?聽得周嫗的話，秦素的臉色便有些發僵，轉首向阿葵使了個眼色，又抬了抬下巴。
阿葵見狀，心中立刻瞭然，心道太夫人讓周嫗轉告的話，定然是要指摘秦素的規矩，也可能就是直接的一通教訓。而秦素生怕在僕從面前落了面子，於是便要眾人先行退開。
她自以為猜透了秦素的心思，便也不疑有他，上前躬身道：「女郎，我們的行李甚多，要不要我先帶人過去整理整理？」
秦素如釋重負地呼了口氣，淡笑道：「你們先去便是。」說著又向阿葵點了點頭，示意她做得極好。
阿葵垂著眉眼，將一應人等盡皆帶了下去。阿忍與阿臻也在秦素的眼神示意下，跟著眾人離開了。
眼見著一眾僕從的背影消失在小徑的盡處，秦素方向轉向周嫗，沉聲道：「嫗，可否借一步說話？」
周嫗聞言便道：「正好，我也有事要稟報與女郎，我們便去碧水閣吧，那裡最是清靜。」
碧水閣離著菀芳園不遠，就著那兩樹櫻花下流淌而出的清溪而建，溪水於閣前漸漸變寬，依著碧水閣之勢轉了個彎，順流轉向南牆，隱入地底。
在菀芳園的美景比對下，碧水閣的那一灣清流便顯得寡淡了些，卻是個冷清的地方。
「那地方甚好，便去那裡吧。」秦素笑著說道，一面便又往四周看了看。
此時離著飯時還有一段時間，往來的僕役只有零星幾個，見了周嫗，這些人的反應如出一輒，那便是先恭恭敬敬地行個禮，然後快步跑開。
秦素覺得十分有趣，回首看了周嫗一眼，笑道：「嫗威望素重，眾甚畏嫗也。」
周嫗被她說得笑了起來，兩個人之間那種略顯緊張的氛圍，亦因此而放鬆了許多。
穿過白石小徑，再往左拐上幾步路，便到了碧水閣。秦素與周嫗一前一後踏上樓閣，卻見閣中四窗大開，周遭景物一攬無遺，更兼閣下水聲潺潺，能很好地掩去說話聲。
到得此處，周嫗便也沒再與秦素多客套，當先便輕聲道：「女郎回來得正好，我這裡才接到東院報上來一件事，東萱閣里有幾個使女染了時氣風寒，吳老夫人怕這病勢再往旁擴散，才叫人送了條子過來，張羅著要把那幾個得病的都挪到外面去。」
秦府內宅一應僕役之事，都是由周嫗總領著的，院中的任何一點風吹草動，周嫗也會第一時間知曉。
聽了她的話，秦素便坐在了臨水的欄杆前，望著腳下清幽幽的綠水，好一會後方才道：「既是如此，嫗便應下此事吧，反正攔也是攔不住的，嫗只消派了得力的人去東萱閣，將得了病的使女一一過目再記錄在冊，便也行了。」
不管這裡頭有沒有銀面女，這都是個好機會，能夠近距離觀察東萱閣的使女們。
周嫗應了個是，又道：「另也有一件關於使女的事，便是阿栗的去留問題。」
秦素望著眼前的一溪碧水，喃喃地道：「阿栗么……真是好久沒聽見這個名字了。」
那一刻，她的腦海中現出了一張濃眉大眼的圓臉，那雙乾淨的眼睛里，盛著滿滿的忠誠與善意。
周嫗此時便道：「離開上京時，女郎特意囑咐我照顧好阿栗，所以在回到青州之後，我便將她調來了德暉堂，女郎的那幾箱衣物我也叫人一併搬來了德暉堂，便收在小庫房裡。前些時候聽聞女郎要回來了，我便將阿栗調去了菀芳園。如今便要請女郎的示下，您是要留下阿栗，還是另作安排？」
「留下吧。」秦素笑道，眉眼間蘊了一絲溫和，「她很合我的意，又是從連雲一路跟著我來青州的，我用著很順手。」
更重要的是，阿栗比阿葵更叫人放心。
「是，女郎。」周嫗躬了躬身：「阿栗確實老實能幹，女郎留在身邊也放心些。」
秦素笑著道了個是，便又問：「嫗還有旁的事么？」
周嫗便將聲音放輕了些，道：「還有何家的事，女郎想必也聽說了。」
秦素的面色立時一肅，點頭說道：「是的，在平城的時候我便聽說了這事，不知府里可有收到什麼消息？」
周嫗便道：「我接下來說的便是此事。」
秦素立時精神一振：「請嫗細細說來。」
周嫗便將聲音又放輕了些，說道：「何家在出事之前，情形便有些不對了。我之前曾聽太夫人偶爾說過一句，說是何都尉嫁在京城的長姊，前些時候忽然病歿了。而在聽到這消息后沒過幾日，何家便出了事。」
秦素心往下沉了沉。
何氏的死早在她預料之中，只是她沒想到的是，這兩件事會接得這樣緊。
難道說，何氏滿門被屠，還是杜驍騎動的手？而她此前的猜測卻是錯了不成？
秦素顰眉思忖著，片刻后便又搖了搖頭。
不，她的猜測應該沒錯。
歐陽嫣然本就是「那位皇子」的人，她既然已經在事件之中，那麼杜驍騎就算與何家之死有些關係，肯定也不是主使。殺掉何氏全家，其最終目的應該還是嫁禍栽贓，阻住桓家回京的腳步。
杜驍騎與「那位皇子」，這麼早便聯起手來了么？
「我要說的便是這些了。卻不知女郎留我下來，有什麼事情需要交代？」周嫗的語聲響了起來，驚醒了仍在沉思的秦素。
她抬頭目注周嫗，想了想，終是將聲音壓到了最低，說道：「我這裡確實有一事交代，不過在此之前，我想先問嫗幾個問題。」
「女郎但請說來。」周嫗回道，語聲很是恭謹。
秦素沉吟了片刻，啟唇輕輕地道：「當年潁川大水之後的事，不知嫗還能記得多少？」
周嫗的身子震了震。
她抬起頭來，用一種既驚訝又陌生的眼神，怔怔地看著秦素。
秦素並沒有迴避她的視線，而是坦然地回望於她，神情一派平靜：「不瞞嫗說，我對當年的事有許多疑問，而這只是我問你的原因之一，另一個原因便是，我偶然之中發現，那些舊事的背後，很可能隱藏著不為人知的事情，而秦家目前的情形，卻又與這隱情有莫大的干係。」
她的表情十分凝重，眸光微冷，有若實質一般停在周嫗的身上。
