「大人您看，這葉姑娘也實在太囂張了，竟然光天化日之下闖入我顧家劫人，傳出去豈不讓人以為咱們梁安治安混亂，盜匪猖獗？這不僅是打了我顧家的臉，更是打了大人您的臉，打了知府大人的……」

「行了！」

縣令董丘擰著眉頭打斷：「有事就說事，沒扯這些有的沒的。」

「是是是。」

管家忙小心翼翼的陪著不是，眼角飛快的睃了一眼坐在董丘下手的中年男人。

中年男人姓顧名進，是縣衙的主簿。

顧進始終老老實實的坐在那裡，眼皮都沒抬一下，卻在管家看向他的時候向帘子後面被遮擋的地方抬了抬下巴。

管家會意，忙收起剛剛那副哭訴委屈的嘴臉，神情恭謹的將賊人如何闖進顧家把丁家三人劫跑的事又說了一遍。

縣令聽完后嗯了一聲，點了點頭，思量一番后說道：「這三個家僕著實過分，與家主商量脫離奴藉不成竟私自逃跑，本官這就下令緝捕，你且回去報與你家老爺，讓他安心在家等著，有了消息本官立刻派人去通知他。」

說完端起茶杯就要送客。

往常這個時候管家定然規規矩矩的起身離開，但現在聽了縣令的話卻是一臉茫然，顧不上什麼規矩不規矩，磕磕巴巴的道：「大人，那三個人……不是我們顧家的家僕啊，而且他們也不是自己私逃的，而是……」

