太陽升得更高了，整個古塔克城都被照亮。

  牆根下的血跡也被地面吸收。

  辛格靠在那裡，眼睛還閉著。

  韓鎮的乾糧放在那裡，螞蟻已經開始在周圍聚集，

  不一會陳一展回來了，身後還帶著幾個人，扛著一口棺材。

  他走到陳息身前，低聲說道：

  「大爹，達西摩追出去了，還沒有回來。

  要不要派一隊人出去接應？」

  陳息搖了搖頭：

  「不用，他知道分寸。

  過了邊境，就是劍沙國的地界，那就是兩國開戰，他不敢。」

  陳一展點頭：

  「那阿傑特就放走了？」

  「放他走，留著也沒什麼用，讓他回去傳話。」

  陳一展思索片刻，覺得陳息說的有道理。

  陳一展指揮著幾名手下收斂卡魯的屍體。

  辛格這會終於睜開眼睛，看著陳息站在不遠處，他扶著牆邊，踉蹌地站起來。

  「殿下。」

  辛格的聲音非常的沙啞，

  陳息看著他，此刻的辛格渾身是乾涸的血跡，指甲縫裡也都是泥土。

  「殿下，卡魯的後事，我來辦。」

  陳息思考片刻，點頭說：

  「找個地方，埋了吧。

  立塊碑，別讓人踩了。」

  辛格點了點頭，加入了屍體的收斂隊伍。

  韓鎮看著那個踉踉蹌蹌的身形，想了想，準備上去幫忙，結果被一隻手攔住。

  只見陳一展沖他搖了搖頭：

  「讓他一個人。」

  韓鎮嘆了口氣，沒有再上前。

  達西摩回來的時候，動靜不小。

  陳息已經在門口等她一會兒了。

  見到陳息，達西摩趕忙下馬行禮：

  「殿下，人跑了，沒追上。」

  陳息低頭看著他：

  「追到哪裡了？」

  「追到了邊境線，再往前就是劍沙國了。」

  達西摩抬頭看了看陳息，繼續道：

  「屬下不敢追了，要是越過邊境，就是國戰了。」

  陳息點頭：

  「起來吧。」

  達西摩起身，看著陳息，臉上更沒有愧疚，也沒有得意，一副「我只是按規矩行事」的表情。

  「阿傑特走的時候，沒說什麼?」

  陳息問。

  達西摩想了想道：

  「說了。

  他說他們沒有輸，只是沒有贏。」

  陳息搖了搖頭，看向陳一展：

  「傳令下去，全軍休整三天。」

  勝利的消息很快傳回首都。

  這天桑榆正在批閱奏摺。

  一個傳令兵從宮門口一路喊著進來：

  「大捷，殿下！古塔克城大捷！

  陳王殿下親率大軍，破城斬將！

  劍沙國將軍卡魯被殺！

  敵人退回沙漠了！」

  傳令兵一股腦地將所有話喊了出來，然後趴在地上大口大口的喘氣。

  他已經跑了三天三夜了，馬都跑死一匹，只為趕緊把消息傳回來。

  桑榆聽後，猛地從椅子上站起來，筆掉了都沒注意。

  他從侍者手裡接過戰報，從頭到尾看了一遍。

  發自內心的說出一個字：

  「好！」

  戈德在旁邊立馬跪下：

  「陛下英明，天佑帝國！」

  周圍的侍者也紛紛跟隨跪在，大呼天佑帝國。

  「戈德。」桑榆開口了。

  「臣在。」

  「傳旨意，犒賞三軍，陳息麾下將士，每人賞銀二十兩，斬將者再賞五十。」

  至於陳息的賞賜她親自給。

  戈德退下擬旨。

  桑榆坐回龍椅上，又拿起戰報看了一遍。

  剛才沒注意，這戰報是陳息親自寫的，結尾還加著一行字：

  「記得請我吃飯。」

  桑榆看著這行字笑了笑，便把戰報收進懷裡。

  接下來的幾天，首都比過年還熱鬧。

  主街道兩側掛起一排紅燈籠，酒樓里說書的，講的都是陳息的英雄事跡。

  說他一人一馬，衝進敵人五千大軍，一刀砍了對方將領的頭顱。

  還有傳說陳息會法術，是天上的神仙，念了幾句咒語，對方城牆就破了。

  個個版本，五花八門。

  戈德也忙得要不著地，犒賞的銀子要從國庫里出，他這個財政大臣久違的干起了本職工作。

  國庫的銀子不多了，得省著點用。

  他一邊看著帳本，一邊嘆氣，對一旁的稅吏吐槽道：

  「陳息再打幾仗，國庫都要空了。」

  稅吏小心翼翼地問:

  「大人，那您是盼著打還是不打？「

  戈德瞪了他一眼，沒回話。

  時間過了四天，陳息又派人送來了一封信。

  內容是陳息決定對劍沙國開戰：

  「桑榆，這仗還沒有結束。

  劍沙國三年沒下雨了，他們不搶，就會餓死。

  退兵也只是暫時的，他們一定會再來。

  我要去處理劍沙國這個後患，等我消息。」

  桑榆看著信思索片刻，轉頭喊道：

  「戈德。」

  「臣在。」

  「包犒賞的銀子，直接送到前線去。

  告訴陳息，讓他放心打。」

  戈德張了張嘴，想說國庫錢不多了，最好是不要開戰。

  但看了看桑榆的臉色，最終選擇了閉嘴。

  「還有傳旨下去，」

  桑榆起身，握住盤龍棍：

  「帝國進入戰備狀態。

  所有邊關城池，加固城牆，儲備糧草，各地守軍，隨時聽調。」

  戈德臉色一白:

  「陛下，您是怕劍沙國還要其他援軍？「

  桑榆抬頭，看著門外：

  「不僅是劍沙國，還得提防有人趁火打劫。」

  古塔克城這邊，辛格在卡魯的墳前守了三天，三天後他啟程回了伽羅城。

  臨走的時候，還在墳前放了一壺酒：

  「卡魯，你的刀歸我了，下輩子，別做敵人。」

  投降的士兵被分配給了達西摩。

  對於帶新兵這件事，達西摩已經輕車熟路了。

  每天他都帶著這些士兵訓練，給古塔克城增加了一點生機。

  陳一展也給戰死的大象辦了葬禮，沒有太多的言語，他默默給大象刻了個小墓碑，還起了名字，叫撼山。

  「下輩子，投胎跟我當兄弟。」

  留下一句話就離開了。

  這天陳息一個人站在北門城牆上，看著遠方。

  大漠的日落很美，夕陽將整片天地染成紅色。

  「乾爹。」

  陳一展走了過來，問道：

  「真的要去劍沙國嗎？」

  陳息看著遠處的落日，緩緩開口：

  「不是我想去，而是非去不可。

  那劍沙國的四大金鋼還有三個，他們可不一定會像卡魯這樣講規矩。

  為了生存，沒有人會心慈手軟。」

  陳一展低著頭，不說話了。

  陳息繼續道：

  「與其被動地等待，不如主動出擊。」