張承宴說了這麼多，不還是要選秀？

  白梧桐本想以靳薇歌的事情激一激張承宴，希望他一怒之下打消選秀的念頭。

  他可是皇上，一言既出，駟馬難追。

  可事與願違，張承宴並未如她所期望的那般上鉤。

  白梧桐直視張承宴，止住了淚水，最後一次問道，「皇上，您當真決意要選秀？」

  「梧桐，朕的後宮看似妃嬪眾多，但是真正能為朕綿延子嗣的人，寥寥無幾。你雖能為朕生兒育女，且一胎雙胞，可一次懷胎便是十月，近乎一年光景。若再有其他嬪妃能孕，朕一年便能增添好幾個皇嗣。」

  「皇上，臣妾明年便可再為您生育，若又是雙胎，您便有六個子嗣了。可若其他嬪妃誕下皇子，日後與蘊和蘊熙不和該當如何？皇上難道想看到他們日後手足相殘嗎？若是有人為了自己的孩子上位，要害臣妾的孩子呢？」

  白梧桐此言，其實已經逾矩，可她仍想做最後一搏。

  皇上金口玉言，若能說一句不選秀，那她至少還有三年時間去對付靳薇歌，鞏固自身地位與權勢。

  若運氣好，說不定還能登上皇后之位，屆時即便皇上再選秀，她的地位也穩如泰山。

  可此刻，她自覺還未將現有的一切鞏固到位。

  張承宴皺了皺眉，有些許不耐煩，「選秀之事勢在必行，朕這也是為大融江山社稷著想。好了，你既無大礙，便早些安歇。朕還有奏摺要處理，就先回去了。」

  白梧桐垂眸，神色哀傷。

  見她如此，張承宴本欲離去的腳步一頓，轉過身來，在她額頭輕輕落下一吻，「好了，莫要多想，選秀之事朕再斟酌斟酌，如此可好？」

  白梧桐淺笑，未作言語。

  望著張承宴離去的背影，她的眼神逐漸冰冷。

  既然他不願停止選秀，那自己便只能另謀他法了。

  總之，絕不能讓新人在此時入宮！

  兩日後，白梧桐親自熬製了補湯，送往養心殿。

  王德才跟在後面，心中滿是擔憂。

  昭妃肚子已然很大，眼看就要臨盆，還端著東西來回走動，看著就讓人揪心，生怕出半點差池！

  「皇上，臣妾為您熬了湯。」

  張承宴見她面色稍顯紅潤，心中安定，看來她已經沒有再多想了，「好，放下吧。你如今臨近生產，最好還是不要來回走動，朕這便派人送你回體順堂，等政務處理完就去看你。」

  「皇上，臣妾一日不見您，心中便空落落的，如今見了，便安心了，那臣妾先行回去。」白梧桐放下湯，轉身離去。

  這湯里，她加了些特殊作料，能讓張承宴漸漸情難自抑，卻又不似春藥那般迅猛。

  算起來，自溫楚雲之事後，張承宴便再未寵幸過任何妃嬪，即便身體有些反應，他也不會多想。

  畢竟正值壯年，若毫無反應，反倒奇怪。

  白梧桐回到體順堂，吩咐道，「將今日我給皇上送湯之事傳出去，尤其要讓靳薇歌知道。」

  她心中盤算，若今晚皇上去找靳薇歌。

  靳薇歌又聽聞補湯之事，再聯想到之前太后為促皇上雨露均沾，常送補湯，說不定會在補湯上動手腳，妄圖將皇上長留身邊。

  屆時，自己便能在湯里再添些東西了。

  白梧桐輕撫肚子，喃喃自語，「皇上，算起來，臣妾即將為您生下四個孩子，可您卻不願為我停止選秀，那就休怪臣妾不客氣了……」

  她絕不允許後宮其他妃嬪有孕！

  這不僅關乎她的地位，更關乎蘊和蘊熙，以及腹中尚未出世的兩個孩子。

  不同母所生，日後極有可能成為仇敵！

  她絕不允許任何人傷害自己的孩子！

  更不許有人阻擋蘊和的前路，他一日為太子，便永遠都是太子，直到登基的那一天！

  夜幕悄然降臨。

  皇宮被濃稠的夜色籠罩，唯有幾處宮燈散發著昏黃微光。

