大臣們一個接一個地跪在大殿裡，細數陳息的罪行。

  「陛下，還請立刻召陳息述職，如其不從，按叛亂處置。」

  「臣附議！」

  「陛下陳息在外征戰，糧草軍餉皆是帝國所出，不能放任不管。」

  桑榆坐在龍椅上，聽著下邊的話，一言不發。

  等最後一大臣說完，大殿裡再次安靜下來，所有人都等著桑榆表態。

  桑榆把盤龍棍拿起來，往地上一頓。

  整個大殿都迴蕩著嗡嗡聲。

  「說完了？」

  她聲音很平靜，但沒人敢接話。

  「陳息在古塔克城替朕殺了卡魯，收編了阿傑特，鎮住了劍沙國。

  他在伽羅城替朕守住了東邊，他在帝國替朕穩住了朝堂。」

  桑榆眼睛掃過眾人，聲音突然變大了很多：

  「你們說他叛變？他圖什麼？

  圖劍沙國那片三年不下雨的坡地？

  還是圖，朕這個王位？」

  一時間，一眾大臣齊齊跪下。

  「再讓朕聽到一次這種話，說這人，自己把帽子摘了。」

  桑榆一拍桌子：

  「退朝！戈德留下。」

  群臣退去，大殿裡只剩桑榆和戈德。

  戈德低著頭，額頭上的汗珠都沒敢擦。

  「戈德，你信陳息嗎？」

  桑榆的聲音在他頭頂響起。

  戈德眼珠子瘋狂轉動，半天才回答道：

  「臣信，陛下信的人，臣不敢不信。」

  桑榆看著他，嘴角動了一下，不是笑。

  「去傳旨，開國庫，第一批糧食，十天之內送到劍沙國，一天不能晚。」

  「可是陛下，朝中大臣……」

  「讓他們來找朕。」

  桑榆把龍棍往地上一頓：

  「你也好久沒見血了。」

  戈德一個機靈，連滾帶爬的退了出去。

  消息傳回劍沙國的時候，陳息正在研究挖渠的具體事宜。

  韓鎮騎著馬，從遠處跑了過來，手裡還舉著一封信，桑榆的親筆。

  「殿下！陛下來信了，說朝中有人懷疑您叛變，要陛下把您找回去述職！」

  陳息接過信，從頭到尾看了一遍，結尾處又一行字：

  「朝中有人放屁，你不用管！

  糧食我給你運，工匠的事情我沒辦法。

  你安心挖渠，回來請你吃飯！」

  陳息看完信，笑了笑，順手塞進懷裡。

  「韓鎮，回信。」

  「啊，我寫？」

  韓鎮認命地拿來紙筆，看著陳息。

  就說我不可能叛變，我挖完水渠就回去。

  告訴她糧食的事情，一定要快，人都要餓死了。

  韓鎮點頭，奮筆疾書，寫完最後一個字，把紙舉起來吹了吹，塞進信封，交給信使。

  信使翻身上馬，朝著天竺方向跑去，很快消失在視線中。

  「殿下，咱們回伽羅城？」

  韓鎮看著陳息問道。

  「回，找宋老頭」

  陳息翻身上馬「

  「他要是再給房子炸了，我就扣他俸祿。」

  韓鎮騎著馬，跟在後邊，腦海中回想起宋老頭那常年焦糊的頭髮，鬼使神差地問了一句：

  「殿下，宋老頭不會真把房子炸了吧？」

  陳息側頭，笑了笑：

  「不炸，他就不叫宋老頭。」

  陳一展從後邊跟上來：

  「乾爹，要多少工匠？」

  陳息想了想：

  「會挖渠的，會砌石的，會看地形的，會算水量的，越多越好。

  這些事情你不用操心，交給宋老頭就行。」

  陳一展點點頭，乾爹說的對，宋老頭在這方面，確實做得不錯：

  「糧草呢？」

  「桑榆運，從國庫調，不夠從伽羅城補，還不夠的話……」

  陳息想了想：

  「達爾巴那邊不是還有很多，送過去。」

  陳一展聽完，差點笑出聲。

  接下來的幾天，大軍一直往回走，終於在這天傍晚，看見了伽羅城。

  此刻城牆上亮著火把，城門開著，城門口站著一個人。

  這人大家都熟，宋老頭。

  他穿著一身黑灰色的袍子，衣服上還被燒了好幾個洞。

  左邊的眉尾微微發黑，一看就是被炸的。

  手裡舉著一盞琉璃燈，把他的黑臉照得忽明忽暗。

  他看著遠處黑壓壓的隊伍，還有那高舉的熟悉的不能再熟悉的王旗，心下一喜。

  待陳息走進，宋老頭帶著哭腔的聲音就傳來過來：

  「殿下，您了算是回來了！」

  琉璃燈在他手中晃來晃去，但是始終沒有熄滅。

  陳息勒住馬，低頭看著宋老頭，下意識地開口問道：

  「你又炸了？」

  宋老頭咧嘴笑了笑，一口白牙和發黑的臉形成鮮明的對比。

  「小炸，小炸！人沒事。」

  韓鎮憋笑得難受。

  宋老頭接著說道：

  「殿下，您要的工匠，我都找齊了，一共七十三人。。

  都在城裡等著，聽您吩咐。

  還有幾個是從勝利之城往這邊趕的，明天一早也能到。

  這是名單。」

  說著他把名單遞過去。

  陳息接過，看了看，對宋老頭說道：

  「三百里，明天夏天之前要到，你來監工。」

  宋老頭點頭。

  眾人一同進了伽羅城。

  街道上，很多店鋪還亮著燈。

  伽羅城在陳息的治理下，已經取消了宵禁。

  街上這會還很熱鬧，各種特色小吃的香味瀰漫。

  大部分人是認識陳息的，見到他紛紛打招呼：

  「殿下回來了！」

  一時間，整條街道更熱鬧了。

  不少小販拿著自己的東西到陳息面前獻寶。

  這一路走回去，陳息手裡的東西都要塞不下了。

  連帶著韓鎮等人都被塞了一堆東西。

  反觀阿傑特，顯得格格不入。

  他曾經來過一次伽羅城。

  在他的印象里，曾經這裡就是一座普通的城鎮，完全不似現在的生機勃勃。

  還有這些百姓看陳息的眼神，那是真正的愛戴。

  這種眼神，在劍沙國他根本沒見過。

  陳息真的很不一樣。

  陛下這次真的沒有選錯人。

  只是自己還有機會嗎？

  他自嘲的笑了笑，默默地跟在隊伍的最後。

  總督府里，巴德一回來就抱著帳本睡著了。

  算盤壓在臉下巴，算盤珠子砸臉上印出一個個圓圓的印子。

  這些天他吃不好，睡不好，人都瘦了不少。

  陳息走進去的時候，他都沒有醒。

  韓鎮跟在後邊，看著趴在桌上流口水的巴德嫌棄的撇撇嘴，不過還是脫下袍子給他披上。

  「殿下，讓他睡吧，這些天，他也累壞了。」

  陳息點頭。

  陳一展在旁邊小聲問道：

  「殿下，什麼時候出發？」

  陳息從懷裡掏出令牌，看了看：

  「明天一早。」