朝堂之上。
莊嚴肅穆。
晨光透過高大的朱紅窗欞，灑下一地金黃。
滿朝文武身著朝服，整齊列班，神色恭謹。
張承宴端坐在龍椅之上，掃視群臣，直接點到靳峙，「靳峙，且說說邊疆那邊的情形。」
「遵旨，皇上。」靳峙上前一步，身姿挺拔，拱手行禮，「啟稟皇上，臣初至邊疆，蠻夷蠢蠢欲動，意圖進犯我大融國土。臣當機立斷，決定先下手為強。在一個夜半時分，親率精銳部隊，突襲敵軍營帳。我軍士氣高昂，攻勢迅猛，一舉拿下首戰，大破敵軍銳氣！」
靳峙詳細地匯報著戰事經過，從兵力部署到戰術運用，從艱難相持到最終勝利，言語間盡顯戰場的殘酷，也展現出他卓越的軍事才能和決斷力。
這一匯報，足足持續了小半個時辰，才終於落下帷幕。
張承宴臉上露出極為滿意的神色，高聲贊道，「好！靳峙，你勇猛無畏，擊退蠻夷，戰功卓著，保我大融國邊疆安穩，實乃我朝之棟樑！朕賞你足色黃金千兩，此金可用於修築宅邸，購置田產，保你家族富貴榮華，世代無憂。另賜上等絲綢百匹，更有《無雙兵法》孤本一冊，此本批註詳實，匯聚前人諸多精妙見解，望卿常加研讀，日後為我朝再建奇功！」
靳峙趕忙跪地，恭敬謝恩，「多謝皇上聖恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
張承宴轉而看向其他大臣，開口問道，「諸位愛卿，還有何事要啟奏？」
「皇上，臣有事啟奏！」一位大臣趕忙出列。
「說」
大臣清了清嗓子，神色認真，「如今我大融四海昇平，邊疆戰事也已穩定，暫無後顧之憂。臣斗膽建言，可再興修一條運河！現今雖已有一條運河，但在實際使用中，仍存在諸多不便之處。南北河道，時常出現淤塞狀況，致使貨物轉運耗時費力，成本大增，此情形不利於我朝經濟的進一步繁榮昌盛。若新運河得以修成，南方的優質米糧，絲綢，茶葉等物，便能更為迅速地運往北方。如此一來，可確保物價平穩，市場繁榮，百姓生活亦能更加安定。」
其餘大臣聽後，紛紛點頭，覺得此提議很有道理。
「是啊，皇上，此乃功在當代，利在千秋之舉啊！」
「皇上，這是惠及當代，福澤後世的偉大事業，還望皇上恩准！」
大臣們紛紛附和。
張承宴思索一番國庫當前的情況，微微點頭，「此事可行，諸位愛卿先行詳細商討，擬定具體方案後，再來與朕定奪。」
「多謝皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
「退朝！」
早朝結束，張承宴返回養心殿，剛在龍椅上坐下，莫名地就感到一陣煩躁。
他索性站起身來，又前往體順堂，去看望自己最為疼愛的女兒昭陽。
「梧桐，你今日感覺可好些了？」
「皇上。」白梧桐依舊躺在床上，蓋著被子，並未起身迎接，「臣妾還在坐月子呢，太醫說臣妾身子虛弱，又連續生育了雙胞胎，這身體需得好好調養，往後懷孕才更順遂。」
「那你務必悉心調養。」
一聽到後續懷孕這幾個字，張承宴的心情瞬間一沉。
他已經一個月無法像正常男人那般行事了，如今的生活簡直清苦得如同苦行僧一般！
他頻繁前來體順堂，刻意表現出對白梧桐的疼愛，實則是藉此避免前往後宮。
否則時日一長，後宮那些嬪妃必定會心生猜疑，議論紛紛。
之前他可是每隔幾日，就要去搖光殿，誰都知道他去幹什麼的。
好在如今有白梧桐充當擋箭牌，才不至於讓他人知曉自己身體的隱疾。
見張承宴臉色變得難看，白梧桐心中暗自得意，心情也隨之舒暢了幾分。
她這番話本就是有意為之，時不時地提醒張承宴想起這件事。
他回想此事的次數越多，心中的屈辱感便會愈發強烈，對靳薇歌的厭惡之情自然也會與日俱增！
張承宴不舍地放下懷中的昭陽，又逗弄了她片刻，這才起身離開。
嬋兒適時地遞上一杯涼茶，「娘娘，喝點茶，消消暑氣。」
「嗯。」白梧桐利落地掀開被子，不再故作虛弱，恢復了平日裡的模樣，「那日靳峙前往靳妃宮中，他們都說了些什麼？」
嬋兒無奈地搖了搖頭，回道，「奴婢並不知曉，當時搖光殿的侍從都被支了出去，王德才公公在殿門外候著，也沒人敢靠近偷聽。」
「我明白了。」白梧桐微微垂眸，端起涼茶一飲而盡，「邊疆的使臣何時抵達？」
「聽聞是在半月之後。」
「那就等著吧。」
希望邊疆的使臣別送什麼異族公主過來，否則這後宮又要掀起波瀾了。
白梧桐眉頭微蹙，眼中閃過一絲憂慮。
根據史書的記載，以往許多使臣進宮朝拜時，都會獻上美人，以此討好帝王。
而且那些蠻夷女子，可不似京城的貴女那般知書達理，循規蹈矩，一個個行事大膽奔放。
白梧桐回想起自己還是狸奴的時候，曾見過一位蠻夷女子，身著極為暴露的服飾，胳膊和腿幾乎都裸露在外，毫無禮儀規範可言。
但不得不承認，這般大膽的著裝和別樣的風情，對男人來說，往往有著難以抵擋的致命吸引力。
「嬋兒，去把芸香叫來。」白梧桐思索片刻後，吩咐道。
「是，娘娘。」
沒過多久，芸香便匆匆趕來。
她在宮中多年，人脈廣泛，再加上之前靳峙暗中幫忙疏通關係，在宮中結識了不少人。平日裡，白梧桐若有物品需要送出宮去，或是打聽一些隱秘之事，大多都是找芸香幫忙操辦。
「芸香，你即刻派人在宮外留意著，看看蠻夷使臣此番都帶了哪些東西進京，尤其要關注有沒有隨行的女子。一旦發現，務必提早派人回來通知我。」
「是，娘娘，奴婢定當盡力而為。」芸香恭敬應下。
安排妥當這一切後，白梧桐靠在椅背上，暫時放下心來。
接下來，便只需靜候事態發展。
兵來將擋，水來土掩了！ |
