大壯迫不及待的拉著寡婦，往她家走去。
一路上，他的目光始終在對方那豐腴的身體上游移，腦海里儘是不堪的畫面。
這次，自己絕對能重振雄風！
一走進寡婦家，大壯就如同一頭髮狂的野獸，不顧一切地撲向她……
然而，僅僅半個時辰後，他卻像霜打的茄子，垂頭喪氣的從屋裡走了出來。
寡婦站在屋內，默默的看著他離去的背影，一言不發。不緊不慢的穿好衣服，轉身便走。
拐角處，一個黑影從暗處閃出，將一錠銀子遞給她，低聲問道，「怎麼樣？」
「他根本不行，弄了半天，一點反應都沒有。」寡婦毫無羞澀之感，大大咧咧的接過銀子，仔細清點起來，「謝謝大爺！要是以後還有這種賺錢的好事，可別忘了找我。」
黑影冷哼一聲，滿臉不屑，轉身迅速消失在黑暗之中。
寡婦這種為了錢財不擇手段的女人，簡直骯髒不堪，令人作嘔！
大壯灰溜溜的回到荀府，摸進自己的房間。
剛一躺下，李婆婆的身影便在他腦海中不斷浮現，讓他心猿意馬，難以入眠。
最終，他徹底屈服於欲望，起身徑直朝外面走去。
很快，李婆婆屋內又傳出陣陣令人面紅耳赤的聲音。
這一切都在荀明知的嚴密監視之下。
為了確保萬無一失，他又暗中觀察了幾天。
直到一月中旬，他終於確定，這異象的藥效竟真如傳說所言，只對塗抹香膏的人有反應，面對其他女人，無論多麼年輕漂亮，都毫無興致。
消息傳入宮中。
白梧桐看完信，一個大膽的計劃在心中悄然形成。
原本她並未打算這麼早實施這一步，但既然機會主動找上門來，她自然不會輕易放過。
若張承宴繼續接觸突厥美人所用的香膏，很可能也會變成大壯那樣被欲望操控的傀儡。
白梧桐慵懶的靠在軟墊上，開始仔細梳理自己的勢力。
如今後宮之中，大部分人都已成為她的心腹。
作為最受寵愛的貴妃，皇后去世後，她在後宮的地位無人能及，可謂後宮之主。
更何況其他後宮妃子皆無所出，而她卻育有四個孩子，其中包括太子和長公主。
孩子們聰明伶俐，深受皇上喜愛。
在這種情況下，後宮眾人自然紛紛討好她。
宮外還有荀家。
荀家表面上或許不顯山不露水，但實際上，許多人看在白梧桐的面子上，都爭著巴結荀家。
荀明知暗中已經成功收買了不少官員，壯大勢力。
荀元良和荀元善等荀家子弟，也憑藉自身的才華，得到皇上的重用，前途一片光明。
簡而言之，白梧桐已經在不知不覺中，將前朝和後宮的部分權利握在了手中。
一旦皇上出事，太子作為嫡長子，必然會登上皇位！
就算有人提出異議，她還有其他兩個兒子。
張承宴登基時，剷除了大部分兄弟，消除了王爺們爭奪皇位的隱患。
想清楚這一切後，白梧桐站起身來，「走，去見皇上。」
她隨手將信件扔進炭盆，看著火焰將其吞噬，直至化為灰燼，這才轉身離去。
養心殿內。
鎏金香爐中青煙裊裊。
張承宴正專注的批閱奏摺，硃砂筆在紙頁上划過，留下一道道醒目的批註。
聽聞腳步聲，他頭也未抬，隨口問道，「今日昭陽和蘊和怎麼樣？」
「他們都挺好的，不過如今天氣愈發寒冷，臣妾擔心他們受寒，今日便沒讓他們過來。」
「嗯，他們年紀尚小，頻繁外出，確實容易著涼。」張承宴擱下手中的筆，抬眸看了她一眼。
白梧桐順勢在他身旁坐下，視線有意無意的落在奏摺上。
經過兩年的悉心陪伴與經營，張承宴對她的信任已達到了前所未有的高度。
白梧桐巧妙的幫他解決了諸多棘手難題。
不管是疫病，還是暗中流傳的歌謠，都在她的運籌帷幄下順利平息。
按照宮規，後宮妃子不得接觸奏摺，但張承宴卻默許她在一旁觀看。
白梧桐目光在一份奏摺上稍作停留，故意開口道，「皇上，臣妾瞧這奏摺上說，如今北方雪災嚴重，那邊可是死了不少人？」
張承宴微微點頭，語氣中帶著幾分無奈，「是死了一些，但不算太多，每年都這樣。」
每年冬季，總有一些百姓因貧病交加，無法抵禦嚴寒。
無論是食物，飲水，還是取暖用的煤炭，都需要錢財購置，更別說許多窮人連一床保暖的棉被都沒有，只能在寒風中瑟瑟發抖。
白梧桐心中一動，揚了揚眉。
這是她首次在張承宴面前主動提及奏摺內容，嚴格來說，已然逾越了宮規。
依照慣例，身為皇帝，張承宴理應嚴厲斥責，他卻沒有什麼反應，甚至還回應了白梧桐的話。
白梧桐抱住他的胳膊，聲音帶著一絲嬌嗔，「皇上，是臣妾不好，竟偷看了您的奏摺，還冒昧開口詢問。臣妾這就閉上眼睛，絕不再看了。」
張承宴輕輕拍了拍她的手，臉上浮現出一抹笑意，絲毫不在意，「無礙，看就看了。」
「皇上，您可真好。」
這一刻，白梧桐確定，自己兩年來的努力並非徒勞。
即便張承宴對她沒有愛意，偶爾還會對其他妃子留情，但在信任與依賴方面，她已然大獲成功！
白梧桐聲音婉轉，「皇上，聽聞派去突厥的人已經回來了，他們可有查到什麼重要線索？」
這件事她一直都知道，張承宴覺得也沒必要隱瞞，便坦言道，「沒查到實質性的東西，只探聽到一則傳言。不過，這傳言的真假，還難以確定。」
「既然如此，皇上為何不想辦法驗證一番呢？」 |
