“玉兒……”

林如海見她這般情狀，心下大急，卻又不知該如何安慰，只得澀聲勸道：

“你……你、你這是作甚？”

“切莫要如此啊……”

良久，林黛玉才彷彿從剛剛那巨大的衝擊中回過神。

“……”

她微微側過臉，用手中的絹帕極快地、幾乎是無聲地拭了拭眼角，隨後當再轉回頭時，臉上只是強自擠出一絲凄然的笑容，聲音帶着哽咽后的沙啞並幽幽道：

“爹爹的苦心……女兒豈有不知的？”

她頓了頓，聲音愈發低沉，如同夢囈般呢喃着：

“只是……”

“爹爹可曾想過，那神都榮國府，縱是錦緞鋪地、珠玉滿堂，仙葩靈草遍植，終究……終究是隔着層親戚情分的外家。”

“那裏再好，也不是自己家……”

說著，她抬起淚眼朦朧的眸子，環視着這間自己自幼居住的閨房，目光掠過熟悉的書架、琴案、綉架，最終落在窗外那在月色下搖曳的竹影上，聲音輕得如同嘆息般。

“也不如咱們這竹影掃階、月色入戶的舊院子。”

“女兒便是對着庭中幾莖殘荷聽雨，看階前苦竹生煙，也覺着胸口是透氣的，睡覺也是安穩的。”

這一番話，說得婉轉凄惻，將一個不願寄人籬下、眷戀自家小院的少女心思，表露無遺。

其實，她並非不知榮國府的富貴，也並非不念外祖母的疼愛，只是那份‘客居’的疏離與小心翼翼，對她這般敏感細膩的性子而言，無異於一種無形的枷鎖。

況且，她才沒了娘親沒幾年，眼下又要離爹爹而去，她又怎麼會情願？

“玉兒……”

林如海也有些語噎，畢竟，他何嘗不知女兒心思？

更別提聽着女兒那字字含淚、句句誅心之言，瞬間只覺得胸口堵得厲害。

“咳——”

於是，他悵然長嘆一聲，聲音中也帶上了幾分疲憊與蒼涼：

“玉兒，為父……為父也知道，寄人籬下，看人眉眼高低，終究不是那麼自在的，比不得在自己家中隨心。”

“然……”

他停頓了一下，彷彿在醞釀措辭，許久才繼續沉痛地說道：

“為父年已半百，鬢角已生華髮，於此兇險任上，早已絕了續室之念。”

“而你……”

“你年紀尚小，又自幼多病，上無親母教養，下無姊妹兄弟扶持，每每思之，為父便心如刀割，深愧對你早逝的母親。”

“如今，讓你去依傍外祖母及舅氏姊妹，一來可得親人照拂，二來……”

“二來也正好減去為父的內顧之憂，使我得以專心應對公務，你……你叫為父如何能不讓你去？”

他將那‘內顧之憂’四字，咬得極重，只希望女兒能明白他苦心。

畢竟，但凡可以，誰又願意將自己的唯一的親生女兒送走，送去妻子的娘家並寄人籬下呢？

“……”

然而，黛玉依舊默然垂首默然不語，只有那仍舊單薄的肩膀微微聳動，無聲地訴說著她的抗拒與悲傷。

“咳——”

林如海見她如此，心中更是焦灼與痛惜，於是再次長嘆一聲，終於將話挑得更明，語氣中也帶上了一絲身為仙官卻難以護佑家人的無力與悲憤：

“玉兒！”

“你要明白，你在這裏，爹爹便始終心有掛礙，騰不開手腳！”

“這巡鹽仙史之位，看似風光，實則身處風口浪尖，明槍暗箭，防不勝防！”

“你前番大病，為父便疑心……”

“眼下為父上不能竭誠報效天恩，下不能周全護佑於你，你……你讓為父怎麼辦？”

“難道要眼睜睜看着你再次涉險嗎？！”

說到最後，他的聲音已有些顫慄，帶着一絲壓抑不住的激動、哽咽與后怕。

“！！”

而他這番話，自然如同驚雷般炸響在林黛玉的耳邊。

她猛地抬起頭，淚眼婆娑中，看到了父親眼中那深切的痛苦、無奈以及一絲她從未見過的……彷徨？

於是，她瞬間明白了。

原來事情竟這般複雜，竟還可能牽扯到官場的傾軋，而父親送她走，並非不疼愛她，而是為了保護她，是為了讓她遠離這揚州城的兇險漩渦？

早慧如她也不是那般不明事理的，所以，巨大的震驚與了悟，很快就衝散了她心中的委屈與不甘。

接着，她慢慢停下了無聲的抽噎，開始怔怔地看着瞬間彷彿蒼老了幾歲的父親，心尖一陣劇烈的刺痛。

許久，她終於深深地吸了一口氣，彷彿用盡了全身的力氣，緩緩地點了點頭，聲音低啞地認命般嘆道：

“爹爹且住了這些嘮叨話罷……”

