老國王沉默了很久。
他看著那兩張紙，紙上畫著圖案，他並不能完全看懂。
但他知道，這紙上是唯一的活路。
「朕，為什麼要相信你？」
老國王終於開口，聲音裡帶著一絲不易察覺的波動，但陳息捕捉到了。
他抬手，把兩張紙收進懷裡：
「你不信我，也要信水。
水不來，我說什麼也沒用。
水來了，什麼都解決了。」
就在老國王準備拍板這件事的時候，吉拉突然從後方走了上來，特意繞開陳息炸開的大坑。
他站在大殿中央，距離陳息不到十步：
「陛下，臣有一言。」
一時間，所有人都看向他，國王也不例外。
「劍沙國的人，不信帝國，不信陳息，不信任何承諾，只信刀劍。
刀在手裡，名就在手裡。
倒霉了，名就是別人的。」
吉拉將目光落在陳息腰間的唐刀上：
「他一個人進來的，掛在腰間。
臣自認為刀法尚可，誰的刀快誰說了算。」
說著他沖殿外喊了一聲。
很快一名士兵捧著彎刀進來。
吉拉拿起彎刀，刀身一甩，指向陳息。
大殿裡所有人都不動了。
達爾巴和哈曼也皺起眉頭。
所有武將齊齊看向跟陳息。
文臣們識相的往後退去。
空氣變得緊張，眾人連呼吸聲都輕了很多。
陳息沒有動。
他看向吉拉，微微勾起嘴角。
「吉拉，你知道我為什麼一個人進來嗎？」
陳息的聲音很平靜，似乎像是在和朋友聊天。
吉拉沒有說話，一雙眼睛盯著陳息。
他要防著陳息再用出那詭異的手段。
「因為我知道你們回收人想試試，試試誰的刀快。」
陳息看著吉拉，眼神里滿是不屑：
「我進來之前，給外賓的人說過了。
如果我半個時辰沒出去，就攻城。」
吉拉停在那裡，他看著陳息，試圖從他的身上找到一絲恐懼。
但是很遺憾，陳息的雙眼裡沒有恐懼，只有篤定。
篤定他活著比死了有用，篤定他死了外邊的人一定會替他報仇，篤定吉拉不敢。
兩人就這樣對視著，最終吉拉將彎刀收回，退回到原來的位置。
緊繃的氣氛緩和，有人長長的出了一口氣。
老國王從椅子上站起來，再次重新審視起陳息。
這個年輕人，不僅膽大，而且心思縝密。
「陳息，朕答應你。」
老國王的聲音在大殿響起，所有人都聽得清楚。
「挖渠引水。
劍沙國出人出石料出木材。
帝國出工匠出糧食出工具。
兩國之約，以此為憑。」
他從腰間解下一塊令牌，上面刻著劍沙國的圖騰。
「此物為信，劍沙國永不違約。」
陳息接過令牌，將他放於懷中：
「明天一早，我會再派人來。」
「糧食也從帝國運，要稍慢一些。
第一批夠你們吃到明年春天。
先天之前，水到劍沙國。
到時候，你們自己種糧食。」
老國王點頭，坐回椅子上。
陳息轉身，往殿外走去，達爾巴就這樣看著，沒有再動。
蘇拉的一雙眼睛始終沒離開陳息的後背。
陳息在經過哈曼的時候停了下來：
「你是哈曼？」
哈曼愣了一下，點頭：
「是。」
「讓你的人從巷子裡撤出來吧，蹲了這麼久，腿該麻了。」
哈曼又愣了一下，張嘴想問陳息怎麼知道的。
但看著陳息頭也不回的走了，只好閉嘴。
到了殿外，陳息解下韁繩，翻身上馬，向著來時的方向駛去。
城門再次打開的時候，韓鎮猛地從地上站起來，向著陳息的方向跑去：
「殿下回來了！」
陳一展也鬆了口氣，看著遠處騎馬的陳息笑了笑。
陳息來到隊伍前，勒住韁繩：
「回營。」
大軍調轉方向，韓鎮問道：
「殿下，不打了？」
「不打了。」
「接下來幹什麼？」
「挖水渠。」
韓鎮一瞪眼：
「真挖？」
「真挖！」
遠處城牆上，老國王看著這支隊伍緩緩離去。
身邊的侍衛忍不住開口：
「陛下，回去吧，風大。」
老國王不為所動，看著陳息離開的方向。
「但願朕沒有信錯。」
另一邊，帝國首都。
桑榆正在批閱文件時，戈德從大殿外跌跌撞撞跑了回來：
「陛下！大捷！」
桑榆聽後，猛地抬起頭，看著戈德。
此刻他正舉著一封戰報。
桑榆接過，翻看起來，戰報是陳一展寫的：
「陛下，乾爹打下劍沙國了，或者應該說是談下來的。
國王投降了，乾爹說接下來要挖水渠，從帝國運河引水道劍沙國。
讓我先來報個信，具體情況乾爹自己跟您說。」
桑榆一口氣看完開口道：
「戈德，陳息說要挖水渠。
從帝國運河引水到劍沙國。
三百里。」
戈德的嘴張了張，又閉上了。
他想問三百里要花多少錢，朝中大臣會不會反對，劍沙國值不值得。
「陛下，趁這就去算帳。」
桑榆搖頭：
「不是算帳，是運糧。
陳息在心裡說了，劍沙國三年沒下雨，百姓快餓死了。
挖水渠需要勞力，第一批糧食，十天之內，送到劍沙國。」
戈德一愣，下意識生出憑什麼要幫劍沙國的念頭，但看到桑榆的眼神之後，還是選擇了閉嘴。
「傳令下去，開國庫調糧。
不夠的從伽羅城調。
誰敢攔著，讓他來找朕。」
戈德磕頭，退了出去。
陳息大捷的消息，在此傳遍了整個天竺。
說書人依舊添油加醋，說陳息當時一個人從王都門口殺到大殿，殺的國王跪地求饒。
百姓們聽得是連連叫好。
過了三天，第二封戰報到了。
這次是劍沙國邊境的一個攤子寄回來的。
內容不長，但是戈德看後，面色凝重。
「陳王大軍兵臨王城，不知何故，突然退兵。」
戈德沒有立刻把密報呈給桑榆，他先去招了幾個老臣商量。
老臣們看後，直接炸過了。
「陳息此人，擁兵自重，早有異心。」
「這就是證據！」
「他肯定跟劍沙國談了什麼條件，說不定割了帝國的地！」
含有更難聽的，說陳息要自立為王。
戈德聽著這些話，額頭汗珠直冒。
第二天上午，帝國大殿炸開鍋了。 |
