兩日！趙廷蘭沒有食言。

汴京郊外的小酒肆涼嗖嗖的，只一方草棚，既無暖爐，亦無暖帳。

陳釀燙了一壺酒，他有些好奇，趙廷蘭為何會挑在此處。一個金玉堆里泡大的紈絝，竟忍得這裡的粗陋。

「別燙了！」趙廷蘭有些等不及，自斟了一盞，一飲而盡。

陳釀低頭笑笑。這魯國公的孫兒，哪有半分貴族的模樣？許是慣與胡人做生意的緣故，學得一身胡人習氣。

「我就是個粗人！」趙廷蘭嘿嘿笑道，「陳先生，你看這是何物？」

趙廷蘭只拿出一摞花箋，灑金嫣紅，不正是吳生冤枉七娘時用的那種么！

「這個花箋……」陳釀沉吟。

「這是鄭小娘子的！」趙廷蘭一副說書模樣，「看著是尋常的濤箋，實則是鄭府獨有胭脂箋。」

胭脂箋？陳釀對此聞所未聞，取過一張仔細瞧來，卻看不出端倪。都是小娘子們的玩物，他哪裡知道？

趙廷蘭倒是得意：

「先生是正經小郎君，不認得這個不奇怪。我卻是愛沉在溫柔鄉的。」

陳釀瞥他一眼，指著胭脂箋：

「還請指教。」

「這是鄭府的丫鬟贈予在下。」趙廷蘭笑道，「據說，此箋是已故的老僕射夫人所制，因制箋極費功夫，如今只有鄭小娘子用。」

「可瞧上去，並無稀奇。」陳釀道。

「那是你不懂！此箋遇水便會化作水胭脂，可以勻面，故而名曰胭脂箋。」

趙廷蘭說罷，只化了一張在酒里，果然成了水胭脂！

這些女兒之物，竟有許多學問。陳釀忽覺自己有些孤陋寡聞了。

他含笑地看著那胭脂箋，即是鄭府獨有之物，自然與七娘無關了。

「知道為何吳生會有這東西么？」趙廷蘭壓低聲音笑道。

「鄭小娘子？」陳釀軒眉。

「聰明！」趙廷蘭猛拍了兩下陳釀的肩。

陳釀正欲斟酒，差些撒出來。

他瞪了趙廷蘭一眼：

「那吳生就不能如你一般，惹上個小丫鬟？」

陳釀只覺證據還不夠有力，那二人仍有可辯白之處。

趙廷蘭撇著嘴搖頭：

「你想，什麼人會想到編排你與謝七娘子？若說王三郎與她，似乎更令人信服。」

「我孑然一身，可王家不是隨意開罪的。」陳釀笑道。

「已然得罪一個謝家，多個王家又如何？」趙廷蘭道，「況且，只是謝七娘子傳東西，還沒到人家手上呢！」

陳釀點點頭，關心則亂，倒沒想到這個。不料趙廷蘭洞察世事，自有一番見地。

能想到栽贓他與七娘的人，心中必定也是這般心思。頗有些賊喊捉賊的意味。

「此是物證，人證呢？」陳釀道。

「鄭家那小丫鬟同我說，自那日鄭小娘子回府，便關了個丫鬟。也沒緣故，也沒交代的，你說會是誰？」

「那個侍女。」陳釀脫口而出。

那個張羅賭局，騙走七娘珠釵，而後消失得無影無蹤的侍女。

「陳先生，如何？沒哄你吧？」趙廷蘭又恢復了那副無賴嘴臉。

陳釀上下打量他一眼，笑道：

「你這個人，雖言行無方，分明通透得很。不是君子，亦非小人，此番多謝了。」

「不謝不謝！」趙廷蘭忙擺手，「都是買賣嘛！」

這個趙廷蘭，此時也不忘了自己的好處。

陳釀遂起身道：

「放心，日後必當相報。告辭！」

他作罷一揖，遍兀自去了。大雪茫茫，他漸行漸遠，直至消失在視野中。

見陳釀離去，趙廷蘭心下只道：這陳先生果是位坦蕩君子！

此事在汴京城中，傳得不知有多難聽。他竟似充耳不聞，不急不怒，只按部就班地替七娘申冤。

此人遲早成就一番事業，這個買賣不虧！趙廷蘭獨自飲著剩下的酒，酒是糟蹋不得的。自然，做成好生意，也該慶祝慶祝。

陳釀方回謝府，這才知七娘已被禁足兩日！朱夫人與二郎果然還是用他們的行為，印證了陳釀的猜測。他們不信七娘！

陳釀有些莫名的憤怒，這究竟是個怎樣的家呢？

他徘徊在七娘門外，既見不得她，今日之事，只得託人相傳。

五郎衝動，是不能同他講這個的。正許道萍從七娘這裡出來，這兩日，她時時陪著七娘，也算是盡心了。

她身著青綾襖子，罩件玉色斗篷，小巧銅爐捧在掌心，風雪之中顯得更是瘦弱。

「許娘子。」陳釀忽喚住她。

許道萍聞聲回頭，有些驚詫。

她回一萬福：

「陳先生。」

「七娘子她，如何了？」陳釀問。

「得知大夫人不信她，有些委屈。」許道萍嘆道。

她似乎也覺得，大夫人的行事有些不近人情。

「有件事，可否勞煩許娘子？」

許道萍抬起眼看著他，半晌，遂道：

「先生請講。」

陳釀方將趙廷蘭查到之事同她說了，請她代傳，好讓七娘放心。

許道萍若有所思地點點頭：

「我也想著是如此，只是苦無證據。如今人證物證俱在，先生……與七妹妹的清白，可分明了。」

許道萍又道：

「我此時去大夫人處問個安，回來便同七妹妹講。只是，胭脂箋易識破，可那侍女身處鄭家內院，如何叫她開口呢？」

「免不得再麻煩趙小郎君一回。」陳釀笑道。

許道萍心領神會地一笑。是了，那侍女如今被關著，心中難免有氣有懼。

若有平日共事的姐妹，曉之以理，動之以情，誘之以金，不怕她不說出實情。

許道萍遂告辭，她也沒問是否要告知朱夫人。

朱夫人已然不信七娘了，如何信陳釀呢？只怕她還當陳釀故意栽贓他人，想要脫身。

許道萍搖頭嘆息，這是個怎樣的家呢？她望著茫茫庭院，自己身在其中，一時迷惘，不知所措。

待她再來七娘處時，謝菱已然在此，陪著七娘說說笑笑，倒也能安撫些。

「許姐姐來了！」謝菱笑道，「七姐姐說姐姐方才去了，我還念著姐姐呢！」

「八妹妹也在。」許道萍亦微笑同她說話。

「許姐姐身子不好，還當姐姐歇息去了。這會子又來看我。」七娘撒嬌地抱住許道萍。

許道萍亦摟著七娘，她看了謝菱一眼，陳釀所託之事，謝菱可聽得么？

不過，她一介深閨小娘子，又有什麼要緊呢！

一番猶疑，許道萍遂道：

「方才在院外，遇著陳先生。」