下午。

  何健帶著幾個佐家親信，趕著馬車出發州府。

  按照路程來算，最遲明晚返回。

  何健嘴角泛起冷笑，他可惦記蘇韻和佐千千很久了。

  這次，說什麼也要到手。

  與此同時。

  縣府內宅。

  40名妙齡女子，整整齊齊站在院中，都低著頭，眼裡的恐懼與不安，絲毫藏不住。

  她們，正是從匪寨中，拯救出來的女子。

  陳息站在她們面前，瞧這些女子衣衫襤褸，心中莫名的不是滋味。

  花季少女，所經歷的那些苦難，並不是三言兩語能道明的。

  拿出幾串錢放在桌上，溫聲開口：

  「大家不要怕，本官白山縣縣尉。」

  「由於本官失職，導致你們中的許多人，遭受到屈辱。」

  「治下發生這種事，本官難辭其咎！」

  說罷，將官帽捧在手中，對著眾女子，深深行了一禮。

  一旁的寧亂急了，大哥啥時候給別人低過頭，現在居然給一群女子行禮？

  「大哥，你才上任沒幾天，這事怎麼說也賴不到大哥身上啊。」

  「大哥你別......」

  寧亂話還沒說完，被陳息揮手打斷，那些女子則更害怕了，縣尉爺給一介民女行禮，這種破天荒的事，就這麼不合邏輯的發生了。

  她們緊張的手足無措，反應快的下跪磕頭，反應慢的連忙躬身回禮。

  一時間，人間百態。

  陳息給了她們一段適應時間後，繼續開口：

  「給你們兩個選擇，去或是留。」

  指了指桌上的幾串錢：

  「如果大家想要回去，本官會給你們發些盤纏，出去自謀生路。」

  「如果沒有生路，可以留在府中，平時幫本官做些力所能及的活計。」

  「管吃管住，每月300個銅錢。」

  「還有一點大家要放心，留下來，也不代表沒有自由。」

  「想離開，知會本官一聲，隨時可以。」

  眾女你看看我，我看看你，有膽子大的，撲通一聲跪倒在地：

  「大人，妾身家中還有一個妹妹需要照顧，能不能放妾身回家。」

  有一個牽頭的，就有第二個。

  一連跪倒好幾個，都有各種理由想回家。

  陳息淡淡一笑，拆開銅錢為她們發了盤纏：

  「好，本官說了，去或是留，是你們的自由，誰也不能剝奪。」

  為她們每人發了100個銅錢，好言安撫：

  「如果家中有什麼困難，隨時來找我。」

  「若是有人風言風語議論，同樣來找本官。」

  「本官，為你們做主。」

  那幾名女子，手裡握著銅錢，不可置信的望著陳息。

  對上的是那張和煦的臉，完全沒有一絲責怪意思。

  幾女拿著銅錢，迷迷糊糊走了幾步後，發現並沒有人攔著自己。

  轉身，跪倒在地，淚水止不住的滑落：

  「感謝大人，民女下輩子做牛做馬，也要報答大人的恩情。」

  陳息微笑著揮揮手：

  「去吧，回去好好贍養爹娘。」

  「記住，無論遇到任何難處，都可以來找本官。」

  給了她們一個放心的眼神，目送幾女出府。

  見她們平安出府，又有幾個女子站了出來。

  這幾女是附近庵里的尼姑，土匪殺了師父，將她們搶了回去。

  如今匪患消失，她們想回到庵中繼續修行。

  陳息自不會阻攔，分別給了她們盤纏，目送離開。

  臨走時，幾尼雙手合十：

  「阿彌陀佛，願施主將慈悲之心廣布，自得善緣，福慧雙增。」

  送走了一些女子，此刻府中，還剩下29人。

  陳息喚來管家，將這些女子安排居所和日常工作，並再三叮囑，不許欺負她們，如若發現，嚴懲不貸。

  管家自是不敢多言，通過幾天的接觸，他已經摸透了陳息的性子。

  是個眼裡不揉沙子的主。

  連連點頭應下。

  一下多了29名女子，府中居所緊張，但還是硬著頭皮安頓下來。

  人多了，工作還是那些。

