沈媚得了四隻熊掌，當日就歡喜的讓奴僕拎著送去伯府，新割的熊掌是不能立即吃的，需等到來年徹底干透才能燉食。收藏熊掌也很有講究，新割的熊掌不可見水，將血水擦凈，預備大口瓷壇，石灰墊底，上頭鋪一層厚厚的炒米，放入熊掌，四周用炒米封塞，上頭再用石灰封口，擱置一兩年才能取出洗凈烹調。

這賣熊掌的是個老獵戶，隔兩三年就會給國公府送幾隻來，都是處理好的乾貨，只需洗凈燉煮。

玉珠見著還給嚇了好一跳，「怎麼送了這東西過來。」

熊掌乃是「山八珍」之一，營養價值不必說，藥用能補氣養血，祛風除濕，健脾胃，續筋骨，總之是個好東西，有價難求。

沈媚笑嘻嘻的挽住玉珠的手臂，「這個好吃，不過難料理，我府上有專門料理熊掌的廚子，也一併都給帶過來，這東西要刷上蜜慢燉一兩天，不然沒法入口，現在做上，宴席那日正好。」

玉珠受了她這個好意，等真的燉的時候，她去廚房看了眼，老遠就能問見濃濃香味。

正式吃宴那日，柳姨娘沒來，她同伯府關係平平，自然不會來的。

孩子們挺多，特意在偏廳跟女眷們擺了兩桌，孩子們這桌年紀最長的便是姜珩，十八已過，親事也已經定了下來，中散大夫孫家的嫡長女。

因著姜珩三年多年才中解元那次，姜二老爺差點將一個失了身的商戶女子說給姜珩，陶氏怒不可遏，老太太也因此把姜二老爺困在府中幾年不許出門。自此陶氏給兒子說親也更加看重人品，中散大夫只是正五品上的官職，還是個文散官，可嫡女是個出彩的，品行賢淑，年紀也和姜珩差不多，說親晚也是因著孫家的老太太三年前突然過世，孫家兒孫需守孝三年。

三年後年紀也快十八，陶氏立刻上門去提了親，人家孫家也不會隨意嫁女兒，觀察過姜珩人品才同意下來的，到臘月時就要成親的。

年幼一些的姑娘家就是沈媚，她才九歲，跟著大家一起同席也無妨的。男女大防那也是私下不能見面，明面上沒那麼多顧忌。

今兒玉珠特意穿上新裁的衣裳，品月緞綉玉蘭飛蝶褙子，象牙色拖地煙籠梅花百水裙，帶著一對花絲梅瓣鑲珍珠耳鐺，頭上也相映襯的一隻花絲珍珠釵子，釵子上的珍珠比拇指還大，一看就不是凡品。

姜玉蘭吃宴的時候就眼熱玉珠的那根釵子，雖說每月府中的姑娘都能挑兩三樣首飾添妝匣，每人也都有幾樣花絲鑲嵌的壓箱底，可她就是眼熱玉珠的，玉珠的就比她的東西好。

能不好嗎，每月府中除下給姑娘們特定添妝匣的首飾，木氏還會從外頭買回不少上好翡翠碧璽珍珠回來給玉珠做首飾，都是三房自己的錢堆出來的。

宴上的熊掌的確好吃，玉珠嘗了一口。

席面撤下去，伯府還請了戲班子，在後院搭建的戲台，女眷們都去看戲，小姑娘們不愛這些，回屋玩自己的。伯府請人來玩，玉珠最不愛跟別的世家小姐們一樣寫詩練字甚的，本就是鬆散的時候，自然要無拘無束才好。

