一聲話落，祠堂里，已見幾個耄耋之年，滿頭華發，鬚眉盡白的老者一一落座，連同陳小辮她爹在內，以及那陳氏族長陳延熙，看來這些人都是陳家族老，輩分高的長者。
而其他的陳氏族人，全都在祠堂外站著，圍了個裡三層外三層，脖子伸的老長。
這些椅子可沒蘇鴻信的份兒，連陳小辮也一樣，他們得站著。
「素素！」
陳延熙面目和藹，語氣溫言的說道：「你離開村子快有三年了吧！」
「快三年了！」
陳小辮點頭，一掃以往潑辣，頗為乖巧的應道。
陳延熙笑道：「哈哈，我可聽說你在東三省領著一群響馬，叱吒一方，名頭不小啊，到底是咱們陳家人，巾幗不讓鬚眉，好！」
可說完，他神色一黯，嘆道：「只是，陳青、陳鵬他們，唉，都是好孩子，想不到朝廷竟然還養著粘杆處那群人，始料未及啊！」
「是我的錯！」
陳小辮也是神傷黯然。
「哪有誰對誰錯，如今天下大亂，福禍無常，又豈能事事盡隨人意啊，我已經讓人去白山把他們的屍骨收斂回來，你也別太過自責了！」
陳延熙又嘆了口氣。
他視線忽一轉。
「聽說，是這位蘇小英雄救了你，替他們報了仇？」
所有人立馬都瞧向蘇鴻信。
「英雄不敢當，只是做了該做之事罷了！」
蘇鴻信抱拳說道。
算起來，此事有大部分原因也是因他而起，若非龍脈之故，恐怕還惹不出來這番事端，果然是一飲一啄，皆有定數。
這陳青、陳鵬，便是那兩個一胖一瘦的太極高手，先前陳小辮有給他說過，這二人並非陳家人，而是幼時被村子裡的人收養，自幼學了陳家拳，隨她出去闖蕩，雖非本家弟子，但已是情同手足，與陳家人無異，自從折在了東北，時常瞧見陳小辮暗自抹淚，偷偷一人躲著哭。
「聽說你師承八極門，乃是學自李書文？」
陳延熙又問。
「不錯！」
蘇鴻信答的乾脆。
自當初在京中與那「鬼手餘九」打擂之後，而今江湖武林，皆言他是李書文的徒弟，蘇鴻信也沒反駁，他確實欠了李書文天大的情分，而且人家還替自己出頭，這已算得上師徒情誼了，矮一截算不了什麼。
蘇鴻信後來也仔細琢磨了一下，想了想這事兒，如果說頭一回人家把那八極拳的真髓傳給自己是瞧在王五的面上，那第二回上京替自己出頭，必然是另有因由，恐怕還得落在那黃蓮教的身上。
李書文性情剛正，可他的功夫卻落在了邪門歪道手裡，怕是嘴上不好說，想要藉此彌補過失。
陳延熙點點頭。
「家中可還有長輩健在麼？」
「家中只我一人！」
蘇鴻信回道。
陳延熙聽罷沒再言語，只是坐著沉吟了片刻，想來已經知道了他和陳小辮的事兒，就見其笑著轉頭看向陳小辮她爹。
「三叔，您說呢？」
沒想到老頭的輩分居然這麼高，連族長都得叫叔。
蘇鴻信暗暗咋舌。
老漢還是那副邋遢模樣，抽著旱菸，不咸不淡的道：「還有什麼好說的，挑個好日子，把他們的親事辦了，收收心。」
陳延熙點點頭。
可沒等他開口呢。
「等等！」
一個族老突然說道。
「你身後背的，可是斷魂刀？」
蘇鴻信應道：「是！」
「我聽聞天津城裡出了位閻王爺，說你刀下連斬八十幾顆人頭，更是剁了那譚嗣同的腦袋？」
那族老語氣晦澀，一副老神在在的模樣。
蘇鴻信則是言簡意賅的道：「不錯！」
「劊子手？刑門中人，眉眼帶煞，惡相天成！」
那也是個老頭，身材中等，不高不矮，就是臉頰太瘦，顴骨突出，兩腮微癟，念叨了兩句，蘇鴻信還以為這老頭要藉機發難，沒想到就聽對方看著陳小辮語重心長的道：「素素，他們這一門，多是刑克己親的命，克人克己，你要是跟了他，往後怕是難免命途多舛，流離孤苦，你可得想好了！」
蘇鴻信也沒反駁，人家此言不虛，沒說錯，自古以來，這劊子手無不是人憎鬼厭之輩，克人克己，他現在重操祖宗久業，光是身上沾染的陰煞之氣，普通人瞧見都能望之生畏，尋常小鬼、野仙見到都得望風而逃，被人嫌棄也屬正常。
心裡正想著呢，蘇鴻信就覺掌心一癢，卻是陳小辮正在偷摸抓撓著，就見這相識不過數月的女人想也不想，重重一點頭。
「我不怕！」
那名族老見狀也不再多說，只是微微一嘆：「既然如此，也罷，那就挑個吉日，成了這門親事，你們先出去吧，我們幾個商量一下看看哪天合適！」
二人依言退出祠堂，蘇鴻信沒想到竟然出奇的順利，並沒有遇到什麼反對親事的人，而且一個個看他的眼神也與之前有所不同，想了想，八成是陳小辮的爹泄了他的老底。
真要細說，之前在天津，二人交手那算是旗鼓相當，若非蘇鴻信半途斷了請神的念頭，勝負還得兩說，看來是害怕有誰不長眼自兒個跳出來，被他給收拾了。
虧他還想好好發泄一下呢，可念頭落空，恨的他是牙痒痒。
眼見二人出來，一群村民立馬圍了上來。
而且這稱呼更是讓蘇鴻信頭大，有的喊陳小辮姑母，有的叫姨母，特別是有個四五十歲的漢子朝著陳小辮喊了聲姨奶奶，那場面簡直是難以形容，還有人調笑著朝他喊了句姑父……
眼見蘇鴻信被人圍的滿頭大汗，陳小辮樂的不行，拉著他一溜煙的就擠出了人堆。
二人一口氣跑出老遠，等身後看不到人了，小辮才停了下來。
「他們沒嚇到你吧？」
她臉頰微紅的問。
「沒！」
蘇鴻信笑著搖頭。
然後他好奇的問道：「對了，你不是叫陳小辮麼？怎麼他們都叫你素素？而且我覺得你好像和以前不大一樣，這不會是你給我下的一個套吧？」
陳小辮翻了個白眼，但立馬又發出一陣銀鈴般的笑聲。「你個呆子，我在東北闖蕩，怎麼可能用本家真名，而且我一個女兒家，若是在那狼窩子裡露出一絲軟弱怯懦，那不就告訴別人我是軟柿子了，到時候誰都想來捏一下，都想咬一口，豈不是太麻煩了，自然要偽裝自己！」
蘇鴻信聽的一愣，敢情這女人一直在騙他。
遂見陳小辮一攏鬢角髮絲，突然收斂了幾分笑意，輕聲道：「姓蘇的，你可得記好了，最好從今往後都記心裡，不管你真心娶我也好，假意娶我也罷，我都認了，我只要你記住，姑奶奶我叫陳如素……陳如素……」 |