縣令眉頭再次擰緊，哐當一聲把杯盞磕在了桌上，打斷了他的話。

「不是家僕私逃，難道是我梁安治安混亂，匪盜猖獗，以至賊人竟敢光天化日之下闖入你顧宅，劫持良民不成？」

他特彆強調了良民兩個字，言辭激烈濃眉倒豎，嚇得管家一個哆嗦，忙又看了看一旁顧進的臉色。

顧進微不可查的對他搖了搖頭，他這才慌亂點頭應是，道這就回去稟報老爺。

「等等！」

縣令在他轉身之際又將他叫住。

「回去告訴你們老爺，那十幾間鋪子的事我會派人找葉姑娘的人問一問，提點提點。不過最終結果如何並不敢保證，畢竟人家也沒有哄抬物價逃避賦稅，抓不到什麼實際的把柄。」

管家聞言大喜，縣太爺這意思是要為他們做主啊！

自古民不與官斗，更何況是位於九流之末的商人。

只要有縣太爺的一句話，那葉姑娘勢必要收斂許多。

今日來縣衙這一趟總算沒白跑，管家點頭哈腰的笑著告退了。

縣令滿臉不耐的看著他被衙役帶了下去，這才轉頭對顧進說道：「這件事既然是顧家的事，不如就由你親自跑一趟吧，你們好歹都姓顧，倒也算是本家。」

顧進忙站起身拱手道：「大人說笑了，天下姓顧之人數不勝數，若都只因同姓之因就攀親帶故，那下官的本家未免也太多了些。」

縣令對他的表現似乎十分滿意，擺了擺手道：「我也沒有旁的意思，這件事既然交給了你，你只管放開手去辦就是了，不必多想。」

顧進應諾，領命而去。

待他離開，縣領才站起身來，撣了撣身上的衣裳，正了正官帽，向簾幕後面走去。

……………………

「大人，下官這樣處置可還合適？」

縣令恭謹的站在房中，對面前的兩名男子躬身施禮。

坐在主位上的男子年近五十，正是管家剛剛提到的知府大人，趙觀。

他下首的男子比他年輕許多，看上去也就三十歲左右，面白無須，垂著頭似要睡著了一般。

在知府大人面前做出這樣的行徑是十分無理的，但縣令並不敢張口斥責，甚至在跟知府說話的時候都小心翼翼的覷著這人的臉色。

因為前些日子知府與這人來到這裡的時候，下意識的想要讓這人坐主位。

而且也正是經過這人授意，知府才讓他縱容顧家搶了葉姑娘的鹽井，所以顧家那次的行動才會如此順利。

這一切都說明這人的地位比知府還要高，只不過是因為某些原因不想透露身份罷了。

知府坐在椅子上，對縣令點了點頭，正色道：「不錯，顧家這些年也越發囂張了，不能太縱著他們，不然保不齊成為下一個葉姑娘。」

下首的男子忽然輕笑了一聲，半闔的眼緩緩睜開，幽幽地道：「還差得遠。」

知府訕訕，摸了摸鼻樑：「是，葉姑娘年紀輕輕就已掙下如此家業，顧通活了一輩子也不過如此，說起來還是葉姑娘更厲害些。」

男子搖了搖頭，指尖兒輕晃，想要說什麼，卻又覺得說了似乎也沒什麼用，最終只道：「你們，不懂。」

顧通再怎麼猖狂，也不過是個盤踞在梁安的地頭蛇，他的生意雖然看上去也是遍布大江南北，但到底還是能力有限，真正賺錢的其實不多。

可葉姑娘……

男子勾唇笑了笑，眸中竟隱隱有些欽佩。

這個女子，說句富可敵國也不為過。

偏偏知道她真正實力的人少之又少，即便知道也沒有證據，不能證明那些生意都是屬於她的，正如他自己一般。

若是可以不做對手，將這個女子留在身邊一定是件非常有意思的事，可惜他幾次有意無意的漏出口風，對方都絲毫不為所動，到現在他連這葉姑娘長什麼模樣都不知道。

可惜，真是可惜，鬧到現在這種地步實非他所願啊。

「二爺，那依您看，顧家這件事……」

「這件事不是已經處理好了嗎？」

被稱為二爺的男子挑眉：「你剛剛不是已經讓那管家回去了，也讓那主簿出面調解了？」

後面這句是直接對縣令說的。

縣令忙點頭稱是。

「既然如此，那就不用管了。」

男子說著起身向外走去，知府忙也起身跟上。

縣令丈二和尚摸不著頭腦，但也不敢多話，從後門將兩人送了出去。

出了門的男子一邊向前走著一邊向身旁的知府問道：「那個姓顧的主簿跟顧家到底是什麼關係？」

「回二爺，據說是顧家八竿子打不著的親戚，窮困潦倒，當初連進京趕考的路費都沒有。顧通不知從哪兒打聽到了這人的消息，楞是跟他攀上了關係，給他湊了盤纏，助他謀得了一官半職。」

男子瞭然的點了點頭：「這顧家的家主也有點兒意思，身上的臟污還沒洗乾淨呢，就急著想往官家混了？」

「可不是嗎，」知府一副很是頭疼的模樣，「這顧家仗著自己有錢，又有著股狠勁兒，什麼都敢幹，什麼都敢想，這些年沒少給我們添亂。」

男子哈哈的笑了，抬手按住了他的肩：「區區商戶，還是匪盜出身，連鄉紳都算不上，卻什麼都敢想也什麼都敢做，究竟是誰給了他們這樣的膽子？」

知府眸光一凝，額頭上冷汗如瀑，心頭隱隱發顫，只覺得按在肩頭的那隻手重如千斤。

男子笑了笑，在他肩頭輕拍了兩下，這才將手收了回去。

「趙大人放心，我既然親自來見你，那就是把你當做自己人，自己人自然不會去揭自己人的短，你說對吧？」

知府扯了扯僵硬的嘴角，勉強笑了笑：「二爺說的極是。」

男子滿意的點了點頭，道：「既然是自己人，那我就奉勸大人一句。那個顧主簿既然與顧家有關，大人和縣令還是儘早與其撇清關係才是，不然以後真的出了什麼事，怕是出不清楚啊。」

知府一愣，旋即心頭又是一顫，總覺得自己掉進了什麼不得了的陷阱。

「那二爺您的意思是……」

「殺了他。」

男子乾脆利落的說道。

知府兩腿一軟，險些大頭朝下栽倒在地上。

「榮……二爺，顧主簿官職雖小，卻好歹也是正經的官身，且還是文官，這……這怕是，不大妥當吧？」

「原本是不大妥當，」男子斂眸肅容，聲音沉穩如鍾，「不過現在妥當了。顧家搶了葉姑娘的生意，殺了葉姑娘的親信。葉姑娘一怒之下滅了顧家滿門，殺了與顧家親近的顧主簿。前因後果清清楚楚合情合理，最終趙大人查明真相，緝拿元兇，葉姑娘被捕歸案，以身伏法，皆大歡喜。」