房間只開著一扇窗欞，有些昏暗，角落擺著盆燃的正濃的銀霜炭，屋子裡暖烘烘的，小姑娘們圍坐一團講著鬼怪傳說。

玉珠這兩年也交到不少閨中密友，當初第一次去國公府那個中書侍郎家的女兒蔣瑜熹，比玉珠年長三歲的小姑娘，性子溫和的很，這兩年也跟她們處的很好。

蔣瑜熹性子太溫順，講話聲音都細細軟軟的，最怕這種鬼怪傳說，捂著耳朵不敢聽。

沈媚還特別喜歡逗她，講著講著做個鬼臉嚇她一跳。

難得的是這种放松的小聚，姑娘們顯然更加喜歡這樣的相處方式，直到未時才各自隨著僕婦們回家。

二房的玉香也累著，跟玉珠招呼一聲跑回落梅院休息去，唯有玉蘭磨磨唧唧不肯離開，見甘草守在一旁，她說道，「甘草，我有些口渴了，麻煩你去給我端杯熱茶過來。」

等著房間就剩下她們兩人，玉蘭才挽著玉寧手臂撒嬌，「四妹妹，你頭上的珍珠釵子可真好看，我記得上月府中發下來的首飾可沒有這件的。」

又來了，玉珠心裡嘆口氣，這都三年過去，玉蘭愛貪小便宜的性子還沒改去，這都快九歲了吧，還是如此，怕是很難糾正過來的。陶氏這幾年對她這個庶女嚴厲的很，處處管著，結果也還是如此。

玉珠就說道，「這個不是府上發下來的，是我娘特意買回來做成釵子的。」這時候只有天然野生的珍珠，住在海邊專門采珍珠的蚌民，這樣成色好，顆粒大圓潤的珍珠更是昂貴，她頭上那顆買回來也是要大幾百兩的銀子，當初木氏可是立刻付了錢。

玉蘭眼都不眨的盯著珍珠金釵，喃喃道，「真好看啊，能不能借我帶幾天。」

玉珠都忍不住翻了下眼睛，也不慣著她，「不能，二伯母瞧見會說你的。」

「沒事兒，我偷偷的帶著，四妹妹，你就借我帶幾天吧。」她實在眼饞的緊，正到愛打扮的年紀，總嫌立櫃和妝匣里少了些衣裳首飾，看別人的就覺得最好看。

玉珠嘆氣，「這個不借，你要是想要別的，可以去我香奩拿一兩件別的。」

可玉蘭偏偏只喜歡這件，這釵子是用花絲鑲嵌的手法做成的，最時新的樣式。她纏著玉珠許久，玉珠就是不鬆口，這次鬆口，下次再有甚好東西她還能過來借，一借出去能不能要回來都難說，她可不慣她。

到最後甘草奉茶進來，玉蘭也是要臉皮的，當著下人面不好糾纏，怒氣沖沖的提著裙角跑遠了。

甘草見狀，笑問道，「姑娘，三姑娘又來找您要什麼東西？」

玉珠指了指頭頂的釵子，「她想要這個。」

甘草吃驚的張著嘴，愣了會兒才嘆口氣，「這三姑娘可真好意思開口，糾了這麼幾年都沒把性子糾正過來，以後有她吃虧的時候。」遲疑了下問玉珠，「四姑娘，要不要把這事跟二太太說聲？」

「這就不必了。」玉珠不想找麻煩，「省的又被她記恨上了，況且她現在回到紅姨娘身邊去了，二伯母怕是也懶得管她。」玉蘭養在陶氏身邊這幾年，一直嚷嚷著要回到紅姨娘身邊，見到紅姨娘那叫一個親切，陶氏自問對嫡女和庶出一視同仁，玉香有的，玉蘭不會少上一樣，她還這般，陶氏如何能不寒心，半年前就讓玉蘭回到姨娘身邊去了，除了每月府中特定供給主子們的月錢衣裳首飾，再多一樣都沒給過的。

讓玉珠沒想到的是，這次的事情讓姜玉蘭得寸進尺竟干出別的事情來了。

這日晌午小歇片刻后，玉珠端坐在書案前練了半個時辰的字，外頭白芨就進來通報，「姑娘，珠玉閣的馮掌柜來了，說是有急事找您。」

馮掌柜？那隻能是珠玉閣出了事情，玉珠立刻讓白芨把馮掌柜請了進來，「可是珠玉閣出了什麼事情？」

馮掌柜是個三四十來歲的中年男子，面容比較敦厚，這會兒也滿臉焦急的，他站定拱手道，「四姑娘，三姑娘從玉珠閣拿走了那件花絲鑲嵌的九鳳金絲蝶戲雙花鑲綠翡的赤金鐲子。」

玉珠一聽臉色就變了，那個鐲子可算得上鎮店的寶貝，是秋二娘花了十天才做出來的，工藝精湛，繁華細緻的很，上頭鑲嵌的綠翡是帝王綠，她好不容易才得來的一塊翡翠玉石，這可是翡翠里頂尖的玉石。自打一年多前鋪子開了分鋪，珠玉閣的首飾就開始往高端上走，用料也添加珍貴的翡翠玉石，碧璽，珍珠，各種寶石。