“女兒……”

“女兒去便是了。”

她抬起手，用絹帕輕輕拭去臉上怎麼都止不住的淚痕，想努力讓自己的聲音聽起來平穩些。

“橫豎是躲不過的命數，難道我竟是那不知理、不曉事的人？”

“便依着爹爹的安排，去神都走一遭便是了……”

“何苦來，又招出爹爹這許多為難的話？”

她的話語中，雖然仍舊帶着濃濃的苦澀，但也透着一份超越她那年齡的懂事與體諒。

“呼——！”

林如海見女兒終於應允，心中一塊大石落地，頓時如釋重負般鬆了一口氣。

於是他連忙強自笑道：

“好玉兒，你能明白為父的苦心便好！”

“非是為父不願將你帶在身邊，實是……不能啊！”

他頓了頓，又想起一事，語氣轉為鄭重叮囑了起來：

“不過還好，你那師父安妮大仙，已答應會與你一同前往神都。”

“這段時日為父觀察過了，她雖行事有些洒脫乖張，有時還令人啼笑皆非，但確是個身懷大神通的深不可測之輩。”

“你此去，定要恭敬侍奉，好好跟她修習道法，切不可使小性子，錯過了這天大的機緣！”

提及安妮，林黛玉那強裝的平靜臉上，不由露出一絲淡淡的、帶着些許無奈的嗔怪。

“爹爹還說呢……”

“到如今，這位師父她還不曾教女兒一招半式呢。”

“整日裏不見人影，也不知在忙些什麼。”

林如海聞言，故意把臉一唬。

“休得胡言！”

“前輩高人，行事自有深意，豈是你能妄加揣度的？”

“許是時機未到，許是在考察你的心性！”

“總之，你只管恭敬候着便是！”

林黛玉見父親認真，忙斂容正色道：

“爹爹且寬心，女兒自有分寸，斷不敢怠慢了師父。”

林如海看着眼前這早慧得讓人心疼的女兒，心下又是一陣悵然。

“此去神都，路途遙遠，有你璉二表兄引路，有賈先生同行，更有安妮大仙坐鎮，安全應是無虞。”

“只是……”

“那榮國府乃國公府邸，仙道世家，規矩大，禮數多，人際關係盤根錯節，不比咱家清凈。”

“你到了那裏，需得步步留心，時時在意，切莫任性，失了禮數，讓人看了笑話，也讓你外祖母為難。”

接着，他又這般仔細叮囑起來。

“爹爹……”

林黛玉聽着父親的諄諄教誨，心中暖流與酸楚交織，但還是她微微頷首，輕聲應道：

“女兒雖愚鈍怯懦，也請您莫要總把女兒當作那什麼都不知曉的人兒才是。”

“女兒省得的……”

“再不濟，女兒便學那廊下鸚鵡，將‘謹言慎行’四字，時時銜在舌尖上，如此可好？”

她這話，難得地帶上了幾分調侃和嗔怪，卻也向林如海表明了她會將剛剛的叮囑牢記於心。

“罷了……”

看着女兒如此乖巧懂事，林如海縱然有萬般不舍，千般擔憂，此刻也只能化作一聲無聲的嘆息。

接着，他狠了狠心，站起身來說道：

“還有兩日功夫，你看看有何需要收拾的，早點讓丫鬟婆子們打理妥當。”

“為父也給你備下了一些靈石用度，以及給你外祖母、舅母、表兄弟姐妹們的各色禮物，屆時一併帶上，由你自行斟酌分派。”

“若想到還缺什麼短什麼，務必在這兩日內置辦齊全。”

說完，他又深深地看了女兒一眼，雖說沒到分別之日，但還是彷彿要將她的模樣刻在心裏一樣。

最終，他點點頭，不再多言，轉身，腳步略顯沉重地走出了女兒的閨房。

“……”

直到林如海的腳步聲消失在院外，林黛玉那強撐的堅強終於再次崩塌。

她就那麼怔怔地望着那明亮的燭光，然後兩行清淚，就再也抑制不住，順着略微有些蒼白的面頰無聲滑落，滴在手中的絹帕上並迅速洇開一大片深色的濕痕。

“！！”

雪雁見狀，連忙上前，心疼地勸道：

“小姐，您快別哭了，仔細哭傷了身子。”

然而，林黛玉只是搖了搖頭，用手帕緊緊捂住嘴，不讓自己哭出聲來。

此時此刻，所有的委屈、不安、對未來的恐懼以及對家園的不舍，都化作了那無聲的淚水。

明亮的燭光下，她那微微顫抖的、纖細的身影，顯得如此孤單而無助…...畢竟，前往神都的路，外祖母的家，對她而言，總歸是個陌生的所在。

況且，她也十分擔心她的爹爹。

只是她卻也知道，她留在這裏，終歸只會成為累贅，她不得不走。