「血咒印記，紮根在血脈心神，尋找藥物只能壓制，難以根除。「

  薇拉看著陳息的手臂：

  「想必閣下已經試過了。」

  「想要根除，需要找到印記的源頭。

  這種東西通常是煉製者用自身血液和秘法做成的一種法器。

  以其為引，配合特定的儀式和藥劑，才能徹底拔除。」

  「根據我的情報，對閣下施咒的，很可能是赤潮群島此次行動的首領之一，血手。」

  「法器應該在他們探索的那個小島群上，或者由他隨身攜帶。」

  陳息面不改色的聽完對方的話，淡淡的開口：

  「你的合作聽看起來不錯，但我怎麼知道，你是不是和血手，在演雙簧？」

  薇拉聞言，突然露出一個笑容，如同海上綻放的煙火，美麗又攝人心魄：

  「閣下可以懷疑，但是時間不等人。」

  「赤潮的人，在島上活動的越來越頻繁，我知道閣下已經派人，但是也只能拖延一時。」

  「我此次，是帶著誠意而來。」

  她看向身邊的侍女，後者遞上一個雕刻著花紋的銀制盒子:

  「這裡面是星羅嶼特產的淨海珠，研磨成分，可暫時壓制血咒，比閣下現在所用的藥物，更加溫和。」

  陳息示意手下接過盒子，但並未立刻打開。

  「合作可以談。但前提是，你先幫我做一件事。」

  「閣下請講。」

  「賈拉姆幫的殘餘勢力，還有血手在內陸的眼線，我要一個不留。」

  陳息語氣平淡，仿佛在說今天天氣不錯。

  「我要你提供情報，協助韓鎮完成最後的清繳。」

  薇拉眼中閃過一絲讚賞，幾乎沒有猶豫的點點頭：

  「很公平，我喜歡和行事果斷的人合作。」

  「我會立刻整理我知道的所有情報。」

  她看向身邊的侍女：

  「我會派出兩名侍女協助，她們擅長追蹤。」

  這次談話可以算的上順利。

  薇拉被陳息安排在堡壘的一處單獨的別院休息。

  等人走後，陳息才示意打開銀盒。

  裡面是一種細膩的白色粉末，散發著一種淡淡的花香。

  讓醫官檢驗過後，確認無毒。

  「乾爹，您真相信她？」

  陳一展還是有些擔心，忍不住開口問道。

  陳息看著面前的珍珠粉末，伸出手，捻起一點在指尖來回摩擦：

  「她說的赤潮群島還有詛咒的事情，多半是真的，否則也無法解釋我身上的印記。」

  「但她的目的，絕對不是打擊仇敵那麼簡單。」

  「對方跑來天竺，所圖必定不小。」

  陳息朝著指甲輕輕吹了一口氣，眯起眼睛：

  「我們眼下首要的敵人是赤潮群島和那個什麼血手。」

  「先利用她，解決眼前的威脅。」

  陳息伸手，將銀盒蓋上：

  「拿去交給宋老頭。」

  接下來的時間裡，薇拉又提供了很多具體的情報。

  她派出的侍女，在協助韓鎮追查賈拉姆幫的餘孽時，起到了很大的作用。

  韓鎮的清繳行動，因為他們，效率大增。

  作為回報，陳息默許了她的船隻，在島嶼周圍進行的一些小額貿易。

  一切都看起來很順利。

  陳息的身體，在宋老頭融合了珍珠粉末的新藥劑調理下，有了起色。

  印記在進一步的淡化，精神也變得好了很多。

  他開始陪同薇拉在港口周圍散步。

  這位來自星羅嶼的美女見多識廣，談吐幽默，對於航航、貿易乃至地方治理都有自己獨到的見解。

  對於陳息跳脫的思維，她也能借的住，甚至還能提出一些新的建議。

  這種不似天竺女子的含蓄，也不似軍大御女子的溫婉，而是一種明媚的美。

  陳息感覺，和她交談，是一件很愉快的事情。

  甚至有時候相處起來，會讓他忘掉詛咒。

  雖然這一切，都無比的美好，但陳息心底，始終保持著一分警惕。

  他注意到，薇拉似乎對庫馬爾部落的事情過於關心。

  她的身上，總是帶著一種熱帶花香和某種海洋生物的氣味。

  她乘坐的船隻，上面裝飾的是珊瑚。

  這一切，都在指向一處答案。

  然而證實這一切的，是一個意想不到的人。

  庫馬爾部落的巴德，為了感謝陳息協助他們清繳賈拉姆幫，特意帶著禮物前來拜見。

  宴會上，巴德第一次見到了薇拉。

  起初巴德只是好奇的打量著這位神秘的島主。

  但再看見她與陳息交流時，露出的那些下意識的小動作，他的臉色變得古怪。

  宴會後，巴德私下求見了陳息：

  「殿下，您可知，那位薇拉的來歷？」

  陳息心中一動，知道對方不會無緣無故的提出這種問題：

  「星羅嶼的島主，她自己說的。」

  巴德壓低聲音，面色凝重：

  「殿下，七八年前，我還是個獵手的時候，曾經跟著族長外出，用皮貨換鹽鐵。」

  「在那裡，我見過一個女商人，自稱珊瑚。」

  「她交談時的小動作，和這位薇拉女士，幾乎一模一樣！」

  陳息眼神突然變得銳利：

  「珊瑚？你確定？七八年前？」

  「確定！」

  巴森重重點頭：

  「那次交易我記得很清楚，因為族長用雪狼皮換了他一盒救命藥。

  那藥救了當時重傷的少族長。

  後來，我們還打聽過她，只是再也沒有找到，不過聽說她生意做得很大，外號珊瑚夫人。」

  珊瑚夫人！

  陳息腦海中那層窗戶紙瞬間被捅破。

  聯想到之前的一切，終於說的通了。

  這個提供資金和貨物給賈拉姆幫的珊瑚夫人，原來一直在自己身邊。

  好一個星羅嶼島主！好一個珊瑚夫人！

  難怪她的侍女擅長追蹤，難怪她的身上一直有一股味道。

  陳息知道這事非同小可，他看向巴德：

  「此事你不要聲張。」

  巴德點頭。

  第二天，陳息仿佛無事發生，依舊和薇拉一起在碼頭散步。

  二人站在新建的瞭望台上，俯瞰著繁華的港口。陳息狀若無意的開口：

  「薇拉，你們星羅嶼位於南海，想必奇珍異寶不少。」

  「我聽說南海有一種紅珊瑚，常年吸收海洋靈氣，能入藥，治百病，還能做法器，可是真的？」

  薇拉側頭，手指輕輕撫過耳邊的髮絲，微微一笑，一雙藍色的眼睛看著陳息：

  「殿下博文廣識，確實有這種傳說，不過沒有那麼誇張。」

  對方的回答可謂是滴水不漏，既承認了傳說，又沒有透露過多的信息。

  陳息也笑了，目光落在她的手指上：

  「說的對，不過我最近聽說，有個綽號珊瑚夫人的女商人，很是活躍，你可曾聽說？」

  薇拉的手指不自覺的頓了一下：

  「海上叫珊瑚的女子，沒有一千也有八百，殿下說的這位，我或許接觸過，也未可知。」

  「原來如此。」陳息點點頭，不再追問。

  不過他幾乎可以確定，此人十有八九，就是珊瑚夫人。