這個鑲綠翡的赤金鐲子光是定價都在一千兩銀子，用的是玉寧設計的樣式，會是下個月的壓軸寶貝，想要的姑娘們可以競價拍得，這也是珠玉閣越來越紅火的原因之一，整個京城獨得一件的首飾，沒有花絲鑲嵌的手藝和帝王綠的翡翠根本仿製不出來。

每月鋪子只上新一件這樣的東西，價高者得，京城最不缺的就是富甲一方，一擲千金的世族門閥。

玉珠問道，「怎麼會讓她拿去了？」

馮掌柜擦了下額間的汗，「今兒晌午，三姑娘帶著一位姑娘一同前來珠玉閣挑選首飾，奴才以為她們是來買的，最後看中那個鑲翡翠的赤金鐲子，奴才也說不行，這個是鎮店的，下個月需要競拍的首飾，三姑娘不依，還說，還說這鋪子都是她們伯府的，她拿走一樣首飾算什麼。」

玉珠臉色沉了下去，「馮掌柜，你可是不記得我的規矩了？她說那麼幾句你就讓她把首飾給拿走了？」

馮掌柜都快哭了，「四姑娘，哪兒能啊，奴才自然是不允許的，三姑娘還發了好大的脾氣，邊上另外個姑娘還開口嘲諷，說甚自家主子在鋪子里拿個首飾都不成，奴才沒搭理她們，後院正好有事，奴才過去一趟，不一會前頭的匠娘驚慌的跑到後院跟奴才說，三姑娘想要試戴，匠娘幫著她帶上，她轉身拉著另外個姑娘就跑掉了。」

首飾可以給試戴的，誰都不想大堂廣眾之下姜玉蘭能幹出這種事情。

直接跑掉？玉珠簡直目瞪口呆，這玉蘭好大的膽子啊，原以為她歇了借自己釵子的心思，竟把主意打到鋪子裡頭了。

馮掌柜見著主子蹙眉的模樣，小心翼翼的問道，「四姑娘，可要去報官？」

怎麼可能去報官，損的可是姜家所有姑娘的名聲，這萬惡的社會才不會管你家中其他姑娘品行如何，會直接給你來個連坐的。

「不用了。」玉珠擺擺手，「馮掌柜先回鋪子上守著吧，萬一三姑娘過去，記得把首飾討要回來。」

馮掌柜急的裡頭的中衣都給濕透，出門被風一吹，冷不丁打個寒顫，想著四姑娘這般通透的人兒，怎麼就有個這麼糊塗的三姐姐呢？還真是一樣米養百樣人。

白芨聽完急的團團轉，「姑娘，這可怎麼辦啊？」

玉珠起身取過架子上搭著斗篷繫上，「過去落梅院一趟吧，這事兒要告訴二伯母和紅姨娘的。」

西次間的甘草也聽到動靜，出來一問也給驚呆，陪著玉珠一塊朝著落梅院而去，又問玉珠，「可要告知太太？」

「要的吧。」玉珠嘆口氣，「白芨去告訴我娘，甘草陪著我去落梅院。」不管如何她還是個七八歲的孩子，總要跟木氏說上一聲的。

過去落梅院，陶氏正跟女兒玉香說著話，聽到丫鬟通傳，玉香高高興興的把人迎進來，「四妹妹過來找我玩的吧。」兩姐妹關係好，時常走動，都沒曾多想。

「二姐，我今日過來是有別的事情。」玉珠也頭疼的很。

玉香還是喜笑顏開的，沒多想，「什麼事情呀？」

陶氏也笑道，「玉珠難得過來一趟，今兒留在這裡用晚膳？」

「伯母，紅姨娘可在？」玉珠站在廊廡下眉頭不展，「我想問問紅姨娘，玉蘭可回來了？她今兒跑珠玉閣把鎮店的一個九鳳金絲蝶戲雙花鑲綠翡的赤金鐲子給拿了，說是要試戴，戴上她就直接跑掉了，這是下月的頭彩，要是弄丟，可跟世族家的姑娘們說不清楚。」

