只見陳釀仍是一身素布衣裳，他踏雨而來，倒有一番風塵僕僕的模樣。七娘驚了一瞬，只愣在那裡。琳琅忙上前拉她進屋，一面道：

「小娘子還出不出去了？陳小先生可不是來了么？」

阿珠接過陳釀的傘，環月上了茶，又請他坐。他只至七娘跟前，看她奇怪，因問：

「急匆匆的，要往哪裡去？敢是我來得不是時候？」

七娘忙搖搖頭，拉他坐了，又道：

「本是要去你書房的，偏她們幾個說雨大不讓。正巧釀哥哥來，那便不許走了。」

陳釀笑笑，她何時這般愛讀書了？到底奇怪得緊。莫不是小腦袋裡盤算著什麼？

他也不去理會，只道：

「我可是來出題的。」

「出題？」

陳釀點點頭：

「原也不曾想到，只是忽來的大雨，卻是作詩填詞的好意象。」

七娘看了眼大雨，眼眸一轉，驀地來了主意。

她向陳釀道：

「不如咱們來行令吧！」

還不待陳釀答話，她又興沖沖地轉向琳琅：

「你去請許姐姐來。」

琳琅見她不過一時心血來潮，勸道：

「許娘子身子一向弱些，這樣的氣候，怕染著濕氣。」

「不打緊，許姐姐近。」七娘道，「你多叫幾人去，護著她，用個轎攆接來便是。況且她前日已大好了，正應出門走動走動。」

琳琅無奈笑笑，只得從她。只是還未出門，卻聽七娘又喚道：

「還有五哥與菱兒，叫上大嫂，便說來賞雨。只別告訴二哥去，兇巴巴的。」

「是，知道了。」琳琅應下，便笑著出去。

陳釀見她興緻高漲，也不攔她，只打趣：

「喚了這許多人來，倒比無雨時更熱鬧。」

「這樣一說，」七娘又似打著什麼主意，她靈機一動，又向阿珠、環月道，「你們去請朱家表姐和三郎來，人多才熱鬧呢！」

陳釀只笑她孩童心性，本是她自己的功課，此番卻變作了眾人的聚會。

這樣人家的小娘子大多是愛熱鬧的。春日賞花，冬日賞雪，白日遊園，夜裡步月，都是極風雅的事。不似朱門之外的尋常百姓家，成日里想的，儘是溫飽三餐，到底可憐無趣些。

只是別家娘子看花看雪，自是情理之中；賞雨也是有的。倒是今日潑天大雨，人多是悶在家中，百無聊賴，也只七娘還有心思熱鬧玩耍。

「這樣一鬧，倒不如上書房乖乖念書去。」陳釀扶額。

「眾人都避著這雨，我卻是能苦中作樂的！」七娘巧辯。

她興緻頗高，讓人焚香除了濕氣，又學著儀鸞宗姬的樣子布起茶席來。陳釀只由著她忙前忙后，她又時而喚陳釀幫忙，拿這個，遞那個，總是腳不沾地也就是了。

七娘又至窗前，放下半面帘子。陳釀跟上去，無心問了句：

「前些日子，托你還許娘子的集子，可還了么？」

七娘仰著面笑道：

「自然還了，果是許姐姐的呢！那日她還驚道，釀哥哥怎知的。過會子叫她謝咱們。」

「還了便是，卻提起我來做什麼？」陳釀搖頭道。

「釀哥哥的才智，總要叫大家都知道才好。你厲害，我也好狐假虎威。來年，更等釀哥哥考上狀元，我就不怕朱二表姐了。」

雖為玩笑話，七娘卻是頂認真的模樣。陳釀忍俊不禁，好一個「狐假虎威」，她竟舔著臉說了。這孩子的心思未免太靈巧坦純了些，偏在這樣的富貴之家還好，由她胡鬧胡說。若是小門小戶，哪容得她這樣？

不幾時，許道萍便到了。她住得最近，一進屋就瞧見七娘，只笑道：

「不過是挨著的兩座院子，你卻聲勢浩大的，又那麼些人來接，倒叫人說我輕狂。」

「笑罵由人笑罵，我行我素而已。」七娘笑道。

她這般自然地說出來，倒叫陳釀一愣。這話只在魯國公府與她說過一回，她倒記住了，還拿來與許娘子說。

只見許道萍穿了件蟹殼青素羅褙子，系一條蔥白暗紋裙，頭上只一支珠釵，兩三朵絹花。她雖在孝中，未免太清簡了些。

反觀七娘，做褙子用的海棠紅衣料定是特意制的，領口還綉了花串兒。絲履尖拿金線捻了，行動時粼粼的好看，又不易磨損。

許道萍方見著陳釀，拿團扇掩了掩，行萬福道：

「先生也在。」

陳釀回作一揖：

「許娘子有禮。本是為著七娘子的功課來，臨著要聚會賞雨，還望娘子莫覺在下唐突。」

「先生哪裡話？自是七妹妹的盛情。」許道萍道。

因想著前日集子的事，她又向陳釀行了一禮：

「那日七妹妹來還集子，倒是多謝先生了。我見其上新添的注，想來先生有許多指教。」

「指教不敢當，是我魯莽了。」陳釀道，「見小娘子詩文頗好，只是轉結太過凄苦了。」

此時七娘在側，許道萍倒不好與他多說，只敷衍道：

「不過一時心性，先生切莫放在心上。」

許道萍剛說完，七娘便拉她坐下，只安慰笑道：

「如今許姐姐來了我家，也就再不凄苦了。」

話音未落，只見儀鸞宗姬帶著五郎與謝菱正進來。儀鸞宗姬是素簡慣了的，只髻上一對白玉多寶步搖，彰顯著皇室的氣度。謝菱一身家常打扮，握著團扇淺笑。

五郎依舊是那大大咧咧的模樣，還未見著他人，便聽他高聲道：

「正想著下雨無聊，還是七娘會享樂。」

一時他又見著七娘，也不用人請，只兀自坐下：

「賞雨這主意倒好！你西窗前那掛水晶簾，隔著雨水是最好看的。我方才讓順子弄些好酒來，這才是有詩有酒有風流。」

不知何時，周嬤嬤卻進來，忽道：

「小郎君可別教壞妹妹！七娘子吃不得酒的，仔細大老爺回來罵你。」

「嬤嬤行行好，」五郎賣乖，又向周嬤嬤耳語道，「那裡面還有嬤嬤的酒呢！下去自己樂罷，屋中有丫頭們也就是了。」

周嬤嬤搖頭笑道：

「小郎君越發耍起無賴了，可別過了。」

打發了周嬤嬤，卻像是久囚之人出了牢籠，眾人開始盤算起玩樂之事。一時瓜果齊備，茶酒俱在，色子骨牌令簽又放在了另一邊。眾人圍坐一處，外面雖是驟雨，屋中七嘴八舌，卻是極熱鬧。

七娘喚了阿珠取令簽來：

「阿珠快些，我是不耐煩作詩詞文章的。莫等朱二表姐來，又玩不成。」

「我見你如今有長進，又怕什麼來？」五郎玩笑道。

「哼！」七娘噘嘴嗔道，「你無故打趣我，卻該先罰一杯。」

七娘自斟了盞酒，笑嘻嘻地跑至五郎身邊，灌他吃了一回。

「我們在牆下聽了半日，你請我來，卻又怕我來，到底是什麼意思？我竟不明白了。」

眾人聞聲朝門邊看去，果是她來了。