兩天後，老牛灣鎮的縣衙，宋全拿了一封信件，走進杜如梅的後堂。

  杜如梅正坐在椅子上，興致勃勃地寫著書法。

  「堂尊，鎮北王府回信了，說不日便會派特使前來驗功。」宋全將信件躬身放在桌上。

  杜如梅點點頭：「咱們剛把報功的信件飛鳥報上去, 兩天的時間鎮北王府就有命令過來了，真的是快啊。雲中府有回信嗎？」

  「沒有。」宋全搖搖頭，臉上露出無奈之色。

  杜如梅臉色如常，沉聲道：「雲中府還要向上面核功，慢一點很正常，這個倒無須擔心。」

  「只是姜慶急著要那筆錢來周濟流民。」宋全說道：「如果遲遲不至，咱們少不得要拆借給他。」

  杜如梅臉上露出複雜的神色, 嘆道：「那麼多難民, 這筆錢財可不少啊。」

  他來當知縣不久，手上並沒有多少積蓄，一時間有些心疼。

  宋全察言觀色，說道：「只是之前答應過姜慶的，不拆借的話，面子上須不好看。」

  杜如梅放下毛筆，沉吟半晌，說道：「時聞，你覺得像姜慶這個人，究竟有沒有如此高的情操，肯將這麼多錢去周濟窮人？」

  宋全搖搖頭：「我看這姜慶不像是個人品高尚的爛好人，他似乎只是想達成某些目的，具體什麼目的我看不出來。」

  杜如梅微微思索，點了點頭。

  「老實說，我看不透他。他的實力提升得太快了，快的有些可怕。」宋全深深地看了杜如梅一眼：「在下覺得, 姜慶絕非池中物，遲早會化龍飛天, 咱們只要按照他說的做，將來絕對有所裨益。」宋全說道。

  「時聞此言，頗有道理，只要跟著他走，升遷還在後面，這點錢算是小事。」杜如梅臉上露出豁然開朗的表情。

  他又問宋全道：「那四個村的難民，有多少個，都散布在哪裡？」

  「尚有四百餘人，大部分窩在城西的寨子裡，小部分在各個村子當流民，打短工。」宋全說道。

  「才四百餘人？」杜如梅頓時沉默了。他曾經看過衙門的黃冊，十年前，這四個村子，最少的都有四百人。想曾家堡這樣的大村子，曾經有一千五百餘人。

  想不到這些年十三山的土匪竟霍霍了這麼多人。不止黎峪山的土匪，還有毛蟲山，青悅山。

  「給予安家費，將他們安置在昔日的那個西津橋吧, 另開闢一個寨子。那西津橋可以做碼頭，而且水源豐富, 還有山貨可得, 這些年雖然有些荒廢，依舊算個好地方。」杜如梅說道。

  這個地方原本去的人便少，自從姜慶將王燦和何九殺死在那裡，去的人就更少了。這些難民遭遇土匪而不死，很是命硬，正好去那裡開墾荒田，重建西津橋，去去煞氣。

  「四百人的話，按照每人四兩銀子算，需要一千六百兩。」宋全再次說道。

  杜如梅聽得一陣肉疼，可是姜慶發話了，又不得不管。

  「可以由衙門出面，統一建房，那樣可能會省點錢，只是費點事。」宋全又說到：「而且，還要給他們生計和活路做才行。」

  杜如梅不耐煩地擺擺手：「這些以後再說，關鍵是先把這些人安置好，算是完成了姜慶交待的事情。至於寨子的發展什麼的，以後再說不遲。」

  「是，堂尊。」宋全拱手，便要告退而出。

  卻聽杜如梅又說道：「還要選一個好的功德碑，立在宅子醒目的地方。要把姜慶放在首位...」

  他說完這句話，頓了一下，欲言又止。

  宋全立刻會意，說道：「大人在這件事情上也是勞苦功高，可和姜大人並行排列，字體大小相同。」

  杜如梅臉上露出笑容：「關鍵在於姜慶排在第一位，其他的你看著辦吧。」

  「是，屬下告退。」宋全再次拱手，躬身而退。

  ......

  姜慶在老牛灣鎮的宅子裡待了兩天，他的身體依舊虛弱。

  他已經通過差役得知，土橋外寨的宅子和沙龍幫的總舵已經被黎峪山的土匪砸得稀巴爛，就差放一把火燒了。

  黎錚雖然遁逃，但是那些土匪元氣尚在。姜慶並不打算立刻重建土橋外寨。

  他相信黎錚的飛鳥一定在時刻監督著他的活動。所以只能暫時呆在老牛灣鎮。

  有這個堅固的城牆庇佑，只要黎峪山的高手不親至，就能保護姜慶安全。

  黎錚遭遇重創，不會輕易再來。唯一所慮者，便是封一凡和封少紅。

  不過據趙武念之前所說，封一凡在閉關，封少紅在南方遊歷，也不知道什麼時候會回來，或者也可能會被黎錚召回。

  所以，修煉一定不能落下。只是這兩天以來，姜慶的功德值一點都沒漲，讓他產生了一種焦慮感。

  特別是樊立說他一個月都不能修煉和動武，讓他的焦慮感更是油然而生。

  正在煩惱之際，聽到門外傳來敲門聲。姜慶走出去一看，是宋全登門拜訪。

  自從住進這個宅子以來，這個宋全每天都會來給自己送飯聊天，直把自己當成了另外一個上級，而且說話處事很有眼力見，讓人十分舒服。

  姜慶感覺到這個幕僚的情商是真的沒得說。雖然有點見風使舵，但是姜慶竟不由自主對他產生了好感。

  宋全進入院子，先是按照下級見上級的方式見了禮，然後躬身道：「姜大人，這兩天在下在衙門和鄉紳處共募集了一千六百兩，似乎可以著手那些難民的安置了。」

  姜慶滿意地點點頭，對宋全的辦事效率十分讚賞。

  「姜大人要不要隨在下去看看新的宅子，將來四村之民都要安置在那個寨子裡。」

  「這個倒是可以。」姜慶點頭道。

  這個姜慶肯定要去監督一下的，畢竟關係到他以後的功德值增長問題。

  當下由宋全在前領路，幾個差役護持著，一堆人往城西走去。

  老牛灣城的西門是個水門，城內的溝渠得以從這個水門流出，匯入祁河。

  水門的柵欄也是非常堅固的。而且平時可以升降，已備船隻進出。

  一行人走到臨河邊，宋全已經為姜慶準備好船隻，順著城內河一直往西走，經過水門，便來到了城西之外。

  這個地方十分偏僻，姜慶從未來過，甫一出城外，姜慶便是一驚。

  只見兩岸上都是一些粗糙木板組成的破舊小房子，一些穿著破衣爛衫的男男女女赤腳在河裡捕魚。

  另外有一些人呆坐在河邊，他們又瘦又小，手腳生瘡，眼窩深陷，目光呆滯地看著姜慶一行人。

  這個地方，竟是老牛灣鎮的貧民窟。