這鐲子炒了半月的噱頭，大半個京城的人都曉得珠玉閣的這個鎮店寶貝。

陶氏瞠目結舌，以為聽錯了，「玉珠說，說甚？那丫頭真把那鐲子給順跑了？」

「怕是錯不了，馮掌柜都來跟我說過。」

玉香擱在一旁急的跳腳，「我就說吧，這死丫頭遲早闖出大禍，現在敢順珠玉閣的東西，以後保不齊能順別人家的！這紅姨娘教的可真好，才把人擱身邊養半年都能偷東西了！」

陶氏臉色也難看的很，跟玉香說，「你先別吵，去外面讓丫鬟把紅姨娘叫來，問問她現在知道玉蘭的下落沒，當前要先追回鐲子才是。」

玉珠點頭，「二伯母說的對。」

紅姨娘很快過來，她過的不如意，平日總是蹙非蹙著煙眉，兩靨凈顯憂愁，聽陶氏把事情一說，就哭哭啼啼起來，「太太，這是不可能的，玉蘭不會做出這樣的事情，你可要為玉蘭做主啊。」

木氏正好過來，聽見這話掀開帘子走了進來，她臉色沉沉，進來問紅姨娘，「姨娘若是不信，不如去報了官看看可是誣陷了玉蘭？」她也只是嚇唬一下紅姨娘，又豈會真的去報官。

紅姨娘只顧著哭，「我兒做不出這等事情來……」

陶氏一拍桌子，「現在不是哭的時候，玉蘭那丫頭回來沒？」

「沒有的……」紅姨娘說罷又想抽噎起來。

這可真是，明兒就初一，那鐲子追不回該怎麼跟客人們交代。

陶氏抬頭看木氏跟玉珠，神色酸楚，「說到底也是我的錯，我是玉蘭的嫡母，她做下這種錯事，我該先跟你們說聲對不住的。」

木氏道，「這哪裡能怪二嫂，實在是那孩子脾性如此。」想了想又說，「明日就是初一，當務之急是要先找到玉蘭找回鐲子，不然明天珠玉閣的名聲也會受到影響。」

眼下只能先讓府中的奴僕放下手中活計去尋玉蘭，這事兒還不能對外亂說，傳出去順帶府中姑娘們的名聲都好不起來，指不定還有那好事之人說伯府虐待庶女，才逼得庶女做下這等事情。

對奴僕們說找三姑娘有急事，別的沒有多說。還傳到老太太那邊去了，使喚了杏兒過來問，木氏跟著過去一趟，遣奴僕們出去，低聲把事情跟老太太說了。

老太太氣的不輕，扯過一旁的黃銅拐杖把地面敲的砰砰作響，「那死丫頭擱跟前，我非得打死她。」

木氏勸道，「娘，您先別動怒，身子要緊，我已經讓家裡的下人們全城去找人了，她一個姑娘家，沒得晚上在外留夜，肯定會回來的，回來就好說。」

木氏猜的不錯，姜玉蘭的確不敢再外面過夜，她也知道自己犯了錯，可就想著憑甚玉珠能有那樣極品的首飾，她卻是用著剩下邊角料做成的，如何能甘心，她又正是愛俏的年紀，前幾日就去看過那個鑲翡翠的赤金鐲子，移不開眼，做夢都惦記著，今兒被好友一慫恿便犯下大錯。

到了日落西山，天色漸漸昏暗，陰沉沉的，仿若要下大雨，她這才戰戰兢兢的回去伯府。

沒想到回去落梅院，燈火通明，正院的燈籠都點亮著，她還想趁黑偷偷回房去，被兩個婆子攔下，「三姑娘，你回來了，太太說要是看見你回來就去堂屋一趟。」

玉蘭知道事情敗露，怕的不行，尖叫道，「我不去！」

兩個婆子早得了令，容不得玉蘭不去，直接捉住把人壓了過去。

玉蘭被推攘著進了堂屋，裡面燈火通明，幾個太太都在，老太太國公爺也在的，玉蘭嚇的大哭起來，這模樣說明了一切。