查辦，派下欽差天將和天兵，咱們……咱們怕也未必兜得住啊！”
然則，柳三刀聞言卻擺擺手，臉上閃過一絲不以爲然。
“哼！那位年輕的天帝？”
“他連神都那一攤子破事都還沒理順呢，三界又這麼大，他能有多少精力能管到這千萬裡之外的揚州？”
“他要真要有那本事，有那魄力，這些年死的仙史也不會多林如海那一個了！”
“他怎地沒見派兵來鎮壓？”
“最後還不都是高高舉起，輕輕放下，拿了好處後不了了之？”
但話雖是那麼說，他似乎也覺得曹員外說得有幾分道理，尤其是涉及天庭和天帝的態度方面，所以他語氣又稍稍放緩了一些：
“放心吧！”
“如無必要，咱們犯不着再去動其家眷！”
“死一個仙史，咱們再分潤出去些利益，打點好上下關節，這事兒就這麼過去了。”
“值當個甚？”
而那曹員外還是連連苦笑着，然後感慨起來：
“唉——！”
“話是這麼說，可總歸是咱們吃虧的啊！”
“江南三千個城池，雖比不得神都，可分出去的，那可也都是實打實的靈石和產業啊！”
看到好友還在斤斤計較，那柳三刀再次搖搖頭，一副你眼光太淺的模樣並忍不住譏諷道：
“曹兄，賬可不能這麼算。”
“分出去的利益，是買咱們的平安，買上下官員乃至天帝的沉默，買咱們這幾十家對江南兩淮的掌控！”
“這些許損失，咱們難道不會從別的地方找補回來？”
“靈石價格稍稍浮動一下，航運上‘損耗’略增一分，靈礦開採再增加一點，不就補上了？”
“這潑天的富貴，還不是從這些細枝末節裡摳出來的？”
“只要權柄在握，羊毛終究是出在羊身上，最終，還不是天庭，是那些升斗小民、低階修士們來承擔？”
“放心吧！無妨的！”
曹員外自是知道柳三刀手段的厲害，也善於算計，而聽他這麼一說，心裡雖還覺得肉痛，但也沒再去提。
隨即，他想起一事，又問道：
“那……”
“明日，林府辦喪，揚州地面官員和有頭有臉的人物，少不得要去祭奠一番。”
“咱們……”
“可要去走個過場？”
柳三刀聞言，臉上露出明顯的嫌惡之色，彷彿聽到了什麼晦氣的事情，連連擺手冷笑。
“去？去作甚？”
“給那死鬼林如海上香磕頭？”
“看他那孤女哭哭啼啼？”
“晦氣！”
“我還嫌髒了我的鞋底！”
“不去！不去！”
“噢？”
“巧了！”
“我也不想去！想想就晦氣！”
“可不是？”
“那林如海活着的時候，就沒給過咱們好臉色，查賬查得那麼嚴，斷了咱們不少財路，如今死了，還要我去給他裝模作樣掉眼淚？”
“沒門兒！”
“哈哈哈！”
“就是這個理兒。”
“他若活着，咱們還得賣幾分薄面，但既已死了，誰還理他？”
“他林家這一脈都絕嗣了啊！”
“說的也是……”
就這樣，兩人說着說着，對視一眼，然後不約而同地舉起杯來。
“來！”
“曹兄！”
“爲了咱們好不容易得來的清靜，爲了那不識擡舉的死鬼林如海，咱們乾一杯！”
“說得好！”
“幹！”
“不醉不歸！”
“不醉不歸！！”
很快，兩隻酒杯在空中輕輕一碰，發出清脆的響聲，再然後，兩人仰頭將杯中酒一飲而盡。
隨即，他們彷彿真的徹底將林如海之死、賈府來人之事徹底拋諸腦後一樣，又開始斟酒並觥籌交錯，推杯換盞着。
甚至，說着說着，他們還談論起經濟上和風月場中的某些新鮮事來。
“……”
“……”
就比如，某處新發現的小型靈脈啊、近期鹽引的分配啊、哪處產業收益驚人啊、海還某國的進貢以及某個青樓又來了某個飛昇上來的破產‘女帝’什麼的，氣氛沒多久又變得熱烈和融洽起來，直接就將林如海那破事拋諸腦後了。
雅間外，揚州城的喧囂依舊。
而城內林府的方向，悲慟的哀樂聲似乎也隱隱在空中飄蕩着，但兩人卻不管那些，只是在這酒樓頂層舉杯暢飲着。