  養心殿內，幾個宮女魚貫而入，動作輕柔地侍奉張承宴洗漱。

  張承宴微微垂首，目光不經意間落在一個正為他解衣的宮女身上。

  此宮女身形嬌小，容貌清麗脫俗，身姿相較於其他宮女更為纖細婀娜，沒有那麼臃腫肥胖。

  剎那間，一種異樣的心思悄然在他心底萌生。

  張承宴臉色陡然一沉，旋即厲聲喝道，「都出去！」

  那聲音猶如平地炸雷，在殿內迴響。

  宮女嚇得渾身一顫，手中動作僵住，臉色慘白，匆忙屈膝行禮後，便低著頭匆匆退下。

  先皇生前荒淫無道，行徑令人不齒。

  莫說是宮女，即便大臣之妻，只要入了他的眼，也會不擇手段據為己有。

  若不是張承宴與幾位皇子極力阻攔，不知多少良家女子會慘遭毒手。

  自那以後，張承宴便在心底暗自告誡自己，萬不可重蹈先皇覆轍，對宮女或是宮外女子生出覬覦之心！

  身為一朝天子，後宮佳麗如雲，妃嬪眾多。

  若連一個宮女都不放過，成何體統？

  日後史官秉筆直書，定會在史書上留下千古罵名！

  張承宴強壓下心底那股莫名的躁動，高聲吩咐王德才進來，由他親自侍奉洗漱。

  一切收拾妥當，張承宴躺在榻上，可輾轉反側，難以入眠。

  心中那團燥熱的火焰，非但沒有絲毫熄滅的跡象，反而愈發旺盛。

  他猛地坐起身，「來人，擺駕搖光殿！」

  搖光殿內。

  靳薇歌聽聞張承宴突然駕臨，趕忙整理衣衫，起身相迎，「臣妾恭迎皇上聖駕。」

  近來她一直按時服藥，氣色較之前稍有好轉。

  雖說身體依舊孱弱，大不如前，卻也多了幾分力氣。

  或許是因病，身形消瘦了些許，反倒添了幾分楚楚可憐之態，愈發顯得動人。

  能被張承宴寵愛那麼多年，樣貌上自然不差，再怎麼憔悴，也不會丑到不堪入目。

  張承宴大步上前，一把將她緊緊摟入懷中，聲音中滿是柔情，「薇歌，朕著實想念你。」

  言罷，緩緩低下頭去。

  這一夜，搖光殿內燭火搖曳，光影在窗欞上晃動，映出兩道剪影。

  第二日，靳薇歌直到日上三竿才悠悠轉醒。

  她的身體沒好多少，昨夜又一番折騰，讓她更覺疲憊不堪。

  她輕咳一聲，一旁候著的宮女眼疾手快，立刻端上一杯溫茶。

  「娘娘，皇上昨夜前來陪伴，瞧您這氣色，都紅潤了不少呢。」宮女笑著說道，語氣中滿是討好。

  「是嗎？」靳薇歌邁著慵懶的步伐，走到銅鏡前，仔細端詳著自己的面容。

  細細看來，似乎確實多了幾分生氣。

  宮女拿起梳子，手法嫻熟地幫她梳理髮絲，「娘娘，您這病啊，說到底就是心病。只要皇上繼續寵愛您，這心病自然就會好。您呀，就是太渴望皇上的陪伴了。」

  靳薇歌微微垂眸。

  是啊，自幼相伴的兩個丫鬟相繼離世，她深感孤單，心中又憋著一股氣，悲傷過度，這才一病不起。

  若皇上真能如往昔那般寵愛自己，或許病體很快便能痊癒。

  「你這小嘴，倒是甜得很。」靳薇歌嘴角微微上揚，顯然心情好了許多。

  宮女見狀，笑得愈發燦爛，「娘娘，奴婢說的可都是真心話。」

  隨後，她特意為靳薇歌梳了一個顯年輕的髮髻，又精心為她梳妝打扮。

  「娘娘，您瞧瞧，多好看吶！」

  靳薇歌許久未曾這般用心裝扮，此刻看著鏡中煥然一新的自己，也不禁微微一怔。

  大病一場後，竟似脫胎換骨，比從前更多了幾分韻味。

  「不錯，不錯。日後你便留在本宮身邊，專司梳頭之事吧。」

  「多謝娘娘！」宮女跪地謝恩，臉上都是抑制不住的喜悅，「能留在娘娘身邊，是奴婢天大的福分！」