皆大歡喜？

不不不，一點兒都不歡喜！

知府面色發白，嘴皮發抖。

他當初怎麼就信了這位爺的話，以為他只是看葉姑娘不順眼，想借著鹽井的事給葉姑娘一些教訓，但自己又不方便出面，所以才來找他幫忙。

結果他不僅幫了忙，還親自出面籠絡了顧家，縱容了顧家行兇！現在可真是想甩也甩不掉了！

「二爺，明年春天就是一年一度的歲考了，下官任職的轄區內若是出了這種滅門的慘案，那……那可就……」

「可就太好了！」

男子恢復了淡淡的笑容，轉頭看著知府說道：「常州涼州的兩樁滅門慘案一直懸而未決，趙大人以一己之力破解三案，為我大梁除去這等兇惡之徒，明年的歲考勢必評為優等，官升兩級入閣拜相指日可待。」

知府被這一連串的話沖的腦袋發矇，隱約似乎聽見了兩樁滅門慘案什麼的，但最終停留在腦海里的卻只有那四個字：入閣拜相！

這幾個字可以說是所有官員的夢想，他早些年也曾盼過，但隨著年歲漸長，漸漸地就把這個念頭放下了。

畢竟他今年已經五十二歲了，既沒有什麼突出的政.績，又沒有靠得住的人能在京城為他謀划，想在有生之年進入內閣幾乎是一紙空談。

知府滿腦子都是這幾個字，但還是用最後殘存的一絲理智顫聲問道：「那兩樁案子……真的是葉姑娘做的？」

男子笑看著他：「是不是她做的並不重要，重要的是大人你能由此得到什麼。」

「……可是，可若不是她做的，那……那今後被人發現了……」

「誰會發現？難不成之前犯案的人會自己跳出來，承認那兩件案子是他們做的？」

這兩樁滅門慘案發生這麼久都沒能偵破，可見犯案之人有心隱藏身份，聽說有人給他們頂罪，只怕高興都來不及。

「可萬一……萬一有人再次犯案呢？那豈不是……」

「自然是葉氏餘黨作孽，與大人何干？」

能做下滅門慘案的，一定人數眾多，有些漏網之魚沒能緝捕歸案也屬正常，這些漏網之魚事後再次集結犯案自然也很正常。

知府腦中混沌減消，眼中一片堅定清明，對男子拱了拱手道：「多謝二爺指點迷津。」

男子再次拍了拍他的肩，笑容溫和：「那也得是趙大人擔得起這份指點。」

兩人說著走到了一座隱蔽的庭院，商議著日後的行事，只是讓人意想不到的是，顧主簿竟然沒等到他們動手，當天就死了。

「從葉姑娘的鋪子里離開往縣衙走的時候，就在大街上，一箭穿心，但是卻查不到兇手的任何行蹤。」

下人低聲說著打探來的消息，神色凝重。

弓弩並不是容易藏起來的東西，在大街上用這種兇器殺人，事後還能全身而退，實力可見一斑。

中年男子眸光微斂，半晌才無奈的笑了笑：「我以為自己足夠了解她了，看來還是了解的不夠，她比我想象的膽子還要大。」

知府此刻可顧不上去欽佩別人，神色慌張的問他接下來應該怎麼辦。

男子正要說話，就聽又有下人來報，說是顧家的人急紅了眼，跑到縣衙鬧事去了。

「沒用的廢物！」

面對顧家的事，男子顯然沒有對「葉姑娘」的耐心，皺著眉頭嫌惡的輕叱：「人家不過小試牛刀就讓他們如此慌亂，顧家也就這點兒能耐了。」

小試牛刀？

知府下意識的吞咽一聲。

一個商戶，殺了一個文官，這還只是小試牛刀？