  但縣尉爺發話了，養著唄。

  其實陳息留下這些女子早有安排，王家空著，地契在自己手裡，就是自己的宅院。

  等這邊穩定了，將幾位娘子接過來住一段時間，總要有些丫鬟侍候著。

  安排好了這邊，陳息突然想起楊剛烈。

  這些可都是他的工作，這老小子哪去了？

  又喚來管家，得知楊剛烈這兩天出門了，不知去了哪裡。

  陳息嘴角一抽，自己給他時間想想，這老小子竟然跑了？

  丟給自己一堆爛攤子。

  瑪德，到底造不造反，給老子一句痛快話。

  在這給你收拾爛攤子，豈有此理。

  陳息正在心裡罵著呢，說曹操曹操到，楊剛烈意氣風發，大跨步進府。

  見到陳息後，一個大大的熊抱：

  「哈哈哈，這些天老弟忙壞了吧，瞧瞧大哥給你帶什麼了？」

  說著話，從懷裡掏出一個小瓶子，打開塞子，故意放到陳息鼻子下面，給他聞聞。

  楊剛烈一臉得意，等待陳息震驚的表情。

  可陳息聞了後，不但沒震驚，反而擰眉瞪眼。

  陳息心想：拿我的酒，送我是吧？

  不用問，這貨消失的2天，去了鷹嘴山，並且還有自己的酒。

  順著這條線推理，不用問，一定是找愣種去了。

  至於他倆是什麼關係，陳息都懶得分析。

  楊剛烈是行伍出身，愣種從小熟讀兵書，武藝奇高。

  自從上次窩窩村一戰，楊剛烈回來後，什麼事都聽自己的。

  直到讓他造反，這老小子才猶猶豫豫的，消失了幾天去鷹嘴山。

  「這酒，哪來的？」

  楊剛烈神秘兮兮一笑：

  「老弟別管哪來的，香不香吧？」

  陳息白了這貨一眼：

  「少扯些有的沒的，造不造反？」

  「造，必須造，現在就造。」

  楊剛烈回答的老乾脆了，他都不怕被外人聽見，拍著胸脯子保證。

  陳息都要被他氣笑了：

  「行，一會我就搬到王家宅子，我一個縣尉，總住你這裡不是事。」

  見陳息要搬家，楊剛烈瞬間急了，一把拉住他：

  「兄弟不可啊，你也知道，為兄年歲大了，腦袋不好使，你就在這住著，為兄又不是沒家。」

  陳息眯著眼睛，上下打量一下這貨。

  胳膊是胳膊，腿是腿的。

  絡腮鬍子黢黑，這叫年歲大了？

  糊弄鬼呢。

  分明是要偷懶。

  氣的陳息，一把薅住他脖領子：

  「你記住，你才是縣令。」

  楊剛烈臉都不紅一下，任由他薅著：

  「對呀，我是縣令，但我聽縣尉的。」

  「啥事都聽。」

  陳息都要無語了，沒想到這貨這麼不要臉，前後轉變之快，令人猝不及防。

  鬆開他，沒好氣的說道：

  「楊沖那邊......」

  「用，當兒子用。」

  「我兒子，就是你兒子。」

  陳息深呼一口氣，白了他一眼，不想跟這貨廢話。

  見陳息要走，楊剛烈一臉賤笑：

  「兄弟，為兄這酒可是極品，特意給你帶的......」

  話還沒說完，陳息轉身就走：

  「自己留著喝吧。」

  楊剛烈愣住，兄弟是不喜烈酒？

  不能啊，這種好東西，哪個男人不愛？

  更何況，這是大小姐賞的，臨走時還叮囑呢。

  千萬別送人，她那也沒多少的。

  自己偷偷拿來與你分享，你還不領情。

  切。

  沒口福。

  楊剛烈一扭頭，出了縣府。

  回家喝酒，摟夫人睡覺。

  陳息回到房中，立馬修書一封回鷹嘴山。

  命二牛成立一支運輸隊，明日開始，押送一批精鹽到縣裡。

  放飛了信鴿，躺在床上休息會。

  今晚還要給楊沖和陳一展，講講剿匪戰術。

  這一覺，直接睡到天黑。

  醒來後，簡單吃了個晚飯。

  一轉眼，又瞥見那隻黃鷹，還是蹲在那個樹杈。

  瑪德，就是身邊沒弓。

  再吃老子信鴿，給你射下來。