只見來人身著蔥白緙絲裘袍，頭戴白玉小冠，長發盡束起，是個年過弱冠的小郎君。
他從廳外來，茫茫大雪中，自撐了一把傘，斗篷上沾了雪花。古人所謂「玉樹臨風」，大抵是今日所見的樣子。
王貴妃見著，忙起身去迎他。眾人見了，想著來人必是個人物，遂也跟著起身。
王貴妃親自替他撣雪，一面道：
「我的兒，怎麼自己撐傘了？進來也不叫人通傳一聲。」
七娘認得他。可不就是那多嘴的鄆王么？
「母妃這裡，今日好熱鬧！」鄆王笑道。
聽到這聲「母妃」，眾人忙行禮，一面道「拜見鄆王殿下」。想那鄆王，不僅生的好看，才學也好，還是這樣的身份！
聽聞，從前他瞞著陛下下場應試，竟中了那年的狀元。只是後來身份曝光，才叫別人頂了這狀元之位。
汴京的小娘子們，哪個不是盼著見他？只覺世上再沒比他更好的人了。
「夫人、小娘子們不必多禮。你們是母妃的客人，自然也是本王的客人。」鄆王笑道。
這一笑，不知又教多少小娘子茶飯不思了。從前只知他的才學身份，今日一見，又如此謙遜有禮。
漢時佳人曲有云：北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國。眼前這鄆王，又如何不是這樣的佳人呢？
鄆王只環視了在座之人，那個「大表姐夫」竟也在？也是了，這樣的宴會，哪能少了謝家？
他收回目光，只向王貴妃道：
「母妃，我先去更衣。」
「好，快去吧！」王貴妃一臉慈母樣子，又喚了自己的宮女伺候。
有大膽的小娘子，只一直看著鄆王，直至他離去，也還望著內室的方向。自然，這些王貴妃都看在眼裡。
鄆王的出現，倒叫眾人對王貴妃的用意瞭然。想來，鄆王早到了成親的年紀，今日在座，又都是汴京城中最顯赫人家的小娘子，再明白不過了。
昨日進宮時偶遇太子與鄆王的事，朱夫人自是同謝芪說過。當時謝芪只笑笑說有緣，現下看來，緣在此處。
浮躁些的小娘子已然按耐不住，待教坊歌舞畢了，忙趕著要獻藝。照理說，她們皆是世家娘子，日後嫁與達官顯貴、皇親國戚，本是理所當然，何至於如此？
只因那人是鄆王！如今太子已定親，鄆王當是皇子中最拔尖的。況且，他才名之盛，又是翩翩少年郎。不見著也罷了，方才他一出現，小娘子們心中傾慕，自然亂了陣腳，平日的羞澀矜持也就顧不上了。
倒是七娘與許道萍，似乎絲毫不為所動。七娘只自顧自地吃點心，不時還同許道萍介紹自己愛吃的東西。
王貴妃心道，這謝家的小娘子果然與眾不同。她遂喚宮人來問：
「謝七娘子身旁的小娘子，也是淑妃的姊妹么？」
宮人看了看，笑道：
「也算是了。那是許娘子，家裡沒人了，謝府收留著。聽聞才學是極好的。」
王貴妃瞭然一笑：
「那別去打聽了。」
那宮人自然也明白王貴妃的意思，許道萍這樣的身份，才學再好，也不會是鄆王妃的候選人了。故而，也不必再打聽，省得有心人誤會了去。
鄭明珍善鼓瑟，才獻藝畢了，回座時只朝七娘得意一笑，那般趾高氣揚，似乎她明日就是鄆王妃了！
七娘也懶得理她，也不願湊獻藝的熱鬧，只自同許道萍說話。
在朱夫人看來，那些小娘子們也是莽撞了。王貴妃設宴，自然不是為了看這些歌舞琴瑟，鄆王妃也不需要會這些。七娘這孩子，平日雖胡鬧，在大事上，到底也是知輕重的。
王貴妃見七娘似不在意，只笑道：
「謝小娘子倒是文靜。」
這話在平日里，定是人家奚落七娘。只是王貴妃與她素不相識，自然也不知她性情。座中的小娘子們卻是相熟，自然知她的斤兩，有的已偷笑起來。
七娘掃了那些人一眼，只起身答話：
「貴妃，不是文靜，著實才疏學淺，比不得小娘子們。」
「謝小娘子謙虛了。」王貴妃道。
七娘搖搖頭：
「論舞，座中小娘子里，方三娘子為魁；論歌喉，張五娘子為魁；論瑟，鄭娘子為魁；若要論琴，自然是我身邊的許娘子為魁。至於詩詞歌賦，我表姐朱二娘子的才名，在汴京也是人盡皆知的。蓼蓼技不如人，便不獻醜了。」
七娘所提之人，大家皆認得，除了許道萍。有夫人娘子已偷偷打量著許道萍，王貴妃卻不看一眼。
「小娘子的評價很中肯。」王貴妃點頭道。
鄆王妃不必會這些技藝，但必是會聽會看會評的。正是真懂，她才能說出方才的一番話。王貴妃想到，方才她提及詩詞歌賦，朱二娘子確是公認的才女，只是不知這個謝七娘懂不懂。
王貴妃又道：
「方才小娘子說起詩詞歌賦，想來你出身書香之家，必定深藏才名的。何不賦詩一首，為今日助興？」
又要作文？七娘心下一抖。她如今雖不討厭詩文，但平日里隨心而作，與現下的「助興」到底不同。
七娘還欲裝謙遜，轉念一想，這倒推不得。王貴妃許是怕她推脫，故意說了句「書香之家」，若是不作，豈不丟了家族的體面？
淑妃謝芪見她久不做聲，遂笑道：
「你作來就是，你年幼學淺，貴妃又不會笑你。」
七娘無法，點點頭，只得硬著頭皮上。倒也不見她要筆墨，卻是隨口吟來一首絕句：
「皚皚滿目雪飛晶，深閣佳人笑語盈。」
七娘念罷兩句，只看了看眾人，那些小娘子一副「不過如此」的神情。朱鳳英更是扶額，這兩句未免太俗了些，她只恨不得遞個紙條過去。
只是那麼多眼睛盯著，七娘身旁的許道萍亦不敢提醒，她又如何能了？
謝芪雖不動聲色，心中也是擔心的。上回看七娘抄進來的文章，還以為她真長進了，誰知這樣的詩也做出來，豈不是貽笑大方么？
